浑瑊领兵紧急列阵备战。
李适车驾及随从各臣,走过了山谷,没见叛兵追上来,才放开胆子继续前进。
原来李怀光得知德宗李适逃往梁州,派骁将孟保惠、静寿、孙福达,领兵去拦截皇帝车驾。
叛军走到周至,遇见张增率领的运送粮草车马队伍。
张增是官军粮料使,负责筹措军粮、马饲料等军需物资。
孟保惠问张增:
“皇上现在哪里?”
张增反问他们:
“你们是来给皇上护驾的么?属于哪支军队?”
三位叛军将领惭愧醒悟说:
“李怀光派我们杀害皇帝,我们不想那样干。
我们想现在就回去报告李怀光,我们没能追上皇帝。
完不成任务,我们最多不过是被撤职,宁愿被撤了职,也不能去杀皇帝。
只是我们领的兵士,饿得前胸贴后背。
到现在还没有吃上饭,你看我们怎么办?”
张增反映真快,他伸手向东一指,撒谎说:
“从这里往东三里半,那里有个佛僧寺院。
我们在那里储存了军粮军饷,你们自己去拿着用就是!”
李怀光的三位将领,立即领兵前去,打算吃上一顿饱饭,然后再抢上一阵。
他们到了佛寺查看,那里并没有粮食储备,才知道受骗了。
三位叛军将领很焦虑,空着手回去不好交差啊。
他们领叛军进村入户,把附近的村庄抢掠一空,才回去向李怀光复命。
李怀光听了回报,大雷霆:
“我让你们去截杀皇帝昏君,你们都是应付,不肯用心!
你们连昏君的影子都没见着,就给我跑了回来!
你仨全部撤职,各回各队当士兵!”
他仨出去一趟没立功,全被罢免。
人心隔着肚,下属靠不住。李怀光打算亲自领叛军,追击捉拿皇帝李适。
他想:要是我亲自去,他李适昏君肯定逃不掉。
李怀光转念一想:
这事不行。
李晟兵力虽少,但他领的是全国作战最勇猛的神策军铁甲精锐骑兵。
李晟这个家伙很精明,就在不远处,他正虎视眈眈盯着我李怀光呢。
我一领兵外出追皇帝,他必然趁我驻地兵力空虚,偷袭我的老窝咸阳城。
必须得先制人,先集中全军打败李晟,才能放心去追杀李适。
于是李怀光下令全军:
利用我军兵力优势,先袭击消灭李晟的神策军。
将士们听了相互看看,什么话也不说。
李怀光再三吩咐,大家都不作声。
李怀光的朔方军,原本是郭子仪属下英雄部队。