他俩领反贼抢劫各州县财产,一同搅乱山东。各地小股农民起义军,也和他俩遥相呼应。
僖宗李俨颁布诏令,命淮南、忠武、宣武、义成,天平五大节度使,一起抵御反贼,要求剿灭和招安软硬两招一齐使用。
王仙芝势力越来越强大,造反大军进逼沂州。
平卢节度使宋威,上奏者请求率兵讨伐反贼。
僖宗李俨命宋威统领各地派遣去的讨贼官军部队。
各地官军兵马汇集,宋威指挥官军联军出兵打击王仙芝造反贼兵部队,经过激烈战斗,王仙芝带领造反贼军队退走。
宋威听说王仙芝已经战死在乱军交战中,就给僖宗写奏章说:
“反贼头目王仙芝已经死了,看来没有什么忧患了。”
宋威随后打发外地平贼官军各回各地。宋威自己也领本部兵马回守驻地青州。
没想到过了三天,王仙芝又领反贼部队有了新动作,他们洗劫了阳翟、郓城,地方官派人飞马向朝廷告急。
僖宗李俨命忠武节度使安潜,发兵前往围剿。
又令昭义、义成两地节度使,派兵戍守东都洛阳皇宫。
洛阳皇宫万一被反贼占领,王仙芝坐在里面,自称皇帝,同朝庭分庭抗礼,这后果很严重。
僖宗李俨又令李福调兵三千,守住汝州、邓州交通要道,李侃、令狐绹领兵守住潼关。
这是防止王仙芝反贼进占长安,端了唐朝的老窝,那样唐朝就没了。
王仙芝反贼部队,由山东进入河南,攻占汝州,活捉住汝州刺史王镣。
王铎已回朝廷当宰相。王镣是王铎的弟弟。
王铎听说王镣被反贼捉去,心里非常着急,对僖宗李俨说:
“既然剿灭反贼很困难,请求陛下安抚盗贼,赦免王仙芝的罪,封赏王仙芝当官。”
王仙芝领反贼攻陷郢州、复州、领贼兵抢掠申州、光州、舒州、寿州、庐州、通州一带、又和黄巢联合攻打蕲州。
王镣还被反贼扣押着,他劝王仙芝:
“你归顺朝廷,入朝当高官,可以富贵安定一辈子。
刀剑无眼,你何必当反贼,天天冒着生命危险,同官军作战?”
蕲州刺史裴渥给皇帝写信,奏请赐王仙芝无罪。
裴渥命兵士打开蕲州城门,邀请王仙芝、黄巢等三十多反贼将领进城。
裴渥命人摆设丰盛酒席,款待反贼将领,还赠送给他们黄金白银。
有好吃好喝,又能收钱,王仙芝和黄巢他们心里高兴。
反贼将领们感慨地想:不造反就是坐在家里等着穷死,哪有这请吃喝,还给钱财的超国民待遇?
反将领们酒醉饭饱,心满意足地辞别出城,驻留军营等待皇命。
没多久,皇帝李俨派颁旨使者到来,封授王仙芝为左神策军仪仗侍卫官。
裴渥、王镣都向王仙芝道贺。