河东叛乱平定,朝廷召还河东节度使李石,给他降职处分。
武宗李炎调任崔元式为新任河东节度使。
调任石雄为河中节度使,让他领兵参与围剿刘稹。
在平叛前线指挥作战忠武节度使王宰,和石雄有旧仇旧怨。
王宰怕石雄立战功,两军联合围剿刘稹时,王宰故意让属下军队不配合石雄的军事行动,驻扎下来按兵不动。
这样一来,刘稹叛军腾出手来,专心抗击石雄属下军队。
在王宰心里,为了私人恩怨,可以置国家利益于不顾,这格局确实小了。
宰相李德裕可不是一般人,他眼光敏锐,现这种异常情况,急忙入宫对武宗李炎说:
“行军打仗全靠各军齐心协力,步调一致。
全靠一股子压倒一切敌人的英雄气概。
这种气概不经激,官军平叛难以成功。
当时陛下命王宰去磁州,激将得何弘敬先出兵打刘稹了。
陛下调外地军队去讨伐反贼杨弁,激得榆社军队自地去太原捉杨弁了。
如今王宰久不进军,也该激将他一下了。
请陛下调任刘沔,令他率军三千直抵万善,跟在王宰军队后面。
王宰害怕刘沔前往争抢战功,必定是毛了前爪子、慌了脚蹄子,不敢再逗留不前。”
武宗李炎听从李德裕计策,令刘沔为河阳节度使,让他出兵万善。
果然不出李德裕所料,王宰一看就急了,领属下兵马积极攻打泽州。
反贼刘稹和朝廷军队打了一年仗,军心开始懈怠,将士们都不想打了。
他的部下将领郭谊、王协、李士贵,都以权谋私,一心盘算贪污钱财。
这帮贪财的家伙,见叛军将士立了战功,也不进行奖赏。
这几个人心里盘算的是:
与其把有限的钱财给叛军将士,还不如留着自己贪污了呢。
利欲熏心人都不懂得:皮不存在了,毛怎么依附?刘稹叛军一旦败死,他们也就活到头了。
叛军将士怨声载道,离心离德。
刘从谏的妻子裴氏,有个弟弟叫裴问,是愣头青刘稹他亲舅,分兵驻守在邢州。
裴氏向来劝刘从谏忠顺朝廷,刘从谏死后,她又担心儿子刘稹反叛朝廷,会招致家族灭亡。
裴氏对儿子刘稹说:
“儿子啊,把你舅舅召回昭义官署总部来,让他执掌军政。
你这个傻小子不行,你的下属看你年轻,他们把你当小猴子耍,都在糊弄你啊。”
李士贵害怕一旦刘稹舅舅回来掌管了军务,他刘士贵权力被剥夺,就没法再继续贪污钱财。
刘士贵急忙伙同郭谊、王协,一齐假惺惺地去劝刘稹:
“刘留后啊,山东三个州,全靠你舅在那边镇守着,才能做到平安无事呢。
你如果把你舅召回昭义总部,谁来给你牢牢守住山东三州?”