吴禄贞抿了抿嘴,其实不大想说,但这种事经不起打听,只能如实相告“回总督,那美国人早便不满日俄在关外坐大,想要分一杯羹,苦于没有门路,于是找上了赵炭工。我所知亦不多,不过只言片语,想来是赵炭工与美国人达成秘密协议。”
徐世昌皱眉“赵炭工好大胆子,狼没赶走,又去迎虎,这手段似曾相识,张雨亭私下里小动作不断,这些年借日俄之势不少,这岂非与虎谋皮?”
吴禄贞摇头“还是有所不同的。张作-霖乘势行事,好耍聪明。赵炭工不然,依属下看他和美国人,熟为虎熟为狼尚为未可知。”
徐世昌点头“铁路是极好的,就怕朝廷不同意。赵炭工胆大心细,武力强盛,我希望他没有干糊涂事。”
吴禄贞笃定说“那不能,赵炭工断不会行勾结洋人之事,这么做,一定有他的道理。”
……
京张铁路全线开通,詹天佑于今年阳历1月份被派赴沪嘉铁路验收,才举行完开车典礼,就收到赵传薪消息,邀请他北上,帮胪滨府随美国工程师测绘地形。
并非邀请詹天佑做总工程师,毕竟他在清廷为官办事,不易脱身,只是借他数月,防止美国佬暗里搞鬼。
结果在科-尔沁境内,去通-辽的路上,被一伙人拦截。
这伙人三十余人,寻常草原马匪打扮,弯刀快枪咸备,途径牧民草场和百姓田地却也不骚扰,仿佛目标很明确,径直奔着詹天佑他们而去。
先是将美国人殴打一顿赶走,之后将随行的中国人全部绑了,就包括詹天佑在内。
随行的人当中,有鹿岗镇的工程师,有詹天佑带来的工程师,而胪滨府人马以笔帖式杨桑阿为,江灵助作为法律顾问。
杨桑阿看着带头的人若有所思“带头那个大胡子是日本人,我能听出他的口音。”
江灵助眼珠子一转“如果能把他鞋脱了,更容易辨认。”
杨桑阿有恃无恐,调侃说“咱们都被绑了肉票,还他妈脱他鞋?给他洗脚啊?”
詹天佑忧心忡忡。
原以为给赵传薪办事,最担心的是被朝廷得知给他治罪,不成想会遭遇马匪,而现在他们又说带头的是日本人。
联想到关外南边是日本人的地盘,詹天佑更担心了。
江灵助见状,安慰他说“张工,您别怕,他们瑟不了多久。”
詹天佑不解“为何这样说?”
江灵助信誓旦旦“他们最大败笔就是放走了美国鬼子。美国鬼子是赵队长找来的,他们肯定去告状。以我对赵队长的了解,这伙马匪看不到十五的月圆了。”
詹天佑“……”
关押他们的是茅草房,阴冷阴冷的,还有跳蚤虱子什么的。
他们坐在地上,这些零了八碎的小动物直往身上爬。
詹天佑叹口气“那希望赵炭工快些来。”
一个马匪进来,照詹天佑肚子踢了一脚,旋即薅着他的衣领,将他提起,拖着往外走。
杨桑阿赶忙喊“等等。”
马匪转头望向他,一对三角眼露出凶光“你待怎地?”
杨桑阿也五大三粗,声音粗豪,他冷笑说“这位只是我们聘请的工程顾问,啥也不懂,你抓他作甚?”
马匪眯起眼睛“哦?这么说来,你知道的多,对么?”
杨桑阿不算好汉,但内心有所依仗,倒也不怕“是,我懂得多。”
三角眼马匪放开詹天佑,去捉杨桑阿。
詹天佑松口气,之后心又提起来,生怕这些马匪伤害了杨桑阿。
杨桑阿被拎着去了另外一个暖和些的屋子里,又看到了那个大胡子日本人。
“大哥,他说他知道的多。”
大胡子日本人点点头,问“自报家门。”