后来,加泰罗尼亚佣兵团分做两支,一部分效忠两西西里国王,随着两西西里王室的几次变更而越散乱,内森就出自这一支。
另一支则是继续呆在巴尔干半岛,南下颠覆了雅典公国的统治,将阿提卡附近的土地纳入掌控之中。
在此期间,加泰罗尼亚佣兵团迎来了短暂的复兴,不过很快便在国外的干预下继续衰落。
十四世纪下半叶,同样来自伊比利亚半岛的纳瓦拉佣兵团突然开始大举入侵,数场战争后彻底击败了加泰罗尼亚佣兵团,使其辉煌不再。
随着威尼斯和奥斯曼的先后崛起,来自佛罗伦萨的雅典公爵开始重新联合加泰罗尼亚佣兵团,一起对抗外来入侵。
但是,好不容易夺取政权的纳瓦拉佣兵团却不愿和他们平起平坐,明里暗里的争斗时有生。
1425年,加泰罗尼亚佣兵团终于难以忍受接连不断的排挤,将总部搬迁至埃伊纳岛。
三年前,现任加泰罗尼亚佣兵团团长的安东尼洛不顾所有人的反对,将埃伊纳岛献给威尼斯人,带着加泰罗尼亚佣兵团加入威尼斯的军队。
部分不愿投降威尼斯人的团员推举卢波做了领,一起当了海盗,活跃于爱琴海沿岸。
“我不明白的是,你的皇帝对我们到底是一种什么样的态度?”
卢波开口,打破沉默。
“如果是想进占雅典,为什么不去找纳瓦拉佣兵团?”
“要知道,我们在雅典已经不剩下什么了。”
谈及雅典,内森轻蔑一笑。
“雅典蕞尔小邦,不足为虑。”
“纳瓦拉佣兵团降与不降,对于我们来说意义不大。”
“难道我们就能帮上什么忙?”
卢波疑惑地问道。
“吾主的目标可不只是一个小小的雅典城。”
“那是什么?”
内森指指窗外。
远方的码头区上空,一面威尼斯圣马可雄狮旗正在迎风飘扬。
……
与埃伊纳港酒馆的昏暗不同,比林奇黑城堡的花园里,阳光明媚,和煦而温暖。
以撒和莱昂诺尔坐在桌旁,静静享受着午后的美好时光。
两岁多的皇子查士丁尼在一旁的摇篮中睡得正香,以撒的外甥女,塞浦路斯的女王小夏洛特趴在摇篮边,口中念念有词。
以撒别过头,看着自己妻子精致的脸和微微隆起的小腹。
在两人的辛苦耕耘之下,莱昂诺尔终于再一次怀上了孩子,现在小家伙已经有四个月大,显得十分活跃,经常在母亲的腹中蹬来蹬去。
这孩子长大后,一定是个不安分的主。
“听说,君士坦丁陛下正准备和塞尔维亚大公联姻?”
“对,我们已经商议好了,婚礼将在明年年初举办,你在黑城堡内安心养胎,不用参与。”
以撒点点头。
在塞尔维亚大公布兰科维奇的劝说下,玛拉公主终于答应嫁给君士坦丁十一世,还带来了一笔丰厚的嫁妆。
“听说这位玛拉公主心思缜密,城府颇深,你应当小心。”
莱昂诺尔没有掩饰,直接表达出对于这位玛拉公主的敌意。
“塞尔维亚大公肯定有自己的私心,如果玛拉公主与君士坦丁陛下成功诞下皇子,他说不定会趁机插手君士坦丁堡内政。”
以撒不置可否地笑了笑,牵起莱昂诺尔细嫩的手。