柴进的书信很快送回了梁山泊,等神机军师朱武派快马晓瑜山东诸州以后,这些年积累的良好名声,在此时更是体现的淋漓尽致。
济南府内,一直依附在梁山泊羽翼下的大老爷房子山是齐州第一个听到消息的,等州府的榜文刚贴出来,他已经领着庄客,还有自己出钱征招的民夫,押送着大批的粮草送往府库。
“房员外,您不愧是程相公一直夸赞的义商啊。”孙定一脸笑容的客气道:“您是第一个,应当也是献粮最多之人。孙某代前线将士拜谢房员外了。”
房子山连忙回礼道:“孙相公切莫客气,小人可当不起您的大礼。”
二人也算熟络了,孙定让人给他做了登记以后,便叫差役拿着铜锣,满大街的宣传房子山献粮数千石,草料上万把……这让本就好面子的房子山,还有一些在那犹犹豫豫的富家老爷,个个慷慨解囊。
人总是需要有带头的,现在有了房子山做了榜样,一些同他一般有名望家产的人,哪怕开始心里或多或少不太愿意,现在也只能硬着头皮捐粮捐钱。
可是程万里等官员却不会管你是不是自愿的,拿着锣鼓就是敲敲打打,要特意造成一片全民积极拥护国事的景象。在这样的环境下,一些普通百姓也提着袋子,或者拿着自己的几个铜板都跑去官衙,都想为国家出一份力。
“诸位乡亲父老,金贼虽然未来我山东,可是那河北、河东的难民大家都是亲眼见过的。”几个书吏在人群中高喊道:“如今圣上亲领大军在西北苦战,咱们能看着将士们饿肚子,在寒风中受冻吗?没有他们山东如何安稳,天下如何安稳?”
“诸位叔伯兄弟,前方将士皆是我山东、河北的自家汉子,他们在为了我们不受金贼迫害,在那遥远的关中浴血,你们说该怎么办……”
被一阵鼓动的百姓,皆大喊道:“俺去投军……”
“俺去送粮……”
那些书吏连忙高喊道:“好,咱们现在要的就是民夫,帮忙运送辎重,可是如今国家乃多事之秋,我们只能给大家管几顿饭,却没有银钱给大家,尔等可愿意?”
“有饭吃就行。”一个大汉在人群里喊道:“反正这大冬天的也没地种,俺去送粮……”
有了人带动,百姓们个个踊跃报名,直要帮官府送粮去京畿。
这是柴进在书信中特意嘱托的朱武,他一直觉得战争不是一个人或者是一支军队的事,必须让所有人不管什么方面,都要有一种参与感。
因为山东这些年总得来说太过安逸,很多百姓根本不知道外面完全是另一副模样,可能在很多百姓心里,那大西北、河东离自己很远很远,我又何必为了别人的事去废自己的力?
虽然柴进也可以分派官府征用民夫徭役,但是让大家都有一份心,比被逼迫的效率要高上太多太多。等他们有了这份参与感,然后随着粮队在黄河对岸走那么一趟,所有人就都明白,自己做的原来是一件可以吹嘘很久很久的事……
……
关中,自古乃龙兴之地,而如今的京兆府长安城,更是曾经天下的中心,受万国来朝。它北面有沟壑纵横的黄土高原,南有连绵千里的秦岭,西有高耸的六盘山,而东面却是崤山与中条山夹峙的涛涛黄河。
而扼守关中的重中之重,就是扼守住四条要道和天险关隘:函谷关、潼关、大散关、武关。
其中函谷关由于数百年的黄河泥沙堆积,已经不复当年雄险,所以由东而进关中,最重要的就是潼关。
等柴进一路畅通无阻的到了潼关前面,已经被竺敬说服的云中武领着手下士卒,大开关门跪倒一片。
“云将军,当年我去河东时,可惜您已经不在了,不然咱们倒是可以早些相识。”柴进和他客气几句后,便随他一起上了关隘,询问道:“为何前面风陵渡口和函谷关一个人都没有?”
“回圣上,当时晋王……田虎和他兄弟觉得函谷关已经没什么用,便只让我守住潼关便可。”云中武叹气道:“其实此地虽然已经没了曾经那般险峻,可是阻拦些敌军度还是完全可以的,可能一些将领都不希望待在那吧……”
众人闻言皆是轻笑不已,因为整个西北都快没粮食吃了,谁还不想早些跑进关中快活快活,反在这黄河岸边忍饥受饿的。
“圣上,属下听闻当年黄巢攻占长安,走的是绕道秦岭,从南边一条沟壑中攻陷了潼关,咱们当早些派人守住此地为好……”
柴进点头道:“你尽管去安排。”
看着前面不足一丈宽的“黄巷坂”,众人心里也不禁感慨大自然的神奇,当年若非黄巢寻得了那从南经秦岭攻陷潼关的路径,只怕大唐还能多延续很久吧……
“圣上,咱们是否就依地势扎营,无需继续往西进?”李助建议道:“华州等地也已经是一片荒凉,北去的河中府卞祥等人已经在路上,咱们不如以逸待劳,就把他们这十几万人困死在这关中……”
柴进微微点头,但是却没有直接回答。反而询问道:“将军可知道那京兆府如今的粮草还能供应到几时?”
“末将不清楚,但是应当不多。”云中武回道:“这段时间派人送来的粮草已经越来越少,而且很多都是霉的陈粮……既然能把陈粮给我们这些一路跟随的士卒,只怕田虎也已经没多少粮食给那些裹挟一路的百姓了……”
云中武说完后,忽然想起一事。