崇武帝去上朝了,皇后娘娘和二皇子祁谨也去补眠了,唯有宁夏一人可怜兮兮的回了东宫的住处,洗了把脸,将身上有些皱巴的官服整理一下,就出了东宫,正好撞上要去上朝的祁钰。
祁钰看到宁夏,嘴角都勾起了一丝弧度,他们已有十六日没见面了,祁钰和宁夏边走边赶紧问道:“小七,你是什么时候进宫的?我怎么不知道你进宫了?”
宁夏用手捂住嘴打了个哈欠,眼睛里蓄着泪,狭长的眼尾微微泛红,无奈的道:“唉!别提了,我昨日下午就进宫了,在衙门好好的办着公务,被陛下一道口谕传进宫来,陪着陛下和皇后娘娘还有二皇子玩到刚刚才停下来,唉!累得狠!”
宁夏一路唉声叹气,祁钰听说宁夏又没休息,这又要去上值,怕他熬坏身子,看看他本就单薄的身子,祁钰心里有一丝愧疚,嘴里也诚实的道着歉意,“对不起,小七,如果不是我提议让你教父皇和母后玩,你也就不用这么辛苦了。”
宁夏摆摆手,此时脑子里总算不再全是一四七、二五八、三六九、东南西北中花白了,精气神也好了不少,声音都洪亮了些,道:“这有什么,最近晟京城里正风靡麻将和扑克牌,就算那日你不提,陛下也能从别的地方听了去,他老人家照样会宣我进宫来玩!咱就当昨日我是带薪休假了吧!”
祁钰看宁夏这看开了的样子,笑着摇了摇头,鼓起勇气摸了摸宁夏的头,将他脸颊边的碎扒到耳后,收回手看着宁夏轻声道:“今日下朝后,我回去找父皇,让他以后别一玩就忘了时辰。”
宁夏从刚才被祁钰的举动震惊中回过神,点点头表示知道了,匆匆告退,脚步慌乱的出了宫。宁夏心里想,这祁钰今日怎么如此奇怪,又是摸头,又是给自己把碎整理了,这不会是把我当他儿子了吧!
祁钰看着宁夏慌忙逃窜的背影,以为宁夏是感受到了自己的心意,才如此慌乱的,殊不知,宁夏以为他是父爱泛滥了,从未想过祁钰是喜欢自己这茬。
祁钰心里紧张又期待的去上朝了,宁夏来到兵部,刘亮已经在处理公务了,宁夏有些抱歉的道:“刘大人,昨日不好意思,事情都让您一人干了。”
刘亮知道是陛下传召,不管宁夏进宫是干嘛去了,这事都不能赖宁夏,再看看宁夏的脸色,显然是陪着陛下打麻将到上朝前的,便放软了语气:“这才多大点事,没什么的,你又不是出去鬼混了,这不是陛下传召嘛!你还能抗旨不遵不成。今日你就上午在这里帮着处理一些事,下午便回府歇着去吧,衙门的事我给你盯着呢,出不了错。”
宁夏感激的看着刘亮道了谢,便埋头干活去了。虽然刘亮让自己下午回去休息,但宁夏还是坚持到了下午下值的时辰,才离开了衙门回了府。
宋氏和傅氏坐在前厅等着宁夏下值,傅氏看着宁夏明显的黑眼圈心疼极了,可宁夏是去伴驾,她又不能抱怨,只心疼道:“夏儿,累了吧!”
宁夏摇摇头,下午实在撑不住,自己借了刘亮的茶叶,泡了一壶浓茶喝了,这会儿精神着呢!
宁夏现今日姐姐们都不在,便问了声:“祖母、娘,姐姐们呢!”
宋氏无奈道:“被几家贵女约出去你的铺子上打麻将去了,倒是害得我和你娘只能跟府里的嬷嬷们玩。”
没等一会儿,宁家五姐妹就回来了,只是一个个苦着脸,显然是在外受了欺负。
宁夏不解,在自家铺子能受什么委屈?便开口问道:“姐姐们这是怎么了?愁眉苦脸的。”
宁清愤愤不平的道:“还不是那个嘉柔郡主,非要说大姐勾引了那礼部尚书宋宜卿,还让她身边的嬷嬷打了大姐呢!”
宁夏腾的站起身,快步走到宁馨身边,仔细看了眼宁馨的脸,现宁馨的脸颊有些红肿,还有几道指甲划伤的印子。
宁夏顿时眼含戾气,问其他几位姐姐,究竟生了什么,那嘉柔郡主如此嚣张。
宁清把自己知道的事情娓娓道来,原来宁馨自打在贡院外见过宋宜卿,二人便相识了,后来宋宜卿经常去宁馨的火锅铺子吃锅子,二人遇到过几次,每次也草草打了声招呼,便没有多言,谁知有一回二人打招呼时,正好被嘉柔郡主瞧见了,以为是宁馨想攀高枝,勾搭她心仪已久的宋宜卿,一直想找宁馨的麻烦,结果总是找不到机会。
近日听说了宁家开了个棋牌室,嘉柔郡主觉得整宁馨的机会来了,便邀了几个平日里一直巴结自己的贵女,把宁家姐妹几人约了出去,谁知她们玩到半下午,那郡主都没从宁馨口中得知,她与宋宜卿到底有无私情,便不耐烦掀了桌子,还让身边的婆子打了宁馨几个耳光,并还警告宁馨以后不准再纠缠宋宜卿。
傅氏拿着热毛巾给宁馨擦了脸,给她涂抹了些药膏,眼泪滚滚落落,心疼不已的道:“这嘉柔郡主怎能如此欺人太甚,这打声招呼又不是多大事,她这还没与人家定亲,她就如此不分青红皂白就动手打人,这成何体统。”
宋氏心里也很难受,人家是长公主的女儿,当今陛下的亲外甥女,打了也就打了,她们也只能忍气吞声。
宁家姐妹也都知道嘉柔郡主身份尊贵,她们也只能认命。
宁夏看着一屋子女人都死气沉沉,拉了宁馨回房,屏退了丫鬟婆子,关上门便直截了当的问宁馨,“大姐,您对宋宜卿此人怎么看?”
宁馨不知道宁夏这么问是什么意思,想了想,柔声道:“宋大人亲和有礼、品貌端正、才情出众,是个不可多得的君子。”
宁夏又问道:“那作为夫婿,大姐您可觉得满意?您不要管其他,只要跟小七说实话就行。”
宁馨低头沉思了一会,咬了咬嘴唇,看着宁夏的眼睛,认真的道:“自然是个不错的人选。”
宁馨虽然从未想过要与宋宜卿这样人物有什么结果,在这段时间的接触中,她对宋宜卿是有一点点心动的,只是她知道,他们二人门第不合士,也就从来不敢妄想,今日被嘉柔郡主这番下脸面,让她更清楚,她确实配不上他。
宁夏看着大姐的脸色,也就知道她什么心思,宁夏拍拍宁馨的手背,轻声安抚:“大姐,您什么都不用操心,小七会帮您讨回公道,让那个高高在上的嘉柔郡主看了你就敢怒不敢言的。”
宁馨听宁夏要为自己讨公道,心中暖洋洋的,冲淡了几分忧愁,又有些担心宁夏得罪了嘉柔郡主和长公主,会被她们针对,又有些如坐针毡起来,担忧的看着宁夏说不出话来。
宁夏抱了抱宁馨的肩膀,拍着她的背,给宁馨一颗定心丸,道:“大姐放心,小七从来不打没把握的仗,凡是你们想要的,小七都会尽我所能,让你们如愿的。”
翌日,宁夏让宁安分别去了趟东宫问祁钰要了份长公主府的布局图,又去礼部找了宋宜卿,说是宁夏约他下值后去他常去的火锅铺子叙叙旧。
宁安把事情办妥后就去回禀了宁夏,将从太子殿下那里拿来的长公主府的布局图送给宁夏,并转达了宋大人答应赴约的要求,便回了府。
宁夏等到下值后,直接去了宁馨的火锅铺子,上了楼上自己人用的雅间,并嘱咐了小二看到宋大人直接把他引进自己所在的雅间就是。
宋宜卿一来就被小二带进了雅间,看着宁夏和已经摆满了食材的桌子,走过去坐下道:“不知宁大人约我有何事相谈?”
宁夏摆摆手道:“不着急,咱们先吃了东西再说也不迟。”