此战之中,除了邢道荣之外,百人队长马忠也立功不小,被徐荣提拔为千人将,为邢道荣之副,命他率两千军卒暂驻余暨,守住大军后路。
大军在余暨休整两日,便向山阴进。
荆州大军未至,消息先传到山阴城中。王朗便召集众人议事。
此时,余暨不战而丢的消息随着周昕的书信早就传到了山阴城中。王朗愁容满面,以手托额,半晌抬起头来,向堂下众人问计。
全柔、留赞知道徐荣用疲兵之计赚了余暨,都是愤愤不平,扬言要与荆州军在山阴城下光明正大战一场。
虞翻心说:“八千打三万,你们很牛逼呀!”
他起身对王朗说道:“荆州大军原本近三万人,又得了周昕降卒近七千,兵力远多于我,出城作战,唯恐有失,不如守城!”
“如若守城不出,徐荣再施疲兵之计,如之奈何?”全柔忿然说道。
虞翻说道:“山阴城池高大,人口数万,又有护城河环绕,岂是余暨小县可比?即便他夜里鼓噪,影响也不大。”
王朗颔道:“仲翔之言有理,城中现有精兵八千,可再征召民壮五千帮助守城,老夫非要让他在山阴城下碰个头破血流不可!”
……
行军途中,徐荣正与黄忠并马而行,时而商议军事,时而点评山水,二人惺惺相惜,颇有共同语言。
正行走间,数名斥候引一商贾来见,行至徐荣、黄忠二人马前,斥候行礼说道:“二位将军,此人说有要事禀报,小人不敢自专,便引他来见。”
黄忠、徐荣看向来人,见此人身材矮胖,眼小而精,举止之间典型的商人作派。
黄忠问道:“你是何人,所为何事?”
“小人身份不便宣扬,请将军屏退左右。”
黄忠武功盖世,神射无双,自然不怕他耍奸,略一挥手,除了几名身前近卫,其余士卒都退至十数步外。
那人见闲人散去,从怀中取出一物,近卫接过,交到徐荣手中。
徐荣觉得入手沉重,凝目观瞧,乃是一块铁牌,上面赫然三个大字:甲十三!
徐荣加入荆州较晚,并不识得此物,便递给黄忠。
黄忠乃是刘琦嫡系铁杆儿,对暗卫之事略有耳闻,见到此物,吃了一惊,对那人问道:“你莫非是……?”
“正是!”
黄忠肃然起敬,跳下马来,将铁牌双手递于那人,对他说道:“足下前来,定有要事,请恕我二人适才怠慢,讲与我二人听。”
徐荣见黄忠如此,也翻身下马,等着他说。
那人也不客套,对二人行礼说道:“数日之前,王朗将诸县兵力尽数调到山阴,共得可战之兵八千有余,城中青壮也有五千。”
徐荣问道:“城中除王朗之外,还有何人领兵?”
“城中管事的还有两文两武。其中两名文士,一是许靖,善于识人;一是虞翻,通军略,有武艺。两位武将,一是全柔,一是留赞,皆勇武过人。
“特别是留赞,曾做郡吏,带领郡卒大破黄巾贼,阵斩贼将吴桓。战斗中一足受伤,伸展不开,便请人拽足,自割足筋,血流如注亦不放弃。之后虽跛,却不妨碍杀敌,颇得百姓敬重!”
黄忠、徐荣听到留赞事迹,不由赞道:“真壮士也!”
那人又取出一卷布帛递给徐荣,说道:“这是山阴城地图,我用了几年时间方才绘成,怕人现,绘得有些粗略,希望能帮上二位将军!”
那人说完正事,向二人行礼道别:“请二位将军代我问候我家公子,我不便久留,就此别过。”说罢,独自离去。
黄忠、徐荣望着那人远去的背影,心中唏嘘不已,眼里满是敬意!