一天之间,帮助搜集到的大小船只达几百艘。
李渊命令部将组建撑船摆渡水军。他亲自到岸边查看水军撑船摆渡训练情况。
八月二十四日,孙华接到任瑰送来的李渊书信,决定归顺李渊。
他率领心腹部下几十人,乘坐八只羊皮筏子。准备东渡黄河,去汾阴见李渊。
羊皮筏子是古代黄河岸边农民自制的廉价渡河工具。
宰羊时扒羊皮成囫囵筒状,取八只好的羊皮筒,扎紧头尾四肢破口,成筒状气袋。
羊皮气袋充气。一边四只气袋排成两排。顶部绑上木杆架子,气袋和木杆架子绑定在一起,就是一只很轻很容易搬来搬去的渡船。
孙华领四十多人上了八只皮筏子,他们土生土长,不怕在风浪里颠簸。
他的部下还有人兴致勃勃,坐在船上唱起来了高亢悠扬的汾阴民歌。
只听得他们豪迈地吼唱道:
天下黄河哟——几道弯,
忽东忽南哟——河道宽。
官府凶残哟——逼民反,
昏君杨广哟——要完蛋。
他们在惊涛骇浪里胜似闲庭信步,谈笑自如。
他们一群人过了河,上了岸,朝汾阴义军驻地走去。
李渊正在东岸查看指挥水军撑船训练,远远看见走来一帮人。原来正是过了河来投奔义军的孙华和他的几十人心腹手下。
李渊赶忙向前走十几步,一把拉起孙华的手说:
“嚯!是我们的关中绿林大英雄来了。”
李渊邀请他们到军帐,和他们亲切交谈。
授任孙华为左光禄武乡县令,同时担任冯翊州留守。
孙华的部下也依次分封官职,并给他们丰厚的赏赐。
命令孙华为渡河前导先锋,命令大将王长谐、刘弘基、阵演寿各率属下部队跟随孙华渡河。
渡河先遣队的任务是抢先占领黄河西岸,等待接应大军渡河。
虑事周密的李渊还是不放心,先遣队上船前,他嘱咐刘弘基、王长谐说:
“隋大将屈突通驻守在河东郡,拥有精兵几万人。
你们过了河,还离他们很近。隔河相距只有五十里。
他的兵士从蒲津桥上一天就能朝你们扑过去。
他这个人老奸巨猾,他最担心他表现不力被杨侑怪罪。
所以我推断你们过了河,他必然出击,派兵从河东郡经过黄河桥往西打击消灭你们。
他如果大队出击,我就率大军往南打端了他的河东郡老窝。
他知道我还在黄河东岸这边,所以他不敢倾巢出动对付你们。他的主力肯定守在河东郡原地。
你们过河以后就赶快到达蒲津,占领蒲津桥西头。封锁住桥梁西头。
这样我们可以随时从河西过河消灭他。你们占牢桥西头,就等于掐住了他的脖子。”
几百艘木船同时出现在宽广的河段里,它们承载着几千义军将士渡过了波涛汹涌的黄河。