群星历796年,中土北部。
时值夜深,新月悬于松林之巅,黑松林里听不到什么野兽的嚎叫,但阴冷的风穿过树梢枝杈的时候,还是出了仿佛鬼哭般的声音,让人忍不住感到背心阵阵凉。
这是旅人们第一次到访这片土地,在陌生的环境中,森林里雾气弥漫的黑暗,总是叫他们疑神疑鬼,好像每一道阴影下都是一头可怕的怪物。
他们已经清楚的认识到,艾卡迪亚,这是一个怪物横行的世界。
夏尔握着十字弓,紧盯着黑暗中那道若隐若现的身影,直到对方退走远去,才长长出了一口气,又忍不住打了个寒噤。
他身处在一支人数不到二十的小型旅队之中,从他们从波罗牙王国启程至今,已经过了五十三天,先开始是乘船,然后是骑马,到最后连角马也支撑不住,只能采取步行。
夏尔看着手绘的地图估算,此地距离6间海的海角,至少有七百里的距离,接下来他们也许会走得更慢。
因为到了这样的偏远地区,沿途的凶险明显多了起来,昨天他们遭遇了两次怪物袭击,旅队死了六个人,今天启程的时候,又有一些人退出探索,大概是不堪忍受这样苦修般的跋涉了,向着南方回返而去。
“别紧张,只是几头怖狼,它们怕火,不会轻易靠近。”
和夏尔说话的是一个穿着甲胄的男人,看上去很强壮,手里拎着一柄短斧,他是这个旅队的领,雷托·黎弗,从踏上旅途开始,他始终冷静的安排着一切,带领着其他人在这陌生的异世中跋涉,没有一丝畏惧。
雷托在一旁坐了下来,武器就搭在脚边,语调平缓,“都休息吧,我会守着营地,明天还有很长的路要走。”
夏尔看着雷托的眼神,犹豫了片刻,才问:“领,我们究竟还要走多远,才可以回转向南?”
“如果你坚持不下去,那么现在就可以,我也知道这条路走下来很辛苦,我感谢各位的追随,并不强迫队伍里任何一个人,这句话我从一开始就曾说过。”
雷托说,平静的看着远方的黑暗。
“我们将你推举为领,从进入这个世界开始,就一直服从你的安排,如今大家已经跋涉了近两个月,这么多艰难险阻都淌过来了,你应该也知道,我们不是轻言放弃的人。”
夏尔摇了摇头:“可是你一直不肯明确自己的目标,我们心里都不安静,现在还留在旅队里的人,都曾同生共死的并肩奋战过,你完全可以信任这里的每一个人,告诉我们你的真实想法。”
夏尔的话,将周围所有人的目光都吸引过来,一双双或明或暗的眼睛盯着他们的领,雷托以平静的神情迎接着那些目光,长久的沉默着。
“在回答你们之前,我有个问题要先反问各位。”
很长一段时间以后,雷托才缓缓开口:“我们接受这个世界的召唤,穿越两界之门,来到艾卡迪亚,是为了什么?”
这支旅队的力量水准,连对付一些大型凶暴种都显得十分困难,可雷托口中却说出了涉及世界的大话,而周围的人听到他这样问,竟然也不觉得惊诧,而是微微的沉思着。
“因为欲望。”
夏尔低声说:“作为先驱,我们或多或少都知道一些这其中的内幕,世人都说《星界》是一个由光脑的虚构之物,但在我看来,所谓的光脑,也许是这个世界神灵的代言人,艾卡迪亚,很可能真实的存在着。”