中年男人打量了一下程老爷子和身后的戏班子,还有戏班子上的旗。“是在李老爷家唱戏的程家班啊!这城里都传着你的班子不错,怎么,少了小旦角儿,还是程老爷子要个跟前的人啊。”
程璃俞看段隆的拳头攥得死紧,程老爷子却面不改色接着道“看着孩子刚才喊叫,却是个花旦的料儿,就不知道这位爷怎么说呢?”
中年男人看了程老爷子一会儿,从喉咙里面憋出点声儿“嘿嘿,您要这死骨头也好,就这么着吧,我买他花了些银子,这两年调教他也费了不少功夫,看您的面子,我就要个二十两银子好了。”
“放你的鸟屁,你买小爷才花五两,你……”那小孩没有说完就被中年男人一巴掌给打侧了头,一颗牙从嘴里滚落下来。
“旦角儿的脸是打不得的。”程老爷子拦了那还要踢打的中年男子。
中年男子歪歪嘴“十五两吧,一两不能少。要不然就是打死了他,我也不心疼,废物。”说罢唾了口吐沫在小孩的身上
程老爷子叫过管帐的师兄,掏出了一些碎银给那个男人,让段隆把小孩扶到马车上继续赶路。
“你救下的人你照看吧。”程老爷子吩咐段隆。
程璃俞看着那个叫段隆的人把自己扶到了马车上,拿了干净的毛巾擦自己的脸,把跌打药酒涂在自己身上……
程老爷子给那孩子取名叫璃俞,姓程,班子里的旦角都用这个姓……
“段隆,你想什么呢?”香秀——班子厨头的女儿问他。“今天从城外回来就看你一个人在这里闷葫芦似的。”程家班挺大的,专门有厨头,在京里或者到外边跑,如果不住店,这饭食都是厨头负责。
“从前的事情。”段隆摸摸香秀的头,“厨头的风湿还好吧,前些天从铺子里抓的药都按时吃了没有?”段隆有一搭没一搭的问,和香秀言语间,程璃俞从院子中穿过,看到段隆,连声儿也没吱,视若无物地过去了。
“名气大了就不理人了,相当初还是段隆你救的他,他如今得意了,连你也不招呼了。”香秀鄙夷地撇嘴“谁不知道,唱红的旦角十个有九个都跟富户老爷们有一腿,何况他本来就是相公馆出来的,熟门熟路。”
“香秀!”段隆拍拍她脑袋“你想什么呢,不要乱讲话,快去厨房看看,我都闻到糊味儿了。”
看着香秀离去,段隆开始想,到底是什么时候让刚来时候黏着自己的程璃俞生分了呢?也许就是因为那件事情吧!
程璃俞伤养好后,程老爷子就给他取了名儿,开始练功。每天,段隆端着曲谱一边背一边看着小孩子们压腿,下腰,甩袖子。程璃俞也是其中的一个,他和别人还不一样,大家都知道他的出身,即使那些同样被程老爷子买来的人也鄙夷程璃俞。
“男窑子,男窑子里面出来的。”几个同是唱旦角的小孩嘀嘀咕咕,声音不大不小,正好能让程璃俞听到。程璃俞也不吱声,闷头练功。
段隆看着这一幕,想到自己刚来的时候也这样受过别人的排挤。程老爷子疼他,疼得明显,让很多人,包括比他大很多的师兄都忌妒,暗地里找空儿下拌子。
“璃俞,想学写字吗?我教你可好?”段隆回想起当初他说过因为不识字被人骗的事情。
程璃俞抬头看看他,嘴角忽然扯出一丝笑“段师兄,那就麻烦您了。”
旁边的人都不吱声了,段隆看来是护定了程璃俞,但是也不明说,可万一真是惹急了段隆,程老爷子肯定是不饶的。
程璃俞看着段隆又低下头去背曲谱,心里慢慢觉出,当初,如果是段隆以外的人求情,或许程老爷子也是不会理的,可是谁会给他求情呢?除了段隆?这十二年,倒是有四年在相公馆里过得,什么样儿的人没有见过,段隆虽然大了几岁,却也是个少年,有多大呢?许是比自己大个两岁吧。他的眼神和馆里看自己的人的不同,可为何他要救自己,他好像有很多的心思,可那些心思都埋了起来。是不是,可以,挖开看看……
“听说你要教璃俞识字?”程老爷子看着在房间里忙进忙出的段隆,段隆自被他收养后就每天都伺候他生活起居,纵是别人暗地说了他什么,他也装听不到的样子,待谁都一样的和善。容他人之不能容,大智慧和大气魄。程老爷子很高兴自己没有走了眼,但是他不常把这种欣赏挂在嘴上和脸上。
“师父,他不是要学花旦吗?多读书识字,理解唱本便深一些,将来唱得好,对程家班不也更好。”段隆垂手站在程老爷子旁边,伺候程老爷子吃饭。
“你这样算是护着他了,他怎么就入了你的眼呢?是因为父母双亡?”程老爷子抛出一句话,说父母双亡的时候特意看看段隆的脸,看他有什么反映。
“恩,我和他都是同命的人。师父您真是火眼金睛。”段隆表情没有什么变化,一脸的平静,似乎当年亡故的父母已是前世的事情。
做得大事!说话的时候从对方的角度考虑,该说实话的时候就说,但不全说,真真假假、虚虚实实。程老爷子笑了“段隆你就教他吧,那孩子身骨不错,值得仔细雕琢。”……
那以后程璃俞就每天晚上跟着段隆读书,白天练功的时候也更加勤奋了些,一年过后,已经能在小地方登台。
就在程璃俞第四次登台的时候出了一件事情:那请他们的富户老爷看上了璃俞,要留他唱一晚的戏。程璃俞脸都绿了,瞪着程老爷子等他发话,段隆也看着程老爷子,不知道他能下什么决定。那个富户是苏杭最大的盐商,官面和江湖都有些交情,这次在苏州最大的园子唱戏就是为了他五十六岁的生辰。
“郑老爷既然看上了,那今晚就让璃俞给您献丑。”程老爷子笑着拉过程璃俞,“不过小孩子不懂事,您多担待。”
段隆脑袋轰的一声,他想起程老爷子说过“可角儿也有他的苦,你还小,不懂,也许老天爷怜惜你,才不给你学戏的本钱……”,当时说的,原是指这样的事情。他看着程璃俞的脸从惨绿变成苍白,又恢复成平静的表情,忽然发现,这一年多来,似乎并不真的认识这个总是和自己黏在一起的师弟。
“我……”段隆张口想和程璃俞说什么,可是开不了口,能说什么呢?都是寄人篱下,生死由命的人。程璃俞看着段隆的脸色忽然一笑,“师兄,我都习惯了,你甭替我着急。”……
当日夜里程璃俞就回来了,不过别人都没有看见,除了段隆。程璃俞不是自己回来的,是被人带回来的。一个男人,很高大,一身玄色的衣服,面上的纱帽遮住了脸。
第二天早上程家班启程离开的时候盐商派人送了二百两银子,也没有说原因,就说昨晚家里闹鬼,死了几个人,那程璃俞也不见了,那些银子就当赔给程老爷子一个人。程老爷子收下后就马上启程,走了两天后才叫过段隆问“璃俞呢?”