袁绍及残兵血战数个时辰,突围失败,被河朔军团团围住。到了最关键的时刻,河朔军主帅盖胤被甲执锐,亲冒矢雨,突入阵中,一战生擒袁绍,彻底了结战事。
十几年前,盖胤随盖俊入京,身份是马夫仆人,默默无闻,而袁绍则是士人楷模,名满天下,两者身份可谓天地之差。谁能想到,十几年后,盖胤亲手终结了袁绍的梦想、霸业。
袁绍披头散,满脸鲜血,衣甲破败,落魄不堪,谓盖胤道:“伯嗣别来无恙否?一别经年,伯嗣气度森严,用兵如神,堪为天下名将也。子英有你相助,平定天下易也。”
盖胤坐在马上,凝视袁绍,最终翻身落马,沉声道:“见过袁将军。”
袁绍问道:“子英到河北未?”
盖胤头道:“将军已至邺城,正等待战事结果。”
“子英恐怕不会再想见到我……”袁绍摇头苦笑道:“换成我,我也会这么做。”
“……”盖胤欲言又止,无言以对。
袁绍谓盖胤道:“以我对子英的了解,我死之后,他会待我照顾家人吧?”见盖胤肃容头,袁绍和家人、手下一一道别,之后向士卒讨来一把刀,置于颈上,仰天长叹道:“子英天纵奇才,当世人杰,逮百年间,无人可以和其比肩。输给子英,我不怨也。”言讫,手上用力一抹,鲜血飙出。
盖胤看着袁绍身体直直倒地,心中一叹。其实盖俊并未下令要袁绍的性命,但死了的袁绍比活着的袁绍更符合盖俊的利益。只要对族叔有利,盖胤不介意做一回恶人,哪怕因此惹得盖俊心中不快。
盖胤向后招招手,示意妥善保管袁绍的尸体,封存入棺,送去邺城。
盖俊接到袁绍身亡的消息时,正坐在冀州刺史部安抚内心惶恐的河北文武,宏伟的大殿内刹那间陷入死寂。盖俊脸上失去了从容淡定,双眼一热,眼泪不可抑制地淌出,他顾不得失礼。起身匆匆离开大殿,留下一众人面面相觑,百感交集。…,
盖俊回到居室,驱散门外侍卫。把自己关在屋子里一日一夜,期间滴水未进,顷刻未眠。河朔文武心急如焚,又不敢前去打扰,默默聚集于院外。
当盖俊重新走出来,他又变成了那个人们熟悉的天下霸主,绝世英杰,并且他的心比以前更坚硬了。从今以后,再没有人能阻挡他平定天下的脚步。
河朔军八月闪击冀州,九月底袁绍败亡,天下震怖!
袁术长叹。当袁绍的求援信使到来。他止不住的狂笑,几十年了,袁绍一直压在他的头上,他做梦都想赢过袁绍,而今对方向他低头。这简直比得到天下还要让他开心。然而袁绍随后便以令人膛目结舌的度败亡,袁术心都寒了。
目下盖俊据司隶、凉、并、冀、幽五州之地,兖州听其号令,整个北方几乎为其所有。幽州公孙瓒、青州袁谭之辈如待宰羔羊,无能为也。
袁术当下决定同孙坚冰释前嫌。派出使者赶往豫州商议结盟之事,又遣人联络益州刘焉。盖俊的势力太强了,他必须联合所有人,才有可能抗衡盖俊。
盖俊今年一口吃下数倍于己的地盘,不免感到消化不良,加之冬天即将来临,不宜再动兵戈,乃止戈兴仁,全力修炼内功。
冬季,在得到朝廷大批粮秣支持后,曹操面对境内青州军,刀兵与利诱双管齐下,连战连捷,最终于东平国境内逼降十数万黄巾军,兖州动乱自此平息。
次年春,即建安二年,河朔军于北,曹操于西,刘备、藏霸于南,对青州展开全面讨伐,袁谭内外交困下,一战大败,逃到青州东之尽头登莱郡。目极辽阔苍莽的大海,袁谭心中绝望,拔剑自刎。
青州一平,盖俊随即以臧洪代替刘备成为青州刺史,转拜刘备为荆州刺史。荆州实际掌握在袁术的手里,此为驱狼吞虎也。再者,欲伐荆州,必出司隶,将野心勃勃的刘备安置司隶,盖俊等于置其于眼皮底下,方便看管。
不过袁术并非盖俊率先打击的目标,孙坚才是。建安三年三月,盖俊集十万大军,以司隶、兖、徐三个方向同时入侵豫州,孙坚以五万兵敌之,袁术亦出兵五万相助。战事从三月持续到七月,孙袁联军连战连退,失土过半。
就在这时,扬州山越生叛乱。所谓山越,即百越,因伏处深山,故名山越。时至今日,山越已不单单指越人,而是泛指生活在扬州山中的所有汉越山民。在盖俊熟知的那个时空,山越一直是东吴心腹大患,从孙策击黄祖、击陈登,到孙权继位攻江夏、战赤壁,几乎每一战关键时刻,山越都会跳出来添乱。
而山越之所以躁动,实乃盖俊手笔,其奉天子诏,大印绶,诸山越渠帅,人人效命,数万徒众,群而蜂起,攻劫郡县,阻塞粮道,将扬州六郡搅得天翻地覆。
孙坚被逼无奈,惟有放弃豫州,退过长江。盖俊放弃追击孙坚,将矛头对准袁术,僵持数月,于荆北全歼其军,克定大汉南都南阳,袁术退守南郡襄阳。
建安四年初,盖俊挥军十万,南下襄阳。孙坚亲率水路三万入荆助战,双方于沔水间激烈争锋,扬州山越再度生暴乱,荆南四郡亦举兵反正。
袁术山穷水尽,忧病而死,孙坚狼狈逃回扬州,三万人马,仅余数千。
盖俊于荆州大治水军,西胁益州,东窥扬州。
不久刘焉孤身入长安,益州平。盖俊重心放在关东,却并未忽视益州,他先招降汉中张鲁,以凉州武都、汉中两个方向,明目张胆渗透益州,大肆收买人心,挑拨地方宗族豪姓起兵反抗刘焉,几年下来,成果斐然,刘焉内外交困,不得不归顺。
至此,天下名义上仅剩公孙瓒、孙坚不服朝廷王命,两人一个在东北,一个在东南,皆为偏远地方,对盖俊的威胁有限,统一天下倒计时。
建安五年,盖俊亲率大军征讨扬州,历时一载,孙坚不屈战死。
建安六年,盖胤被盖俊授予车骑将军,统帅步骑五万,北上幽州。公孙瓒对付麴义和刘虞旧部鲜于辅、阎柔等人已显吃力,多年来困守幽东,难有寸进。盖胤的到来等于直接宣判公孙瓒死刑,后者徒劳挣扎一番,以这种极端刚烈的方式结束了生命,而他的死,则宣告乱世的终结。
同年,天子以并州九郡,连同北地、河东、河内,总计十二郡,封盖俊为晋公。
建安七年年,天子以众望在晋,乃召群公卿士,告祠高庙,禅位于盖俊。大汉四百载国祚,大晋取而代之,遂大赦天下,改元永安。
盖俊笑曰:“尧舜禅位之事,我今知之矣。”