“是些什么人,可曾抓到?”
“始终找不到流言的源头,将领们气不过,倒是也抓了些人,但不过是些游手好闲街头混子。被公主知道,还责怪了抓人的将官,命令将人都放了。”
“原来如此,难怪大哥你说我们徒大人是恩人了。”
“是呀,目石流言都难以遏制,可想羽通对公主的诋毁了。徒大人舌战群臣,大块人心呀!”
“公主爱民如子,徒大人当然不能放任流言散播,毁了公主清誉。”
“那是,那是。”
一路上,兰陵并没有机会与坤达明茵照面,但是目石官兵听说他是徒湖的人,都是热情待之,倒是结识了不少军中好友。几日后,车队到达了静石城地界。这是一座紧邻目石的小城,城主‘桐炎’就是国护夫史桐关之子,离石城妃桐灵之兄。
石国的城主,历来都只能由坤达族的亲贵担当,静石虽是小城,却也不能例外。所以,桐炎这个城主引了国殿上下不小的阻挠。但坤达明贵力排众议,王权制压,又以三弟妻兄为名,才终于将桐炎送来上任。而桐炎,也不负所望,将这小小一方城池治理得民风淳朴、丰衣足食。
此刻,静石城门大大敞开,仪仗队整齐有序等待迎接。最前方一人,金盔铠甲、身材挺拔,骑在一头玄亮高大的马背上,显得气宇轩昂。
坤达明茵的队伍一接近城门,那人立刻从马背上下来走到车驾前,拜道,“静石桐炎,恭迎公主大驾!”
车上帘幕微微拉开,坤达明茵的声音传了出来,“桐城主快快免礼吧。”
仪仗队让出一条宽阔行道,桐炎重新骑上马在前方开路,一行人浩浩荡荡地进了城殿。
静石城的议政殿内,两城官员相互寒暄,走一些正式的过场。虽同为城主,但城与城之间的地位不同,即使城主之间,该行的礼数也都免不了。桐炎已换上了暗绿华彩锦纹朝服,对石国这位最尊贵的公主行臣子的叩拜。议政殿布局紧凑,官员之间离得很近,兰陵虽站在最后,却也能将桐炎看清。这位静石城主,剑目星眉、英姿勃,与他先前见过的那些公子们实在大不相同,即使是徒湖,也与之相差甚远。
稍事休息,便到了晚宴时间。应坤达明茵的要求,宴会简单朴素,宴客厅的装饰也十分肃穆古朴,倒是别有一番风味。
坤达明茵安静地品着美食,赏着表演,依旧是那番礼貌不失温柔的笑容。桐炎坐在她旁边不远处,自顾自地喝着酒,并未与公主太多交流。两城官员则互敬助兴,宴会并不奢华,却是难得的融洽。可惜的是,因为明天便是演武之日,所以众人不敢喝得太多,宴席早早结束,反而令人有些意犹未尽。
入夜难眠,兰陵在殿中随意走动。方才从宴会厅出来,路过一座高台,虽建造精美,却与这庄严城殿显得格格不入,兰陵一时想起,好奇心引得他朝高台方向走去。
这高台比殿墙相连,比其他建筑要高上许多,近看更显壮观。见台下无人值守,兰陵直接走了上去,谁知刚看到台顶平地,他就被两名执枪士兵呵斥住,“什么人!胆敢擅闯城殿重地!”
兰陵想要解释,却听士兵身后传来一个声音,“让他上来吧。”
士兵闻声后,撤下长枪,让出一条道路。兰陵顺着看去,见到了桐炎的身影。
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