小二见好汉人多,用扁担从屋里挑出两桶酒来,连打酒的提子、酒碗都一并拿出来,逐个给好汉满酒。
众好汉端起碗,先闻酒香,然后一饮而尽,都赞一句:“这酒好有力气!”
鲁智深道:“虽有力气,总不致三碗不过冈,都是夸大其词。”
小二看了看鲁智深偌大身形,心道,有几个客人似你这般长大。
一会功夫,两桶酒被众好汉喝了个干净,每人约莫喝了七八碗酒,扈三娘也喝了三碗,笑道:“我倒要看过不过得去。”
小二见众好汉和善,便笑道:“诸位大王,你们酒量又豪,又有大队人马,怎么都过得去。小店的‘三碗不过冈’,说的是单身客人。”
说完往墙上一指,又道:“今日景阳冈上多了只吊睛白额大虫,每到夜里就出来伤人,至少已坏了十几条好汉性命。从阳谷县到此,路两旁店铺都有榜文,往来客人务必结伙成队,中午才得过冈。其余时辰,便老老实实等着吧。”
时迁道:“我家哥哥今日就是为这头大虫而来。”
小二不禁倒吸冷气:“英雄好大阵仗,有如此多人手,怎么也将这大虫擒住了!”
“小二你错了,我家哥哥要独自打虎,我等都是助威的。”
小二看向端坐正中的武松,道:“除非这位英雄,别人连想都不敢想的。”
武松也不介意他敷衍之语,坐在条凳上默默调息,只等天黑。
众好汉在一旁慢慢饮酒,扈三娘则放下了酒碗,坐在武松身旁静静看着他。她不知道武松为何要做这样冒险的事情,但她隐隐能感觉到,武松这个大头领看着风光,却也承受了别人无法想象的压力。
日头渐渐西沉,最后一抹余晖落入山坡后,武松的双目蓦然睁开,却吓了扈三娘一跳。
“我去了!”武松赤手空拳上了马,有人递给他早就准备好、用来诱虎的生牛肉,缓缓朝西面行去。
林冲、王进、花荣、扈三娘四人一齐骑马跟了上去,其余人都留在酒店不动。
小二都看呆了,这人真就赤手空拳去打虎了?
此地离景阳冈有四五里路,驱马行至冈子下,见一棵大树刮去树皮,露出一片白来,上面写着两行字,与小二所说大致一样。
武松下了马,将缰绳交在林冲手中,林冲从马鞍旁背囊中拿出武松的盘龙棍短棍,道:“带上这个。”
武松一愣,不是说好的赤手空拳吗?
王进下了马,将短棍塞在武松手里,道:“打虎立威没错,却也不能太大意了,你若不拿兵器,那便不要去了。”
这根盘龙棍的短棍是汤隆打造,除却一个木柄,通体用铁皮包裹,十分沉重。如果带上这兵器,可就多少有点作弊了。
但武松并不是傻子,他能感受到众人的爱护之意,更不愿轻掷性命,便将短棍提在手上。