皇后虽然明白淑妃掺和在里面必然有问题,但淑妃说的又是真话,一年一次由皇后主持的百福宴除了犒赏百官家眷外,还有向天祈福,求来年风调雨顺、国泰民安的寓意。
皇后犹豫不决,忽而眼角余光扫到一抹人影,刚露个头就要走,“谁啊?”
那人便不好走了,过来给皇后行礼:“给母后请安。”
“二皇子?”皇后眉头一蹙,又看向淑妃,“你来做什么?”
“儿臣路过。”子桑皓的声音有些虚。
淑妃面部神情沉了沉,“皓儿,不是说了皇上今日在临华殿与人议事,让你不要去打扰。”
“是,儿臣记错了,儿臣这便回长信宫。”
皇后要笑不笑道:“长信宫去临华殿走这条路吗?”
子桑皓:“回母后,儿臣出门时心血来潮,想来池暖湖看月光鱼,故而绕了一点远路,正好听得这边有人声,就好奇过来了。”
“二皇子,我没杀人,你救救我。”苏沅芷不肯安静,看到子桑瑾犹如救星,直接扑飞过来。
子桑皓一愣,出手扶住她,这才想起这么多人在这里似乎不太对劲,“苏……”突然住口,看向淑妃,“母妃,这里回事?”
淑妃两步上前,没有回子桑皓的话,反而拉住苏沅芷抡起右手一巴掌甩了上去,美艳的脸色比寒霜还冷,“拉拉扯扯还有何规矩,皇宫是你大声喧哗的地方吗?”
这一下过于猛烈,苏沅芷被打得侧摔倒地,幽幽抬起脸庞,半遮脸部的面纱缓缓脱落,露出一张秀美的脸庞。
这脸没有倾城倾国姿色,也非诡形怪状夺人耳目,但当场看到这张脸的包括皇后在内,全都傻眼了。
唯有淑妃慢慢握紧手掌,有些懊悔刚才甩的这一巴掌,甚至更懊悔没有更早前就出手灭了这口祸害。
“苏湘湘!”洪芙不可思议地喊道:“你不是死了吗?”
没错,苏沅芷的面纱下,露出了一张苏湘湘的脸,一个在出嫁那日尸分离的人。
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淑妃让人盯着子桑皓的一举一动,没让她等太久,甚至第二天她就寻到了机会。
当下面的人将子桑皓和那个女子一起带到淑妃面前,淑妃也曾和洪芙这般大惊,“你不是死了?”
“殿下助我金蝉脱壳,臣女没死,如今是苏沅芷。”
淑妃觉得这件事非常荒谬,更荒谬的是她儿子,“你们戏耍了整个王都城的人?婚礼那天死的人是谁?”
子桑皓道:“一个女死囚,能让她以苏家大小姐的身份下葬,对她来说算很荣幸了。”
淑妃将子桑皓赶出去,面对苏湘湘一人时,她坦言,“你这样的女子本宫不会让你留在本宫的儿子身边。”
淑妃冷哼,“你自以为很聪明是吗?这个世上聪明人很多,但你有没有听过一句话,自作聪明容易丢命。”
“娘娘您想杀了我吗?”
“本宫给你一个机会,你去跟二皇子说,你深感愧疚自责,打算离开王都投奔远乡。”如果有余地,淑妃不愿因外人让母子间生出嫌隙,“你的苏家和你的平安,在本宫这里会得到保障。”
“可若臣女直接告诉二皇子,臣女相信在二皇子这里也会得到臣女想要的安全。”
“天真。”淑妃毫无遮掩地讽刺道:“苏湘湘,你真以为下几局棋就可以把天下人都算计在内了?一个小小苏家,四品之家,本宫还没有放在眼里。”
“可是,”苏湘湘抬头,倔强地对视淑妃,“二皇子已经帮臣女犯下了大罪。”
淑妃一向以为自己生养的二皇子欠缺点决断,性子是敏慧的,虽然软弱不可取,但仁慈又是一大优点,只要稍加教导,未必不能成就一代明君。