所谓的南四卫就是辽南四卫，分别是海州卫、盖州卫、复州卫、金州卫，也就是后世的辽东半岛西部地区。
当初刘兴祚被努尔哈赤看重，被安排在辽南四卫统管四卫的汉民。
后来，他想要重新归顺大明，就想要将复州之地献给大明，但因为属下的出卖，导致努尔哈赤提前获知。
就是因为这件事，努尔哈赤杀了刘兴祚的弟弟刘兴仁，以及复州当地的全部汉民男子。
