皇帝冲入后院就看见地上倒了七八个下人,满身是血,生死不知,还剩下几个护院在拼命地和几个侍卫打斗。芙蓉躲在廊下的柱子后,正被一个持刀侍卫追砍,吓得尖叫不停。
“芙蓉!小顺子快!”皇帝朝芙蓉跑去,口中焦急地喊着小顺子。
小顺子跑得快,立马越过他奔向芙蓉,“住手!谁敢伤芙蓉姑娘当心掉脑袋!快住手!”
那侍卫见皇帝亲至愣了一下,随即冷下眼神继续向芙蓉砍去。小顺子眼睛一转,猛地跃起扑了上去,在侍卫追上芙蓉之时狠狠地将其撞倒在地,与侍卫厮打起来。
芙蓉大喘着气停下来,转身迎向皇帝,却突然瞪大眼停住脚步,指着皇帝身后大叫,“小心!”
没等皇帝回头,他身后的人就一刀看中他的肩膀,朝侍卫们喝道:“你们动作太慢了,太后有令,一个不留,你们就该下手干脆点,这要打到什么时候?看我的!”
侍卫们齐齐变色,顾不上再和护院打斗,全赶来阻拦,“住手!”
小顺子回头面露惊恐,急忙朝皇帝冲过去,“皇上!护驾!快保护皇上!”
砍伤皇上的人吓了一跳,把栽倒在地的皇上翻过来,一看真是皇帝,吓得手里的刀都掉了!
“皇上……我砍伤了皇上?我、我……皇上饶命,不是我,是太后下令的,不、不是,太后下令杀了这院里的人,我不知道皇上在这,我不知道,我……皇上饶命!”那人语无伦次、惊慌失措地退了数步,突然一转身飞快地逃了,像是知道留下是死路一条,宁愿去当个逃犯。
小顺子扶起皇帝一指门外,“追!他伤了皇上,一定要抓住他!你们几个快想办法给皇上止血,准备抬皇上上马车,我们回宫。”
侍卫们也慌了,全听小顺子吩咐行事。皇帝满脑子空白,颤着手摸了下肩膀,摸到一手的血!他又惊又痛,满脸煞白,他才十五岁,连杖毙奴才的血腥场面都没见过,哪里能接受自己鲜血直流的样子?要不是小顺子紧挨着他,还有条不紊地下令安排,他此时恐怕都回不过神来。
芙蓉比他回神快,见没有危险了,踉跄着扑向皇帝,跪在他身边泪流满面,想碰他又不敢碰,抽噎着紧紧握住皇帝的手,“夫君!夫君!怎么会这样?你怎么会受伤?都怪我,都怪我!”
皇帝受惊的心脏在小顺子和芙蓉的关切下平稳了一些,他反握住芙蓉的手,自觉不能在自己的女人面前露怯,遂扯出一抹笑来安慰她,“芙蓉别怕,我没事,只是小伤。是我不好,没保护好你,你有此劫都是因为我。不怪你。”
皇帝扫向旁边忙碌焦急的几个侍卫,脸色冰冷起来,“小顺子,带芙蓉回宫,就住在朕的偏殿。朕倒要看看,谁敢进朕的寝宫杀人不成!”
小顺子露出震惊的表情,迟疑道:“皇上,那太后那里……”
“别跟朕提太后!”皇帝脸色难看地冷哼一声。
小顺子自然是站在他这边的,立马神色坚定地应道:“皇上放心,奴才誓死护住芙蓉姑娘,绝不让芙蓉姑娘少一根头。”
芙蓉却挣脱了皇帝的手,摇头后退,既震惊又痛苦,“夫君……不、皇上,你、您居然是皇上!我、民女不知……民女配不上皇上,万万不可入宫,民女、民女这便离开京城,永生不再踏入京城半步……”
皇帝急得坐了起来,拉扯到肩膀上的伤忍不住痛呼一声,脸都扭曲了一下,他急急抓住芙蓉的手臂往回拉,“你这是说什么?你是朕的人,自当入宫伴朕左右。你是不是怕?别怕,有朕在,再也没人敢伤你分毫。”
芙蓉摇着头,痛苦地看着他,未语泪先流,“皇上,民女不是怕,民女是不能入宫啊。民女自知身份卑微,这京城……有多少人知晓民女的事?若民女入宫,就是往皇上您身上泼脏水啊,民女不能让您名声有污!还有……”她看了眼周围的侍卫,低头道,“他们、他们恐怕是太后娘娘派来的,太后娘娘不喜民女,民女明白,没有任何一位娘亲会喜欢民女这种人,民女知道太后娘娘爱护您的心,民女不能让您和太后娘娘心生嫌隙。皇上,您让民女走,民女会去寻一处尼姑庵,日夜为您祈福,祈求您安康喜乐。”
芙蓉越说哭得越厉害,说到最后已经泣不成声,好像要离开皇帝有多痛不欲生似的,看得旁边的小顺子叹为观止,默默学了几招。但皇帝是真难受了,见心上人这般痛苦,他眼睛都红了,心里更对太后恨得厉害。芙蓉一个花楼女子都能这般大度,去理解太后的心情,太后身份那般尊贵,总是自诩聪慧厉害,可为什么就容不下一个小小的芙蓉、理解不了他喜欢芙蓉的心呢?难道他的皇位真会因为一个女子就不稳了吗?太后这分明就是毫不在意他的想法,不把他当回事!
皇帝紧紧抓住芙蓉的手,对小顺子下了死命令,“朕刚刚说的话你记住了,一定要护好芙蓉,否则朕唯你是问!”
“是,皇上,您放心!”小顺子跪在地上,应得斩钉截铁,还劝说芙蓉,“芙蓉姑娘,先前皇上瞒着您身份的事,是怕吓着您,想找个合适的时机再带您进宫。皇上对您的一番心意天地可鉴,奴才还从没见皇上对谁这般上心过呢,您要真为皇上着想,可千万别再提离开的话。您就安心跟皇上进宫,奴才保证没人敢动您,有什么事还有皇上给您解决呢。您看皇上这还受着伤呢,您可不得照顾着皇上点吗?您说对?”
芙蓉看向皇帝肩上的伤,犹豫挣扎了片刻,点了下头,“好,民女随皇上去。”
皇上这才笑了,给了小顺子一个赞赏的眼神。旁边的侍卫也紧急给皇上包扎好了,合力将皇上抬到马车上,小顺子干脆让芙蓉也上马车照顾着皇上,他则坐在马车外面,同一个侍卫一起驾车回宫。
半路遇到去追人的侍卫们,他们惊惧地说没追到人。皇帝伤势要紧,小顺子就叫所有人先护着皇帝回宫再说。侍卫全都吓坏了,但这没用,权势的争夺从来顾不了个人的品行人格,只分敌我阵营。他们听太后命令去杀芙蓉,若芙蓉只是个不重要的人,皇帝知道后只会和太后吵一架,不会理他们这些侍卫。但芙蓉是皇帝的心上人,且在别人一次次否定中和自己没能保护好芙蓉的心态中,将芙蓉给升到了更重要的位置,那这些侍卫就完了。
无论是为了警告太后、和太后决裂表态,还是为了替芙蓉泄愤,他们都没活路了,就像太后随意打杀了皇帝的心腹一样。
一进皇宫,小顺子就下令将这些侍卫抓起来,然后急忙叫了太医院所有太医给皇上看伤。他还没忘把偏殿布置好,将芙蓉安置进去,甚至叫两个太医给芙蓉看了下身体,算是很周全了。
太后得知消息匆匆赶来,因着太过焦急害怕,头都有些许凌乱了,一进寝宫立刻抓着皇帝上下打量,喝问御医,“皇帝伤势如何?”