绿林人怎会不贪心呢?大当家是个中之魁,自不待言。他原想着由其他的匪徒先探探道儿,后见没人回报凶信,便放心大胆的掏宝去了。柴禾与其他的小匪徒没有财的胆量,只能聚在崖前眼巴巴地观望。然而不大一会儿功夫,原本晴朗的天突然阴沉下来了,目力所及之处都是滚滚的乌云,翻卷着,涌动着,仿佛是老天爷变得越来越焦躁了。猛然间一声凌空的霹雳,在人们的耳边炸响,震得所有人都为之一凛,随着这一声霹雳,洞中也传出了鬼哭狼嚎的哭叫声。那声音是如此凄厉,让人揪心,使人怜悯,几乎就要流下泪来。雷声越来越密了,它们一个接一个地炸响,仿佛是载着千军万马的战车,贴地滚滚而来。洞外之人不知该如何应对,却眼见大雨将至,便急着赶入林中躲避。然而就在他们刚刚将脚抬离地面的时候,露出洞口的石壁却开始慢慢垮塌了。
洞中传出的惨呼之声依旧不绝于耳,那凄厉的叫声竟渐渐盖过了滚滚的雷声,使人听来毛悚立,谷道疏解,几乎要拉在裤子里了。然而随着山体渐渐垮塌,凄厉的叫声终于被掩盖了,洞外之人被这一连串的变故吓得脑中空白,只能相互搂抱着,成为一团,不住地打着战。说来也怪,随着洞口被渐渐遮掩,天上的雷声也越来越小了,云开雾散之际,山谷中再也不见成群的胡匪,仅剩下一个巨大的石堆,静静地耸立着。
天上的雷声虽已止息,然山风依然猛烈,风头刮过树梢出尖利的哨音,更让人体会到,在这深山幽谷之间自然蕴含的诡异与凄凉。他们松开了紧抱的双手,呆立当场,真有些不知所措了。其实除了柴禾以外,其余的小匪不过是些半大孩子,他们要么无家可归,要么被家人抛弃,都是走投无路来混饭吃的。现在绺子突然没了,众人只好再次踏上谋生之路,去为了那半块窝头搏命了。
他们尽力搜罗了被遗落在地的面饼及水壶,简单的分了分,便各奔东西了。柴禾终于分到了三块干饼和一壶水,他也不知道该向哪里走,只好用上家乡逗乐的法子,脱下鞋,望空尽力一抛,然后便依着鞋尖所指的方向,一头扎进黑松林,向前走了。他一路攀着藤,绕开树,也不知被地上的树根绊了有多少跤,更不知被头上的松枝划破了几道口子,待他以为走出了很远而气喘吁吁的回头观望时,才现,原来拼了半天的命,还没有走出半里路呢。柴禾自忖若照如此走法,怕是要吃净了干粮,最终饿死于山林之中了。他怕上心来,赶紧啃了几口干粮,喝了几口水,又鼓起勇气继续赶路。
刚刚转过一道山梁,前方林中的一阵骚动吓得柴禾止步不前了。俗话说:龙从有雨,虎从有风;此时在老林子里正是虎狼出没之时,难不成真是山中之王,在前边布下了口袋阵,等人自投罗网吗?他不敢堂而皇之的逃走,只好趴在地上,连大气儿也不敢出,仅透过面前的荆棘丛,偷偷观望。过了许久,他仿佛听见一声马嘶,还以为是自己听错了,只觉着这是诱饵,便仍趴着不动。过了许久,又一声清晰的马嘶打消了他的疑虑,待他手捏着一根树棍,鼓起勇气走近之时,才现原来竟是昨夜那匹跑圈儿的白马。
原来就在石壁垮塌之时,此马受了惊吓,其他人尚在躲避飞溅的碎石,没人注意到它,此马便趁机逃入了树林。虽然它可以“远走高飞”,却毕竟是被人驯化熟了的,便没有离开太远,只是在左近寻些野草,等待主人召唤,然胡子们却已为财而死,它便成了一匹孤零零的野马了。柴禾正在走投无路之时,碰上这匹能识途的老马,真是喜出望外。他急忙骑上,又挣扎了近两天的功夫,才跌跌撞撞地走出了松林。此时他随身的干粮与水都吃喝完了,衣衫也被刮得破烂不堪,褴褛得如同一个叫花子。
虽然出了老林子便似出了龙潭,而外面的世界于柴禾而言同样如是虎穴。这是怎么话儿说的呢?原来东北的胡子最重视马匹,好马如同是胡子的双腿,既能逃脱官兵的缉捕,又能在冰天雪地间,快穿过茫茫荒野,不至被活活冻死。像他这样孤身一人又骑着马,就像是拿着金元宝在别人的眼皮子下乱晃,这不是找死又能是什么呢?所以他在路过一处小镇之时,赶快将马卖了,虽被人恨宰了一笔,仅换得十两银子,却也足以解燃眉之急了。他找了家路边小店,狠狠吃了一顿,又买了些干粮和衣服,这才继续向北走。因他早就听人说过,在关外只有挖棒槌能挣大钱,而棒槌只有最北边的山里才能寻得到。直到他一路到了安图县,方才明白,挖参满不是那么回事儿。甭说他一个毛头小子,就是那些老走山的也时常无功而返,甚至还有人为此丢掉了性命。当地也聚集着不少参骗子,专用山树根做假人参,看上去几可乱真,于是柴禾仅剩的那几钱银子就这样也叫人骗去了。
银子没了,生计就成了问题,好在柴禾年轻,脑子活泛,想到可以用之前学过的几手花拳绣腿赚点儿路费钱。于是他到处摆场子,几天之后,除了一身臭汗,就剩下咕咕叫的肚子了,若不是麻三儿及时援手,本地又会多出一个打家劫舍的小强人了。
听完了他的叙述,不但成瘸子与麻三儿深表同情,就连开店的母女也跟着唉声叹气起来。麻三儿见他还没吃饱,便要了一份儿石锅豆腐和香煎肉片儿,柴禾也顾不上客套,再演一手绝活儿“风卷残云”,直看得成瘸子目瞪口呆,心里说:“这位瘦可是够瘦的,怪不得叫柴禾,可也真够能吃的,千万别撑死了,那就是作了孽啦。”
本书至此,两个人的“队伍”就成了三人组了,那么到底接下来他们三人要做些什么来谋生呢?而关外的大地又是否真像人们所想象的那样,遍地都是宝呢?请各位接着往后看,后面的内容更有意思。
此正是:一路行来是非多,岂知前路有网罗。两人到此终不足,多添一人向山河。