言情小说

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等候的过程，杜长兰向外看了看天色，天空仿佛被墨水晕染一般，渐渐发灰，想来晚些时候还会降雪或是降雨。

他坐在桌前，单手托腮，垂眉敛目不知在想何事，惹的杜长兰对面的考生频频望来。

掐着时间，杜长兰扭身揭开瓦罐盖子，浓浓水雾携着香气直往他鼻尖里钻，待水雾挥去，瓦罐里的米粥咕嘟咕嘟冒泡儿，每一颗米都涨鼓了身，晶莹剔透。

快熟的时候，杜长兰洒上薄盐，这才舀入碗中。暖暖的稠粥下肚，杜长兰的鼻尖浸出细密的汗，整个人都热乎了。

此时一名考生从杜长兰号舍前经过，神色紧张，拢在身前的双手紧攥成拳。

去当贼都是第一个露馅的。

杜长兰掩去眼中的讥讽，只觉得此刻贡院宛如一个巨大的戏台子，各人争先亮相，各显神通。

午后天光暗去，乌云重聚，不多时头顶传来细碎又断断续续的敲击声，原是下了小雨，空中还夹杂细小的雪花，未落地就化了。

寒意肆无忌惮侵蚀，杜长兰动了动冰凉的指尖，歇息片刻才继续。

一抬头却被眼前所见惊住，雨水淅淅沥沥，竟是起了雾，整个上京笼罩在连绵的水雾中，什么也瞧不真切。

这场小雨持续了半个时辰，空中吹来寒风，阴阴湿湿的冷。

适时隔壁号舍传来喷嚏声，不多时又归于平静，接近黄昏时，天色已经沉透了，去茅厕的考生也多了起来。

贡院里的火把簇地点亮，在地上，号舍间投下暗沉沉的条影。

杜长兰简单洗漱后，也去了一趟茅房，回来时和衣而躺。

入夜后寒风渐重，号呼之声在耳畔隐隐做响。静谧夜里，一切都被无限放大，打呼声，辗转反侧声，咳嗽声不绝于耳。

杜长兰阖上眼，后半夜才睡熟。次日天也灰蒙蒙的，却是未再下雪下雨了。

礼部尚书带着一众官员巡视而过，考生们皆是俯首低眉，一名马脸考生远远见人来了，赶紧低头做奋笔疾书模样。

或是他文采如泉涌的样子吸引了主考官们的注意力，一群人朝他跟前拢。

马脸考生：………

礼部尚书本是随意一眼，可渐渐地，捋着胡须的动作放缓，眼中涌现惊异之光。偏这考生忽的磨磨蹭蹭，礼部尚书看不到后文，不免蹙眉。

还是副考官轻扯他的衣袖，轻轻摇头，一行人离开马脸考生的号舍，继续巡视。

马脸考生见考官们走远了，悠悠吐出一口气。而后冷着似的搓搓手，拢住左手继续作答。

时间缓缓流逝，转眼至第三日申时。第一场考试结束，官兵们回收所有卷纸，包括考生们的草稿。

杜长兰从贡院出去，一眼看到车顶上的小少年，那身橙红色的狐裘实在引人注目。

崔遥和陆文英出来也直奔马车而去，崔大郎什么都没问，只带他们回住处歇息。

寅时左右，三人又去贡院外排队进场，，杜长兰简直顺手拈来。

做文章难不倒他，是以他有闲心观察贡院里的事与人。正对面的考生抓耳挠腮，斜对面的考生眉头紧锁，考官们巡视一圈贡院，约摸得一个来时辰。

一只飞燕轻盈落在号舍间，却未引起任何人的留意。

左侧号舍的考生似乎染了风寒，咳嗽不止。杜长兰眉头微拧，少顷无奈的叹口气，然而不多时他鼻尖嗅闻一股焦味，迅速检查周身，皆无问题，那只能是旁侧……

杜长兰拉响铃铛，官兵喝问：“何事？”

杜长兰道：“官爷，劳你瞧瞧左右哪个号舍着了。”