伯恩斯伯爵找不到钱,那么佣兵肯定要闹到伯恩斯府上。而伯恩斯小姐此时正好在家,大难临头她唯一的指靠也就只有弗勒格。等伯恩斯小姐带着佣兵们自己找上法兰公使馆的时候,弗勒格再给佣兵们提供一下尤里的情报。那么不论情报真假佣兵们肯定都会去追尤里。而弗勒格也算定了沙蛇们会想独吞尤里的财宝,所以一定会撇下法塔赫。如果没有法塔赫说不定蝰蛇还不会那么容易上当,但正是有‘争食’的在,蝰蛇才来不及多想。
等法塔赫察觉的时候,安德鲁和弗兰西就已经把沙蛇们给办完了。当沙蛇的脑袋被插在枪尖上竖在城门口的时候,法塔赫一看就什么都明白了。于此同时红围脖们早已控制了城北门,一直作壁上观的罗瑞思新军恰好从北门入城。这个时候由伯恩斯伯爵带着钱和罗瑞思亲自去见法塔赫,那么法塔赫也就只能就范了。弗勒格布局的‘太阳报’早就把民众们煽动了起来,当一切矛头都指向尤里的丘八兵和厄尔利的沙蛇佣兵的时候,那么今天民众推举伯恩斯的一切要素就都准备齐了。
接下来就是:伯恩斯伯爵在法塔赫和洛瑞思将军还有被煽动起来的民众们的共同簇拥下接管元老院。厄尔利被弗勒格的隐修士秘密带走。洛瑞思的罗西克裔新军接管都驻防。法塔赫的撒拉逊裔新军拿到了一些报酬之后安排到了城外大营驻防。安德鲁率领一部分骑士团打道回法兰,顺路把截获的尤里财富送往阿卡。弗兰西则押解着尤里的丘八兵和沙蛇佣兵的俘虏走瑞比返回凯堡。
阿伊莎想明白了一切,她如释重负的伸了伸筋骨,露出了细长优美的脖颈。“殿下果然不愧是我父亲口中的奇才,整个巴斯顿的局势都被您玩弄在鼓掌之间。可是您别了,现在好像只有都巴斯顿堡在新元老院的控制之下。阿卡和东部的撒拉逊势力现在可都在蠢蠢欲动哦~”
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弗勒格微笑一下好像正是在等着句话似的,他放下杯子微笑着问道:“所以我就是来找你来洽谈这件事情的……那么你们打算如何开价啊?”
“你们男人的事情我一个妇道人家哪里懂,您还是跟我父亲大人聊吧。”阿伊莎慵懒的往后一趟,把俏丽的身子埋进了藤椅里说道。
弗勒格哈哈大笑说道:“哈哈哈哈…别兜圈子了我亲爱的大公夫人,您才是南部撒拉逊部落势力的实际掌控者吧,您的父亲大人只是您的传声筒罢了。”
阿伊莎一笑答道:“呵呵,您可是太高估我了殿下。南方诸部那么多长老,光潘多拉部就有三大长老共事,哪里轮得到我一个年轻寡妇掌控?这里是陆桥,女人的地位可不想罗西克那么高。”
“哦?那既然如此…夫人您就跟不必拘束了,有什么条件尽管开口。”弗勒格也不争辩,径直请阿伊莎开价了。
“我?呵,我要父亲和撒拉逊部落的长老坐上元老院的椅子。”阿伊莎直接了当的说出了价码。
弗勒格拨弄着茶杯里的小银勺子,他知道这个开价太低了,根本就不可能满足撒拉逊人的胃口的。他漫不经心的又问道:“还有呢?”
“还有,我要珀南尤里的封地。”阿伊莎盯着弗勒格回答。
“哼哼,还有么?”弗勒格轻哼了一下又问道。看来阿伊莎的开价已经过了弗勒格的预期。
阿伊莎往后靠了靠,用蛇蝎一样的眼神死死的盯着弗勒格。露出牙齿继续加价说道:“我还要东南地区撒拉逊部落的自治权!”
弗勒格搅动茶水的手停了一下,这价码已经足够高了。他接着搅动茶水说道:“那么回报呢?或者说代价呢?”弗勒格明白既然对方加了这么多价码,肯定还有更多的利益可以交换。
“我会给您凯瑟琳堡,还有您弟弟租借的那片坡地,都可以托管给法兰。”果然阿伊莎冷冷的说出了他们要给的条件。
“凯瑟琳堡?您是让我们法兰替你们戍守边疆么?呵,这真是个uoo公平uoo的交易啊!”弗勒格冷笑着回答。
“哼你知道这条件是不是‘公平’。我亲爱的王子殿下,对于你们这种生来就要统治世界的大人物来说。凯瑟琳堡意味着什么,您比我清楚!”阿伊莎喝了口茶笑道。
弗勒格当然知道凯瑟琳堡等于什么,凯瑟琳堡是这罗法大陆的大门。就像龙德堡是法兰的大门一样。只要掌握了龙德堡就等于掌握了整个法兰地区,而掌握了凯瑟琳堡就等于掌控了整个人类世界。
“……”弗勒格开始了沉默,得到凯瑟琳堡对于法兰来说,即是机会也是负担。得到了她,法兰就事实上成为了世界的保护者。但如果独立运行她,却必然耗费大量的金钱和军力。凯堡屹立陆桥中心几百年,一直都是各国共同驻守。如果现在法兰独自拥有,其他人类各国也未必答应。毕竟他们联合起来对付法兰的“圣教战争”才刚刚结束几十年而已。如果让法兰独得了这世界的桥头堡,可是具有非凡的象征意义。所以拿下凯堡,必然是块烫手的山芋。但如果这次不拿下凯堡,以后恐怕就再也没有这样的机会了。
弗勒格还在犹豫,阿伊莎先话了。“听说你弟弟把俘获的丘八兵还有雇佣军们也都当成了战俘,送去凯瑟琳堡和那些兽人们一起挖水沟了?”阿伊莎嘲笑着乘胜追击,顺便给弗勒格打了个茬。
“是运河!”弗勒格一脸认真的厉声纠正道。弗勒格说完心中一惊,送战俘去凯堡这件事情是按照机密办的,而且为了掩人耳目还特令弗兰西走的瑞比。如果战俘抵达凯堡后消息走漏还有可能,但此事才刚刚生两日阿伊莎就得到了消息,看来她掌握的情报网远弗勒格的预期。
“好~好~好~是运河。就跟小阿伊尔在我的花园里干的事情一样你们这些男孩子,不论长多大,都只会玩打仗、挖水沟和造房子的游戏……”阿伊莎摇着头不屑一故嘲笑道。小阿伊尔是阿伊莎最小的同母兄弟现在才七八岁。阿伊莎出嫁前一直照看他,姐弟俩感情非常好。阿伊莎见弗勒格还不回话就又问道:“怎么样?这条件,成交?”
“……”弗勒格继续沉默着,他知道如果法兰的国会议员们得知这个消息,肯定都认为这是个赔钱买卖。对于法兰国会议员们来说的世界就是阿拉贡山口以东,罗西克在他们眼里就已经是遥不可及的地方了,至于远在陆桥的凯堡那就跟提另外一个世界一样。所以如果达成这种协议,一定会招致国内议会的反对。如果再因为法兰独占凯堡引起了其他国家对法兰的警觉,到时候一起再对付法兰,那么‘圣教战争’后这么多年来的外交努力就全部付诸东流了。
不过他转念又一想,弟弟弗兰西必定会全力支持他。因为兄弟二人全都明白凯堡等于世界之门的道理。而弗兰西挖的运河虽然表面上看是为了增强凯堡的防御,其实更深层的原因还是为了开凯堡的商路价值。如果将来可以攥住这条经济命脉,驻军凯堡就成了生钱的买卖。到那时候估计国会的老爷们就再也没有人会阻止了。到那时凯堡的意义就已经不仅仅是‘世界之门’了,而是名副其实的‘世界之匙’!
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可是现在,还不是时候。弗勒格明白,他们兄弟的帝国梦还需要等待,需要克制。只有一步步的控制圣教世界的诸国,才能最终达到皇权一统圣教世界的梦想。现在在巴斯顿走的就是几步险棋,得亏这里远离圣教世界中心,教廷和其他诸国都鞭长莫及。如果这种动作换在罗西克半岛,恐怕早就被人破坏掉了。如今走到这一步,已经足够了。所以不能要凯堡!弗勒格终于下定了决心,他抬头看了看苍天长叹一声。
“嗯……凯瑟琳堡的所属权,是素来属于碎塔湾的圣教会教廷。不论法兰还是巴斯顿都不可能完全拥有。不过陆桥中心区的土地确实是属于巴斯顿的,如划归法兰托管我想应该没有问题。”弗勒格盯着阿伊莎黑纱下的眼睛回答。
“只是托管么?”阿伊莎搭在黑色长裙上一对玉手微微一颤。她应该是猜到了弗勒格不会加码了。
“巴斯顿公国立国两百余年,一直都是由罗西克裔与撒拉逊裔在一起共同生活。长久以来公国元老院里确实没有出现过撒拉逊裔的面孔,这自然是不合理的。尤里侯爵抢空了巴斯顿的国库,作为惩罚将他珀南领地剥夺后分块拍卖,也是合情合理。两族和谐相处,是巴斯顿公国的立国之本,如果东部行省的撒拉逊裔自治……恐怕不符合公国的根本利益吧?”弗勒格说完,把自己茶杯里的红茶一饮而尽。
阿伊莎不免有些失望,撒拉逊裔进入元老院、获得尤里的珀南封地、东部地区自治,三个条件中弗勒格只答应了一条半。她不能放弃,她现在只能全力去争取珀南封地和元老院的席位了。
珀南按弗勒格的意思是要拍卖,到时候他肯定会从中作梗。于是阿伊莎又说道:“珀南这片不毛之地,我想包括贝斯勋爵在内的新派贵族应该不会感兴趣吧。听说他的千金好像跟您那只‘小马驹’相交甚好啊~?不如这样,如果殿下您喜欢,我有一个重要的情报可以分享给您。以此来确保贝斯勋爵不会出现在珀南领地的拍卖现场,您看怎么样?”
又被阿伊莎提起了伯恩斯小姐,弗勒格还是有些不自在。她肯定是打听到了贝斯小姐在伯恩斯小姐的引荐之下也已经搭上了他。那么她肯定也会认为贝斯勋爵跟伯恩斯伯爵一样也已经抱上弗勒格的大腿。
阿伊莎明白如果珀南的土地分块拍卖时,弗勒格授意贝斯小姐的父亲搅局,那么她全盘吃下珀南土地的计划肯定就会落空了。所以她这么一问,无非就是想要再一次利益交换。可她现在知道些什么呢?