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圣都东南,隔海相望的巴迪亚行省。
南部沙漠远征据点,黑沙蒿。
风沙漫卷,十余头砂龙抖落鳞间沙土,振翅飞逃。
小麦色皮肤的据点负责人耗尽魔力,疲惫地跪倒在地,“快、快去搜救伤员。”
尚能行动的猎团成员吊着一口气,拼命挪动身躯,他们不敢懈怠,尽可能多地挽救生命。
“这里,这里还有個活的!”
人们将幸存者从沙土中刨出,清理口鼻砂石,但他血流不止,最终没能抢救过来。
一道隐约的吼声自远方响起,有人在旁念念不休:“是德塞托奥斯……一定是德塞托奥斯……祂没有死,祂没有死啊!祂要回来了……巴迪亚完蛋了,我们都要完蛋了!”
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“德塞托奥斯是迄今为止,可考据的最强大,最具破坏力的龙王,没有之一,祂曾将巴迪亚行省夷为平地,无数魔女死于其手,魔女院三百名元老都要付出伤亡半数,方才将祂击退。”
“依莲尼亚,正是此战动摇了圣都的根基。从此往后,圣都九省便笼罩在德塞托奥斯的阴影之下,碌碌无能之辈在此大空位期间窃据高位,尸位素餐,极尽所能对九省敲骨吸髓。”
依莲尼亚望着斯泰西,不知该如何回话。
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法兰北方边境,白银港。
市民和商人们忙碌地来往,但与此同时,也能感觉到紧张的氛围弥漫在空气中。
城市里的守卫比平时多了许多,他们的目光警惕,偶尔对过往的行人进行检查。白墙上的告示牌上写着严禁任何形式的暴力或骚乱,而港口则有额外的巡逻队在监视着每一艘进出的船只。
法莉娅与阿斯让随银狮猎团大部队一同入城。
阿斯让听见波尔卡与运输队领队的对话:
“这帮士兵现在怎么管的这么严?”
“这个我晓得,据说是无霜港那边有群乡巴佬借着进城卖货的由头,趁人不注意,把那边运粮的船只烧了好几艘呢!唉,乡巴佬就是不可理喻,听说还有个,把自己也点着了,逢人就喊什么,法兰的粮食人能吃狗能吃,圣都的魔女不许吃。”
……
斯泰西闭上双眼,长长叹息一声。
“不堪重负的,哪止法兰一省。”
“与这群附骨之疽相比,失乡会……根本无关痛痒。依莲尼亚,与你分别时,我曾与你说过,我将去做一番伟大的事业……回头去看,多么可笑,不,愚蠢至极。”
斯泰西的声音中充满了一种深深的无奈和决绝,负面的情绪随着她的话语逐渐弥散在整个客房中。
“依莲尼亚,我将前往巴迪亚,在余生中等候德塞托奥斯归来。”
“我与你同去。”
“忘了你自己说过的话了?依莲尼亚,你是法兰的边境保民官,你要回到法兰,寻找那个艾丽萨的踪迹,万一那头年幼的绿龙王……呵,类似预言的话我便不提了。我会为你提供助力,但……就只有金钱,与我的学生们了。”
“……感激不尽。”
“笑容练习得如何了?”斯泰西忽然问道,“呵,真不像样。”
();() 依莲尼亚摇摇头,微微蹙了点眉,“不,只是刚才……不知为何,余忽然想起了……余的父亲。”
……
一位精灵死去,附近的村民都来参加他的葬礼。
精灵刚在此地定居时,这里的人们时常受到疾病困扰,年景不好时,饿肚子便成了所有人共同的回忆。
而当精灵死去时,这里的一切都变了样。
人们自发围成一圈,为精灵哀悼。
当地领主竭尽所能,尽力为精灵举办一场贴合精灵传统的葬礼仪式。