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第十六章 皇帝悼师傅 守城靠菩萨（第3页）

当日早饭后，偏巧又下了一场毛毛细雨，满天都是乌蒙蒙的云彩。这师帅兀自点了自已的一万人马，分乘到二十几只大船上。

依着以往惯例，出前先念了咒语，这自然是师帅临时胡诌的，又赏每位天兵天将一口圣露水，据说喝了以后便可以刀枪不入的。

这些人马走到半路，中途弃舟登岸，当先遇见楚勇江忠源部人马。江忠源当时身边虽只有六百人马，见了这一万太平军，倒也不惧，竟然就好一顿厮杀，又着了人骑快马去长沙城报信。

厮杀了一阵，终归人少势单，便有些招架不住。江忠源无奈，只好着人将队伍散开，撤到长沙城西面的一座土山上，暂避锋芒。

江忠源虽然奋力抵挡终归没有拦住，但却给长沙的守军创造了时间。待大股太平军扑来时，湖南的提标中军和抚标中军已是四门摆了个整齐。

鲍起豹骑在马上，手里举着个木刻的小菩萨，一遍遍地和下属讲“本提手里的木菩萨是极灵的，最能对付长毛的邪魔歪道。”

张亮基也坐在城头，口里一遍遍地念佛。

太平军架起云梯便攻城，官兵便在城头往下投掷火把、石块、铁疙瘩；火枪、火炮也是城上城下地往来穿梭般打。

左宗棠刚由乡下赶回城里，偏又赶上太平军夺城。他守在张亮基的身边，见城下黑压压地太平军，不由道：“制军哪，我看今日长毛势要夺我们的长沙呀！”

张亮基双手合十道：“季高，本部堂已向琦善了求援函。他的几千人马若能在背后一打，估计长毛还奈何不了长沙——就怕琦善这个狗杂种，和上回一样，坐山观虎斗啊！”

左宗棠道：“制军如何此时还指望琦善来救？让团练也上城头吧！晚了，怕就来不及了！团练演练日短，还不能单独战哪！”

张亮基道：“你不说，我倒忘了。我已着人去审局传话了，真他娘的奇怪，怎么团练一个没到？曾侍郎如何也不见影子？别是——”

左宗棠道：“曾涤生肯定不是临阵逃脱的人，这里定有情由！我去审局看看去！”

张亮基急道：“你此时如何能离得开？鲍军门在做什么？”

左宗棠道：“鲍军门正带着一部人马，在东西两门，拿着个木菩萨替制军守城呢！喊叫蛮欢，跟个鸭子似的。”

张亮基气愤愤地说道：“东西两门没有人攻城，守它又怎的！这个鲍起豹，本部堂定要重重参他！——来人，传本部堂的话，着鲍军门立即带人到南门来！若敢迟疑，定当严参！”

旁边有人答应一声，有传令亲兵飞跑着走下城头去。

不大一会儿，鲍起豹手舞着小菩萨，气喘吁吁地爬上城来。累得他满头是汗。

张亮基一见鲍起豹，猛地站起身，道：“鲍军门，长毛势在必得南门，你此时跑到东西两门干什么去？把东西两门的绿营全部拉上来！”

鲍起豹却气急败坏道：“本提在东西两门护卫长沙城，可曾侍郎，却带着他的团练从北门跑了！”

鲍起豹未及把话说完，张亮基的眼前登时一片火花乱闪。若不是左宗棠手急眼快一把扶住，张亮基肯定得从城头上栽下去。

张亮基的身子晃了许久，才喃喃对鲍起豹说道：“长沙守军原本就不多，你如何不替本部堂把他拦下？这可如何是好？这可如何是好啊？——湖北提标至今未到一兵一卒，曾涤生又跑了。这长沙城，如何能坚持到天明啊！”

鲍起豹气急败坏道：“他是在籍侍郎，又刚赏了兵部侍郎衔，这满城当中，除了制军您，谁敢拦他呀！”

张亮基皱眉说道：“这次长毛攻城，蛮凶啊！”

张亮基言未讫，大队的太平军攻城愈急，大炮打得墙城火光一片，城头的官兵因为总督和提督亲自督战，倒也打得顽强。倒下一排，另一排不等号令便急忙冲上去。

鲍起豹这时道：“制军大人，我们还是到城里去督战吧——长毛的枪子儿不长眼睛，落到头上可不是玩的！左师爷，您也随着下城吧！”

张亮基狠狠地瞪了鲍起豹一眼。鲍起豹没敢再言语。

张亮基放眼看那城下，见到处都是云梯，太平军都像蚂蚁一样地往上爬。守城的官军已是死伤大半，太平军的攻势却仍然不减。

“完了！”张亮基在心里道：“长沙城是守不到天明了！”想毕，回头想对鲍起豹说句话，让鲍起豹着人去请琦善派支援军来，身边却早没了鲍起豹的身影。

“季高！”张亮基奇怪地问左宗棠：“鲍军门呢？”

“鲍军门？”左宗棠用鼻子哼了一声，用手指着道：“鲍军门抱着菩萨到城下去替您老督军去了！那个连滚带爬的可不就是他吗？”

说着话，左宗棠又掉头向城外看。这一看，又让他大叫起来。

左宗棠用手往城下一指道：“制军快看，别是琦善真来了吧？”

张亮基顺着左宗棠的手指往远处一看，果见太平军的后方响起震耳欲聋的炮声，喊杀声一片：分明有两支队伍杀将过来。因距离太远，张亮基看不清旗号。但已基本可以肯定，应该是湖北援兵无疑。因为离长沙最近的，只有湖北提标。

太平军的阵角开始大乱，攻势明显缓了下来。