梁山伯刚到鄮县上任时,县内一片萧条,差役们捉鼠充饥,每天都有很多人饿死。
他深知不让百姓们填饱肚子,治水只是一句空话。耗尽县衙所有的积蓄向祝家庄买来一批粮食后,也很快就被吃完。
百姓们活不下去,实在没法子才抢了军粮充饥。
他知道这是杀头的罪,却不忍心治罪这些可怜人。既然事情已经发生,他只好一不做二不休,下令用军粮赈灾。
等朝廷怪罪下来,他身为父母官一力承担便是。
如今天下纷乱,就连尼山书院也受到波及被迫停课。荀巨伯与梁山伯交好,想去鄮县看看有没有可以帮忙的地方,路上意外遇到同去鄮县的梁母,双方结伴刚到鄮县,就听闻了哄抢军粮一事。
听差役来报说朝廷派的人已经到了,梁山伯脱下乌纱帽,已经做好了赴死的准备。梁母在一旁掩面而泣,荀巨伯也面露悲色。
然而看到来人是谁后,荀巨伯脸上立时浮现出惊喜之色。
“原来朝廷派来的人是他。”荀巨伯喜笑颜开的对梁母道:“太好了,伯母,山伯不用死了。”
梁母抬眼望去,只见一位面容俊美、神采飞扬的青年将军率领着一队威武的士兵朝她走来。那将军腰佩宝剑,身穿锦袍,英姿飒爽,气度不凡。
马文才一进县衙就发现了梁母,连忙上前拜过,“小侄马文才,见过梁伯母。”
梁母听到马文才的名字,得知来的是未来女婿,见他威势不凡又有礼有度,顿时惊喜不已。
“你就是文才,见到你真是太好了!”
既然是未来女婿,想必会尽力为山伯斡旋,还好当初结了一门好亲。
梁山伯为人正直,惊讶过后,担心马文才为难,苦笑着迎上去,“朝廷既然派你前来,你就公事公办,不必徇私枉法,我不会怪你的。”
梁母听儿子这么说,顿时又紧张起来,真要公事公办,他就得死啊!
马文才看出梁母眼中的哀求之色,回以安抚的眼神,才对梁山伯道:“事情我已经调查清楚,哄抢军粮乃是附近的山匪伪装百姓所为。我自然会公事公办,剿灭这伙山匪。”
县衙的师爷差役听说朝廷来人要捉拿梁山伯,带着一群拿着农具的百姓们冲进县衙,正想救下这位难得的好官,听到马文才的话后顿时停下脚步。
马文才手下的将士们见百姓们竟然擅闯县衙,立即气势一凝,握紧手中的长剑,警惕地盯着闯入的百姓。
整个县衙的空气仿佛凝固了一般,只有剑刃反射的冷光在闪烁。
梁山伯担心百姓们受伤,正要开口劝阻时,马文才挥手让手下放下兵刃,从容不迫的笑道:“那些山贼祸害百姓,强抢军粮。鄮县百姓忠勇,自愿随军士一起剿匪,梁县令治下有方。”
百姓们见马文才不追究他们抢军粮,闯县衙的罪过,终于确定来的这位将军也同梁县令一样,是位难得的好官,纷纷面露感激之色。
齐齐喊道:“对,这位将军说得对。军民合作,剿灭山贼。”
“剿灭山贼。”
“剿灭山贼!”
梁山伯见自己不用舍生取义,还可以乘机为百姓清除匪患,佩服的对马文才拱手行了一礼。
被众人拥戴的马文才内心:你梁山伯要不是我大舅子,我管你们死不死?
……
另一边,在马文才走后,梁星若偷拿了一件家丁的衣服,乔装打扮溜出了马府。
去往鄮县的路上,鼠疫横行,遍地都是灾民,百姓们食不果腹,所见之人全都面黄肌瘦。