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81番外九（第3页）

他高中探花的消息传到思原县已是十几日后，府衙派人敲锣打鼓，拿着金花帖子和“探花及第”的牌匾前来贺喜，闹得大半个村子的人都跑到刘家来围观。

刘猎户夫妇激动不已，到处分喜钱，还摆了筵席请乡亲们都来吃酒。

大伙儿都说，刘淮出息了，作为探花郎留在京城当个官应是没问题的，刘猎户夫妇也可以跟着一起去享福了

可等啊等，又过了一个月，等来的却是刘淮的一封信笺和他要南下做官的消息。

若那是个富庶之地也罢，可他做官的地方偏偏是地处边塞，战乱频，百姓贫困潦倒的豫城。

一开始长平村的村人们都很是费解，直到隔壁镇子一个也进京赶考的年轻人回来，说是刘淮拒绝了辅林乔林大人提出的婚事，林大人一气之下，才故意以考验他为由，向陛下提议让他担任空缺的豫城县令一职。

因豫城地处遥远，刘淮即刻便要出，不能再回长平村一趟，就只能托人捎信给刘猎户夫妇，嘱咐他们务必保重身体，照顾好姝娘，勿要担心他，他很快就能调任，到时再接他们过去

原觉得刘淮会飞黄腾踏而巴结讨好刘家的一帮人听闻此消息，都作鸟兽状散得无隐无踪。招惹了当朝辅，还被派到那么危险偏远的地方，能不能保住小命还是个问题，哪还有什么出头之日

姝娘尚还不懂这些，只看刘猎户夫妇的脸色似乎有些不好，可明明她阿淮哥哥考了一个好功名啊为什么他们不高兴呢

她在屋里乖乖地练了会儿字，见刘猎户夫妇那屋一直亮着烛火，终于忍不住跳下椅子，跑去询问。

她想知道阿淮哥哥怎么了几时才能回来

方才走到屋门口，她便听隐隐约约的说话声从里头传来，似乎还提到了她的名字。

她好奇地将耳朵贴在门上细听，就听见周氏说“想是为了姝娘吧，不然他不至于那么坚决，冒着惹怒辅大人的危险，也要推掉那门亲事。这下被派去了豫城，只怕没个年也回不来了。”

刘猎户低叹道“阿淮性子就是如此，一旦认定了就不会变。是福不是祸，是祸躲不过，这事儿是阿淮自己的造化，怪不得谁，千万别在姝娘面前提。”

周氏低低“嗯”了一声，“我知道，那孩子自小心思敏感，若她知晓，只怕是要多想的。”

然周氏这一句，姝娘却未听见，她捂着嘴，已快步跑回屋里，将自己一下蒙在被子里头低低地哭出声来。

她虽算不上多么明白，可多少还是能听懂一些的，阿淮哥哥是因为她才遭了难的，都是她的错

都是因为她，阿淮哥哥要好久好久都不能回来。

她哭湿了枕头，许久，才慢慢止了抽泣，在不知不觉中睡了过去。

翌日晨起，姝娘坐在椅子前，对着那枚刘淮买给她的小铜镜，看着镜中哭得双眼肿的自己，暗暗下了决心。

她不能丧气，她阿淮哥哥走前交代过的，他不在，她一定要好生照顾阿爹阿娘，替他在他们面前更加努力地尽孝才行

晨光自窗口照进来，打在那枚铜镜上，照耀出璀璨的光。转眼间，铜镜换了新，镜中的女子也已长成昳丽动人的大姑娘了。

“姝娘，来吃早膳了”屋外传来周氏的呼唤声。

“诶，来了阿娘。”姝娘站起身，疾步往灶房而去。

她帮着周氏端出馒头咸菜，摆好碗筷，等刘猎户夫妇都落了座，才紧接着坐下来。

用饭间，周氏偷着抬眸看了姝娘好几眼，才道“姝娘啊，赶明儿，娘陪你去镇上，做几身好衣裳怎么样”

姝娘举著的动作一滞，旋即笑起来，“娘，我的衣裳够穿了，去年的都还好着呢，不用再做新的了，浪费”

“这去年的归去年的。”周氏抿唇，笑得有些意味深长，“再说了，这嫁衣总得是新的吧。”

嫁衣

姝娘猛然一惊，“爹，娘，你们这是要把姝娘嫁到哪里去”

刘猎户与周氏对望一眼，忍不住笑起来，“傻丫头，我和你娘哪里舍得你嫁给别人，是你阿淮哥哥要回来了，正好你也及笄了。待他回来，便把你们俩的婚事办了。”

姝娘听罢愣了好一会儿，久久没有反应过来，见她这般神情，周氏略有些不安地问“姝娘，你莫不是已经有心仪的人了”

“没有。”片刻后，姝娘讷讷道，“我只是只是有些意外。”

“这事儿是你阿淮哥哥一早决定下的，当时我们觉得你还太小，不方便同你说，便一直没告诉你。”周氏笑道，“如今好了，阿淮回来了，我们一家人也终于可以团圆了。”

姝娘垂眸，想到刘淮，不自觉暗暗勾唇笑了笑。

饭后，收拾完碗筷，姝娘冲灶房喊了一句，“娘，我去河边洗衣裳。”