竇嬰愛憐地摸了摸崔筠的腦袋,說:「當初我委身於李賊,本就抱著捨身取義誅滅李賊的心思,不全是為了你們而委曲求全,所以不必介懷。」
經竇嬰娓娓道來,崔筠才知道竇嬰當年想辦法取得李賊的信任後,以維繫李賊跟牙門將陳仙的關係為由,跟陳仙的妻子竇氏結為姐妹。
竇嬰深知枕邊風的威力,便常給竇氏洗腦,多年經營,終於令陳仙有了歸降朝廷的心思。
陳仙收買了李賊身邊的醫官,借著看病的機會給李賊下毒。
今年四月初二,李賊毒發,其子封鎖了消息,竇嬰將密信放在點心裡給竇氏送去,陳仙便領著牙兵殺了李賊的妻兒,自領節度使之職。
不過僅三個月,李賊的親信吳誠便打著為李賊報仇的幌子殺了陳仙。
就算吳誠不清楚竇嬰在李賊被殺一事上起了什麼作用,但看到李賊的妻兒都被殺光,她卻被陳仙放了一馬,也能猜到她是跟陳仙是同夥。
「我當時不在陳宅,賊軍未能第一時間找到我,張大郎又趕在賊兵到來之前將我救走,我因此躲過一劫,可惜鏡顏……」
竇嬰黯然。鏡顏是她身邊的婢女,當初她被李賊納為妾時,鏡顏也跟在她的身邊。吳誠報復她時,鏡顏擔心她無法脫身,就換上她的衣服吸引前來殺她的賊軍注意,為張棹歌爭取將她救走的時間。
「難怪阿姊這次過來身邊並無鏡顏相伴。」崔筠不由得為鏡顏感到惋惜,「那之後呢?」
「之後張大郎隨陳仙的心腹牙將去東都洛陽投奔賈使,他將我送回汴州,我聽聞他要到汝州任鎮將,便托他幫忙打聽你的下落。」
聽到表姐言辭中對張棹歌的親近,崔筠醋意橫生。
竇嬰敏銳地發現了七娘的小表情,想起什麼,便寬解她說:「你可是知曉張大郎出身淮寧軍的事了?其實你誤會他了,他並非正規的淮寧軍出身。」
崔筠訝異,淮寧軍還分正規不正規?
「張大郎是關中人,關中鬧饑荒,三月的時候他跟著鄉里逃荒到蔡州,然後遇到李賊招募兵馬。他投戎沒多久就碰上陳仙誅殺李賊自立之事,之後被選為陳仙的親兵,再後來的事你也能猜到。所以當年李賊領著淮寧軍破城、劫掠之時,他並未在其中。」
崔筠聞言,心中對張棹歌的那點芥蒂也沒了。
「不提他也不提我的事了。」竇嬰關心地問:「七娘這些年怎麼樣了?」
崔筠說:「當初阿姊被帶走,我等了許久也沒等到你傳遞書信回來,而阿娘受驚嚇後,纏綿病榻許久,但藥石罔效,沒多久就去世了,我只好帶著阿娘的遺體回汝州。我在魯山縣找了許久才找到阿耶的墓,將他與阿娘合葬。之後我被大伯父給接到了鄧州……」
她也曾托大伯父崔元峰派人打聽竇嬰的消息,但蔡州是反賊的地盤,竇嬰又在李賊的後院,想要聯繫上她並不容易。
後來先是李賊被殺,陳仙取而代之,吳誠又殺陳仙……到處兵荒馬亂,消息也有滯後性,真真假假難以分辨。