聽到喊殺聲,黃麼立即驚起,大聲呼喊道:「羅春,你的人在此守護,其他人跟我去殺賊!」
宣教官蕭禾迅奔來:「黃把總,我們不用保護,跟你們一起去殺賊。」
事態緊急,黃麼懶得再說,只叮囑道:「跟緊了,千萬別跑散。」
眾人舉著火把,士卒們帶著兵器,文職人員的手裡五花八門。
分散在各村的士卒,都朝著附近的敵人殺去。鄉勇不僅殺人,而且還放火燒屋,火光沖天很好辨認方向。
「殺賊!」
「賊兵來了,快跑!」
兩邊都呼對方為賊,也不曉得誰才是賊。
但有一點很清楚,士紳募集的鄉勇,臨戰都非常膽怯。見到農民軍殺來,立即轉身就跑,奔回岸邊坐船逃之夭夭。
也有許多鄉勇,黑暗之中慌不擇路,根本找不到自己的船在哪兒。
黃麼就碰見一隊敵人,順著岸邊瘋狂逃竄。他顧不得手下士卒,一雙大長腿加疾奔,獨自衝到敵人的身後。
「殺!」
黃麼大喊著給自己壯膽,一槍捅進敵人的後腰。
鄉勇們嚇得魂飛魄散,也不知身後有多少追兵,全都摸黑向前蒙頭狂奔。
「船在那邊!」
借著月色,有鄉勇大呼。
「殺!」
黃麼追上去又捅翻一個。
鄉勇們驚慌爬上小船,這才看清只有黃麼一人。但他們也不敢反殺,因為遠處還有更多追兵。
「殺!」
黃麼捅翻第三個。
「快拉我上去!」
「我還沒上呢,你們別開船。」
「別擠,別擠,要翻了。」
「……」
此處有六條小船,慌亂之下,只有兩艘成功逃回對岸。
許多鄉勇乾脆跳水逃跑,黃麼站在岸邊又戳死兩個。
第二天清晨,李邦華匆匆趕來,看到燒毀的房屋和佃戶屍體,站在原地沉默了許久。
「死者可清點出來?」李邦華問道。
黃麼回答說:「賊寇夜襲了六個村,並不搶劫錢糧,只是殺人放火。咱們帶來的人,無一傷亡。但吉水縣的農民,算上孩童在內,一共有358人被殺。賊寇跑得快,我們只殺了21個,活捉了6個。」
李邦華嘆息:「唉,遲早會出這種事的。」