万历年间的党争问题虽然不算轻，但大家都有一些默认的规则。其一是排挤归排挤，但不会把生死之战摆在台面上来；其二就是拉帮结派安插自己的人入朝为官，还是得先拿到“门票”的，那就是通过科举考试。
万历三十八年会试，汤宾尹的庶子正好作为分校官。
汤宾尹的学生韩敬刚好有参加，可惜实力不济，试卷没有获得考官青睐。
这时候汤宾尹使出了一个骚操作，违规跑到其他考官的房间搜出韩敬的试卷，然后跟其他考官房间的试卷互换。汤宾尹一口气换了十八个考生的试卷，反而留下了很多线索跟破绽。
