崔瓦哨塔的规模并不算大,但它北倚高山,南凭大河,地势殊为险要。而斯塔莱奥本人又是个好战派,在裂谷领表态支持乌弗瑞克之后,他马上意识到自己的据点对于风暴斗篷阵营的意义所在——这是西南方向的第一个堡垒,既是防守的屏障,又是进攻的支点。
乌弗瑞克自然是非常重视此地,而斯塔莱奥也利用这种重视,为自己谋了不少好处。他像一只勤奋的松鼠,孜孜不倦地贮藏起令人眼红的财富。可想而知,城堡的失守对他的打击有多大。作为一个老行伍,斯塔莱奥立刻组织起反攻,然而他此前引以为傲的坚固防线,此刻却成了自己的障碍。
正面进攻受挫后,他迅改变策略。一方面安排自己的副官指挥佯攻,牵制敌人的兵力,另一方面则亲率精锐,从堡垒的逃生通道潜入。起初一切顺利,但在进入堡垒的地窖之后,斯塔莱奥突然遭到围攻。对方显然早有准备,就等着他自投罗网呢。
一番苦战之后,斯塔莱奥在手下的拼死保护下,勉强突出重围,可是他最强力的战士几乎损失殆尽。与此同时,他的对手也没闲着。入侵者不仅占据了堡垒,还控制了附近的农庄,勒令每户人家都要交出一名男丁。他们随即公开处决了参与偷袭之人的家属,还威胁说,如果继续遭到进攻,将杀死更多人质。
士兵们都是本地人,谁也不愿意因为鲁莽行事而连累自己的家人。没过多久,入侵者派出代表和谈,他们表明了自己的身份,也不讳言和布鲁瑞的勾结,并且提出,只要斯塔莱奥放弃崔瓦哨塔,银手佣兵团愿意释放他的家人和其他人质。这一举动彻底摧毁了围城部队的士气,若不是斯塔莱奥身边还剩下一队死士,他们早就哗变了。
这种形势下,即便心有不甘,斯塔莱奥也不敢再背水扎营,只得先把队伍拉到崔瓦河南岸。在他前往海尔根镇寻求帮助的时候,他的部队里每天都有人潜逃回家,副官们也在担心家人的安危,所以并不加以禁止。等艾瑞克赶到时,营地里只剩下不足五十人。
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“艾瑞克和我都能感受到这些人的敌意,因为我们的出现,意味着他们的主子对和谈没有兴趣。所以艾瑞克花了大半天的时间,劝说斯塔莱奥接受银手的条件。两个人在帐篷里吵了很久,似乎还动了手,不过进去帮忙的两个家伙很快被扔了出来。最后的结果就是,艾瑞克以谈判代表的身份进入崔瓦哨塔。”
以艾瑞克的性格,绝不会这么轻易认输,所以我挑了挑眉毛,示意马西尼沙继续。红卫人见我没有上当,竟颇有些失望。
“在经历了几轮谈判之后,双方确定了投降的流程,一共分为三步。先,艾瑞克和一位副官进入堡垒,确认斯塔莱奥家人的安全。在这名副官传回消息之后,斯塔莱奥就要解散自己的部队,与此同时,银手释放其他人质。最后,由艾瑞克护送斯塔莱奥的家人离开。”
“你们不会是负责在旁边站脚助威的吧?”
马西尼沙挤出一个委屈的表情。
“阁下这样说,未免太过伤人了。为了表示投降的诚意,斯塔莱奥当着所有人的面解雇了我们。这当然也是计划的一部分,实际上,艾瑞克要求我们绕到崔瓦河上游,借助密林的掩护,接近堡垒逃生通道的入口。他的谈判只是在拖延时间,以便让我们能够到达既定位置。斯塔莱奥有十几个死忠,他们会在交换人质的时候突袭堡垒大门,而我们的任务是潜入之后接应他们。”
“这样做太冒险了。艾瑞克要独自面对围攻,稍有不慎,后果不堪设想。而且夺门之时,银手肯定会无差别攻击,这会害死多少人质?”
红卫人对我的看法嗤之以鼻。
“这些人背叛了自己的领主,有什么值得同情的?他们中可能有人给银手通风报信,导致对方误以为我们真的打算放弃堡垒,结果放松了对逃生通道的防守。总之,计划进行得很顺利,那些见风使舵的软骨头看到我们占据优势,也重新开始战斗。我起先确实担心艾瑞克守不住,但是在冲到关押人质的房间后才现,他召唤了一个魔族助阵。这两个家伙合力杀死了七八个敌人,自己却毫无伤。”
马西尼沙得意洋洋地说,斯塔莱奥为了表示感谢,拿出了一百多斤塞普汀币作为酬劳。因为数量过于庞大,他和艾瑞克没有详细清点,但是估计不会低于八千枚。双方平分了缴获的战利品,此外,斯塔莱奥还赠送了艾瑞克一套精美的鱼鳞甲,据说是他年轻时花重金请人打造的。或许对于斯塔莱奥来说,唯一的遗憾就是他的仇人布鲁瑞并不在城堡里。
说到战利品,我来了兴趣。
“听说银手佣兵团每个人都有银制武器?”
马西尼沙轻笑一声,在身上摸索了一阵,很快找到一把钥匙,对着我晃了晃。
“走,我带阁下去见识一番。”
我捏着一把大概七十公分长的短剑,木质剑柄做工粗糙,剑脊为铁质,顶端大概三厘米长的剑锋为银质,看上去不仅纯度不高,还有多处已经氧化黑。剑刃部分似乎只是镀了一层银箔,我想了想,还是忍住了抠开看看的冲动。这把剑好像是没有开刃,更像是一根带柄的镶银铁棍。
“你不会以为整把剑都用纯银打造的吧?那我们这一趟可大财了。”
看着在一旁阴阳怪气的红卫人,我气得翻了翻白眼,毕竟手里这东西和心里的预期差得也忒远了些。游戏里的银剑拥有媲美钢制武器的伤害,虽然不算高,但在初期也可以称得上是利器。更何况,它还可以对狼人和不死生物造成额外伤害。再加上银剑虽然不能打磨,却可以通过附魔来获得更好的属性,所以战士类的抓根宝一般会在初期拿上一两件,以备摸金倒斗之需。
无论如何,我都没办法把眼前的短粗铁棍和剑这个字联系在一起。这样的武器,拿着有什么用?砸人吗?
马西尼沙似乎看出了我的疑惑。
“你应该听说过,白银这种纯洁的东西可以对肮脏的怪物造成特殊伤害,这种武器就是专门用来对付尸鬼之类的不死生物的。不过白银有个致命的问题,就是质地太软,所以你当然不能指望这玩意儿像真正的剑一样锋利。当然,更不可能全用银子打造,哪得多有钱啊?”
他拎起一把银剑,随手挥了挥。