话说小娥听完我的解析,哭得是稀里哗啦的,拜了又拜。她赶紧在衣服里写下了“申兰申春”这四个字,誓一定要找到这两个贼人,替家人报仇雪恨。她问我叫什么名字,是哪个官家的,然后擦着眼泪就走了。
从那以后,小娥就穿上了男装,在江湖上打工谋生。过了一年多,她来到了浔阳郡,看到一家竹门上有张招聘佣人的告示。她一瞧,这家的主人竟然就是申兰!于是,小娥就上门应聘了。申兰看她挺机灵,就把她留了下来。小娥虽然心里恨得牙痒痒,但表面上还是装得挺顺从的,申兰也挺喜欢她,家里的金银财宝都交给她管。就这样过了两年,申兰竟然一直没现小娥是个女的!
先前谢家的那些金银财宝、衣物器具,全都被申兰抢到了家里。小娥每次看到那些旧物,心里都暗暗誓,一定要报仇。申兰和申春是堂兄弟,申春家住在大江北边的独树浦,两人关系挺密切的。有时候他们一起出去抢劫,赚了不少钱回来,就留下小娥和申兰的妻子一起看家。申兰对小娥挺大方的,吃喝穿戴都不缺。有一天,申春带着酒和鲤鱼来找申兰,小娥心里暗暗想:“李判官真是神人啊,他说的梦都一一应验了,看来老天也在帮我,报仇的时候就要到了!”
那天晚上,申兰和申春召集了一帮贼人喝酒庆祝。等那帮人都走了,申春喝得醉醺醺的,躺在内室里睡着了;申兰也喝得不少,就在院子里露天睡下了。小娥趁机把申春锁在内室里,抽出佩刀先砍下了申兰的头,然后大声叫喊,把邻居们都叫醒了。大家一起来帮忙,把申春从内室里揪了出来,申兰已经死在了外面。他们搜出了不少赃物,价值好几千万呢!
小娥早就把申兰、申春的党羽的名字都记下来了,一一把他们抓起来杀了。浔阳太守张公听说了小娥的事迹,很佩服她的勇气和智慧,就把她的事迹上报给朝廷,还给她表彰了一番,这才免了她一死。那时正好是元和十二年夏天。
小娥报完了仇,就回到了老家,见到了亲戚们。当地的豪门贵族都想娶她做媳妇,可小娥誓不再嫁人。于是她就剪了头,穿上褐色的僧衣,到牛头山去修道了,拜在大十尼将律师门下。
小娥修行很刻苦,无论风霜雨雪都不间断。十三年后的四月,她终于在泗州开元寺受了戒,还以“小娥”作为法号,不忘本心。
那年夏天,我回到长安,路过泗水边,顺便去善义寺拜访大德尼令。我看到好几十个新受戒的尼姑,都梳着干净利落的髻,穿着整洁的僧衣,仪态雍容大方,站在师父旁边侍候。其中有一个尼姑问师父:“这位官人是不是洪州的李判官二十三郎啊?”
师父说:“是啊。”
那个尼姑说:“就是他让我报了家仇,雪了冤耻,真是我的恩人啊!”说着就哭了起来。
我一时没想起来她是谁,就问她是怎么回事。那个尼姑说:“我就是小娥啊,以前那个乞讨的寡妇。判官您当时帮我辨认出了申兰、申春这两个贼人的名字,您还记得吗?”
我说:“刚开始没想起来,现在就想起来了。”
小娥又哭着说了她报仇雪恨的全过程,还告诉我她一定要报答我的恩情。
我心想,这可不是闹着玩的啊!哎呀,我能帮她辨认出那两个贼人的名字,她又能报父夫之仇,这真是神明的力量啊!小娥虽然外表普通,但言辞深沉,聪明伶俐,端庄稳重。她为了修道,连手指都炼得坚硬如铁,脚趾也练得能粘住地面。自从入了道门,她就没穿过棉衣,吃的也是清淡的食物。除了佛法和禅理,她几乎不说话。过了几天,她告诉我她要回牛头山去了,就乘着小船顺着淮河向南游历去了,我再也没见过她。
有君子评论说:“小娥矢志不移,终于报了父夫之仇,这是节义啊!她混在佣人里,别人都不知道她是女的,这是贞洁啊!女子的品行,唯有贞洁和节义才能始终保全。像小娥这样的女子,足以成为天下那些不守道德、悖逆常理的人的榜样,也足以展现天下贞夫孝妇的节义啊!”
二十
在繁华的唐朝,有两位兄弟,崔晤和李仁钧,两人虽不是亲兄弟,但感情深厚,崔晤还比李仁钧年长几岁。那时候,他们一起从外地来到京城,想谋个一官半职。京城里有个叫神秀的和尚,据说他精通阴阳之术,连皇帝都对他青睐有加。
有一天,崔晤和李仁钧相约去拜访这位神秀大师。两人到了庙里,神秀大师只是跟他们寒暄了几句,然后就一言不了。等他们要走的时候,神秀突然把李仁钧拉到门后,神秘兮兮地说:“九郎啊,你能不能留下来陪我一晚上?我有些心里话想跟你说。”
李仁钧一听,心想这大师还挺有意思的,就答应了。晚上,神秀准备了丰盛的饭菜,对李仁钧也是毕恭毕敬。到了半夜,神秀突然说:“九郎啊,你这次考试应该能选上江南的县令,真是恭喜你了。不过呢,六年后你会升职成本府的□曹,那时候也是我被执行死刑的日子。而负责监刑的人,就是你,九郎。”
李仁钧一听,这大师怎么突然说起自己的死期来了,心里有点毛。神秀接着说:“我是吴地人,特别喜欢瓦棺寺后松林里的一块地,那里地势高敞,景色优美。我死后,希望你能在那里给我建个坟,让我有个安身之所。”
李仁钧点点头,说:“大师你放心,我答应你的事一定会做到。”神秀听了,感动得流下了眼泪,又说:“还有件事,你帮我告诉崔家郎君,崔晤以后虽然只有这一次做官的机会,但他家道会中落,漂泊异乡。他的孤儿,将来还得靠你大力帮助。而且,你最终会成为崔家的女婿。记住,这件事一定要保密。”
第二天,李仁钧回到旅舍,跟崔晤说了昨晚的事。当听到自己将来会成为崔家的女婿时,崔晤气得直瞪眼:“我女儿就算命不好,也不可能嫁给一个乡巴佬吧!”李仁钧笑了笑,说:“这可比昭君出塞嫁给单于好多了,你就知足吧。”
两个人你看看我,我看看你,放声大笑,似乎这荒诞的预言就像是个笑话。不过,笑话归笑话,李仁钧后来还真当上了南昌县令,他上任后,能力出众,政绩斐然,赢得了大家的称赞。几年后,他又升职成了本府的□曹。
有一天,一个驿站的信使被押送到州里,原因是他泄露了宫内的机密。天刚蒙蒙亮,就接到了皇帝的诏书,判处这个信使死刑。信使被押到刑场,脱下衣服准备受刑,他仔细看了看监刑官,现竟然是李仁钧!原来这个信使就是当年的神秀大师。神秀大师大声呼喊道:“我当年请你把我葬在瓦棺寺松林里,你可别忘了你的承诺啊!”
神秀死后,李仁钧忍不住掩面哭泣,他向朝廷请了假,捐出自己的俸禄,租了一条小船,又挑选了一个能干的小吏,把神秀的遗体送到了上元县。他们在瓦棺寺的松林里买了一块地,建了一座浮图,把神秀葬在了那里。
这时候,崔晤已经去世好几年了。他的异母弟弟崔晔带着孤儿寡母来到了高安。崔晔是个喜欢四处游历的人,经常不在家,家里只有他的妻子殷氏在照顾孩子。殷氏不仅是个大美女,还精通秦筝,她跟常守坚学秦筝,学得非常出色。她对崔晔的孤儿视如己出,照顾得无微不至。
有一天,南昌军中的一个伶人路过高安,这个伶人也会弹秦筝,他还是殷氏的老师常守坚的弟子。殷氏见到他非常高兴,就请他帮忙给崔家的女儿找个好婆家。这个伶人也很热心,他到了南昌府后,就拿着崔家的家谱去拜访当地的士人,可是没人愿意娶崔家的女儿。
后来,这个伶人去拜访盐铁使李侍御,也就是李仁钧。他把崔家的家谱拿出来给李仁钧看,铺在了桌子上。李仁钧看了后,心里很感慨,他说:“我已经丧妻很久了,现在身边只有一些孩子和老仆人照顾,这让我更加感到孤独和无助。崔家的这个女孩,其实是我的表侄女,我一直把她当亲妹妹看待,她也一直把我当亲哥哥。想起当年神秀大师的话,现在真的应验了。我决定娶她为妻,这样也能了却我和崔兄的一段旧情。”
于是,李仁钧和崔家定了婚,这段看似荒诞的预言,竟然真的变成了现实。
二十一
薛伟,这个哥们儿,乾元驾元年的时候,在蜀州青城县当了个主簿,跟他一起的还有丞邹滂、尉雷济和裴寮这几个哥们儿。
那年秋天,薛伟突然病倒了,一病就是七天,整个人就像没了魂儿似的,叫他他也不应,可奇怪的是,他心头还微微热。家里人看他这样,也不忍心马上给他办后事,就围着他等消息。就这么等了二十天,突然有一天,薛伟长叹一声,坐了起来,跟旁边的人说:“哎,我这一觉睡得可真长啊,都不知道人间过了几天了?”
旁边的人告诉他:“都二十天了,我的哥!”
薛伟一听,来了精神,说:“快帮我去看看那群官老爷,是不是正在吃鱼呢?告诉他们,我醒了,有件奇事要跟他们分享,让他们别吃了,赶紧过来听我讲故事。”
仆人跑去一看,那群官老爷果然在吃鱼,就赶紧回来报告。官老爷们一听薛伟醒了,还有奇事要讲,都停下手里的筷子,跑了过来。
薛伟看着他们,问:“各位大人,是不是让司户仆张弼去求鱼了?”
官老爷们点点头:“是啊,怎么了?”
薛伟又问张弼:“渔人赵干藏了条大鲤鱼,但是他用条小的来应付你。你是不是在芦苇丛里找到了藏大鲤鱼的地方,然后把大鲤鱼带回来了?你进县衙的时候,司户吏坐在门东边,纠曹吏坐在门西边,他们俩正在下棋。你走到台阶的时候,邹雷正在赌博,裴啖在吃桃子。你告诉裴啖赵干藏了大鲤鱼的事,裴啖就让人打了他一顿,然后是不是交给食工王士良去杀了?”
官老爷们一听,都愣住了,这事儿薛伟怎么知道得这么清楚?他们互相看了看,点点头说:“是啊,你是怎么知道的?”