「陛下能攻入王都,是因為我提前為陛下打通了王都要塞;即便狼騎個個都是一挑千的尖兵,戴維德侯爵,您覺得他們可以扛得住幾艘殲星艦?」
大貴族們再次面面相覷,用加涅聽不見的聲音,駭然低聲道:「您談論的難道是……是再次謀反?」
「誰說的?」哈里森大公憤怒地一頓手杖,「誰說的?!難道我剛剛的話,你們沒聽懂?我們根本沒有魯珀特那樣的野心!只是想通過一些小學生都明白的戰力對比,從陛下手中保護我們的合法所得罷了!」
話音剛落,門外傳來侍官通報,銀河帝國的至高統治者已到。
眾貴族立刻噤聲,分散入座。
議事廳大門左右洞開,白狼騎抱著銀髮紅瞳的少年皇帝,穩步走向主座。
即便在加冕典禮上注視過無數次,銀髮皇帝的懾人美貌,依舊能輕易成為目光焦點。他倚坐在白狼騎臂彎里,黑色軍褲包裹的修長雙腿,交疊在白狼騎的左臂處。紅眸微眯,仍是加冕典禮上那副閒散模樣。
不過,他並不是一個人來的。
垂落向地的王袍一角,正被一名戴項圈的omega怯生生握住。帝國議事廳自建立以來,一直是皇帝和群臣的議事重地,還從未有過一任皇帝,敢堂而皇之地把愛寵帶進來。
一時間,貴族們面面相覷,瞠目結舌。
「舅舅。」
尼祿似乎並未發現貴族們面上的異色,看見哈里森大公,便張開雙臂,微笑呼喚。
哈里森大公趕忙起身,去迎接皇帝。
「親愛的舅舅,我最可靠的臣僕,」尼祿唇角眉梢都是笑意,「當皇帝真是太忙了,沒想到進入王都後,直至今天才能這樣擁抱您。」
哈里森大公朝他披風下的omega使眼色:「是的,陛下,看得出您的確很忙。」
尼祿用手指勾住米彌爾脖子上的項圈,將他輕輕拉到哈里森大公面前來。
「告訴他,吾愛。告訴他你的皇帝對你有多滿意。」
「……稟、稟告大公閣下,」米彌爾因為那個奇怪的稱謂,臉紅得像要滴血,「陛下賜我無上恩寵,即便臥病在床,也標記過我三……三次。」
哈里森大公喜上眉梢:「陛下,只要能為您獻上最合心意的禮物,即便尋遍整個銀河系,我也在所不辭!」
尼祿讓白狼騎把自己在主座放下。一雙漆黑的精緻軍靴放上桌面,好整以暇地等待著。
「怎麼?」他見眾臣沉寂,挑高一邊的銀色眉毛,「我以為我今日是來參加御前會議的?」
哈里森大公忙說:「是的,陛下!」
出乎大貴族們的意料,御前會議進行得非常順利。
小皇帝的表現完全符合從未接受過王儲教育、一心只想著復仇的短視皇子形象。
起初,他還勉強打起精神,試圖跟上那些瑣碎的稅務報告、家長里短的領地事務,但明眼人都能看出,會議持續時間越長,小皇帝的注意力就越渙散。到後來,他甚至讓廷官搬來小板凳,讓他的omega坐在自己腿邊。兩個少年不時喁喁私語、交頭接耳,說到興頭處,銀髮皇帝甚至不自覺悶笑出聲來,還好幾次打斷會議流程。
眾貴族在桌上飛碰過眼神,都在彼此眼中看出了一絲滿意和輕蔑。
以強悍手腕統領帝國九百年、在銀河系享有赫赫凶名的卡厄西斯家族,末代所出卻是一個扶不上牆的爛泥皇帝,十足讓人心生感慨。不過所有人也心知肚明,卡厄西斯的正統威名仍在,又有魯鉑特慘案在先,只要尼祿不過多插手帝國事務,維持現狀才是最好的選擇。
由於主座上的人心不在焉,御前會議逐漸變成了貴族集團的內部表演。只是,當哈里森大公提及軍政大臣的十萬艘殲星艦時,正與米彌爾調笑的銀髮皇帝眉心一跳,紅瞳頭一次轉向軍政大臣,輕聲說:「真的嗎?」
軍政大臣忙說:「是的,陛下。叛黨魯珀特統治期間,他曾下令大幅度提升軍備儲藏量,但由於陛下英勇神武,直接攻進王都,最終一艘也沒能用上。」
「很好。」尼祿又笑了,殷紅舌尖不經意舔過唇角,「太好了,戴維德爵士。這實在是我今日聽到的最好消息。請您務必好好保管它們。」
哈里森大公假惺惺地:「陛下,儘管帝國所有領地星系的駐軍,都宣誓過為您而戰;但根據神聖的帝國星律,在當您需要調用帝國軍隊時,敬請您先向御前議會下令。我們的領地駐軍將會充當您的先鋒,成為您的手足,為卡厄西斯的榮耀征戰四方。」
尼祿挑起眉:「駐軍?您是指像王都星系這樣,不過只公開殺了幾個高級將領,號稱有五百萬人的王都軍隊,便立刻向只有三五百人的狼騎軍團投降的駐軍嗎?」
哈里森大公面上開始掛不住:「那是因為……大家都知道,陛下才是王室正統……卡厄西斯的威名,震懾銀河系七大宙域……」
尼祿鴿血寶石般的紅瞳盯緊他,神情里有股孩童般的漫不經心和殘忍:「您能明白就好,我親愛的舅舅。」
隨後,銀髮皇帝向後靠上椅背,隨意地揮揮手:「駐軍於我沒什麼用處。既然我已有狼騎軍團,帝國星系領地駐軍,今後仍由諸位自行管理即可。」
哈里森大公大鬆一口氣,忙說:「當然!當然!『帝王鐵蹄所踏之處,必有群狼足跡相隨。』自偉大的愷撒大帝起,狼騎軍團本就是皇帝直屬部隊,御前議會也無權調動……」