‘血手兽人’的血统据说是来自于南方巨人与地狱猎犬。他们在兽人中是兽化程度最高、最暴虐嗜血的部落。虽然他们人数不多但是分布极广,几乎遍布整个蛮荒大陆北方。血手兽人过着游牧狩猎生活,虽然不至于茹毛饮血。但他们并不建造聚居点和机械,武器装备也大多是通过交易和抢夺得到的。可能因为他们拥有猎犬的血统,因此最早驯养了座狼。这使他们成为了兽人大军的狼骑兵,他们绝大部分都是的强盗或猎人。仅有少量奴工都属于帮派老大或者部落酋长,这些奴工一般都会被派去放牧瘤牛、布尔羊以供养本族的战士阶层,而捕猎蛮牛和巨脚犀的任务一般都是由狼骑兵们完成的。
这两支兽人是分布在蛮荒大陆中北部的主要兽人部落,是长期威胁陆桥兽人力量。早些年十分猖獗,但近些年来活跃度有所减弱。但即使如此兽人依旧是大陆上的王者,不论是蛮荒大陆北方沙漠的土着人类‘阿兹狄人’,还是其他原始种族也都遭到了他们的压制。阿兹狄人被驱逐到了北边的沙漠沿海,半人马的领地则被压缩到了东部的贝塔高地,沙漠哥布林和长角萨特在蛮荒大陆北部都几乎绝迹了。
几天后,老杰克提议的褐面包出炉了,一下子为联军解决了不小的问题。汉斯将军开始尝试着小规模的放出些最老实的玛蒙奴工出来帮助清理兽人营地,可是结果并不十分令人满意,因为毕竟人类与兽人语言不通很难进行有效的沟通。劳动过程中也出现了联军士兵杀死兽人奴工的事情,随后汉斯只好暂停了这一计划。
又过了数日亚里亚书记官们终于给出了此次陆桥之战的具体战绩。此次陆桥之战,兽人玛蒙和血手两大部族被斩杀三万两千四百人,座狼六千三百匹,另外现兽人遗骨大约五万多具。预计整个战役期间,总伤亡过了十万之众!而联军虽然在被围困期间伤亡了七千八百人,但最后几日的战斗仅仅战死了两千七百人。
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如此巨大的伤亡比,恐怕此后数年兽人们都再也无力染指陆桥地区了。其中玛蒙部族最为惨烈,不仅伤亡最多,连酋长的脑袋也被砍下来成了战利品。还被插在了凯萨琳堡北塔的塔尖。这是因为玛蒙兽人多半是步兵,撤退起来太慢,所以大批奴工被合围抓住当了俘虏。
而血手部族伤亡虽然仗着大多数是骑兵损失比玛蒙部落小些但也同样惨重,不过奇迹的是酋长红石竟然被削去了半个脑袋后存活了下来!当然此时人类世界还不知道。直到多年之后红石卷土重来,人们才知道这家伙竟然没死。他那被砍掉的半个脑袋和头胄也同样被插在了凯瑟琳堡的南塔塔尖。血手部落大部分都是狼骑兵,所以在兽人阵线崩溃的时候大多数都得以逃生。而后来被追上杀死的红兽人多半是他们的奴工。
整场战役中血手狼骑在遭遇皇家卫队瞬间溃败惨败是此役的关键转折。这一下可坑惨了队友,导致了大营中的玛蒙部队并没有来得及准备,就被以皇家卫队为的人类骑兵冲击,被杀了个措手不及。以至于凯堡内的人类步兵杀出时也没能组织起有效的反击,结果遭到了重大伤亡。此次陆桥之战其实就是血手部挑起的,但是最后最吃亏的却是被血手部忽悠来的玛蒙部。参战的其他部落如:油翼部落,欧申部落和他们的跟班工匠哥布林也遭到了不同程度的伤亡。但他们数量较少,所以并没有分类登记。
兽人在凯瑟琳堡如今已经彻底失败,凯堡向西的山中城和土中城也正式收复。而凯堡东北的石中城却依旧被兽人一支偏师持续骚扰,这种骚扰并不来自陆上而是来自海上。这里的兽人军队主要是由水眼部落、欧申部落还有工匠哥布林组成的。石中城的战事源于夏天淤泥港之战前,来自海上的兽人为了配合凯堡的战斗开始围攻石中城,同时血手兽人的一支也从陆上抵达了石中城下。
石中城是一座嵌在巨石之中的城市,巨石三面临海下方有围堰筑成的港湾。为了防止陆上的攻击亚里亚人只得关闭了连接陆地的城门,使得石中城成了一个悬在海边的孤岛。这下兽人军队只能留下一支偏师从海上偷袭石中城的内港,兽人主力则集中力量攻击凯堡。无奈摄于强大的矮人共和舰队的压力,只能乘夜色小股从海上对石中城进行渗透偷袭。由于这个方向的威胁主要来自海上,且石中城的防御压力不大。所以凯堡击溃兽人主力之后弗兰西只是打通了商路,并没有出兵援助石中城。
到了四月大潮来临,淤泥港投入了使用。驳船从海上运来了大批的物资和援军,联军在凯堡的驻军基本完成了轮换。弗兰西这才率军西进石中城,彻底清除了陆桥西岸陆上的兽人势力。自此,陆桥一带的陆上战线基本恢复到了年开战前的状态。石中城,山中城,土中城及连接的道路都已经回到了联军手中。仅仅石中城内港来自海上的偷袭仍然没有间断。
弗兰西在陆桥之战中天神一般的表现,被凯瑟琳堡上的各国武官全部看在了眼里。从此:法兰王子弗兰西少年神武勇冠三军’的威名传遍了整个人类世界。虽然法兰军这回出尽了风头,但此刻其实最高兴的却是其他圣教诸国。他们等于白捡了个胜利,各国的云集在阿卡的军队纷纷活跃了起来,将领们都争先恐后的涌入凯堡想要混个荣誉。而在圣城的教皇圣座面前各国公使又是一番争权夺利自然不必多说,不过法兰军队的头功当之无愧。
后世对此次战役的规模争议颇多,有很多学者和军事评论家认为此役参战的兽人数量被参战军官和吟游诗人严重夸大了,他们认为兽人实力最多应该只有二十至二十五万,更有少数史学家认为围困凯瑟琳堡的兽人仅有十几万人。但后来经过各国参战武官和战报的描述,以及兽人战俘的供词综合判断。教廷最终公布的数据是:兽人在’陆桥之战‘中的参战人数大约是三十万人,加上海上和空中的辅助部族,兽人军队总共应该不过三十五万人。
而人类参战的人数就没有什么争议了,除了弗兰西的补给队那几千人,当时被围困在凯堡的各国军队大约不到三万人,其中大多数营养不良且伤病众多。其实不管兵力悬殊如何,这都可以说是一场以少胜多的经典战例。双方的兵力比至少到了十比一以上。而人类联军最后取得的胜利更是惊人,决战之日战损比甚至过了十比一!此役是‘众神之战’后的七百年来第一次在单场战役中对兽人取得如此巨大的胜利。不仅如此,也彻底改变了陆桥地区的人类世界的军事政治形势。从此法兰这个遥远的域外国家,成为了陆桥地区的重要力量。此战的意义多么之重大,胜利多么之惊人,法兰军队获得的名望之高自不必再赘述了。
陆桥之战胜利一个月后,盛大的阅兵仪式在巴斯顿堡举行。各国军队悉数参加,但却唯独不见弗兰西和他的皇家卫队。此时第一批出的皇家骑士团部队已经抵达了阿卡,王储弗勒格只好让这些皇家骑士团的联队代替皇家卫队参加了检阅。巴斯顿堡万人空巷,人们走上街头欢庆胜利。其实老百姓们才不会关心具体是哪支的军队击败了兽人,他们只关心的是自己的家园保住了。
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凯堡的胜利为法兰在陆桥地区总理全局的弗勒格提供了巨大的政治资本。他一方面命令皇家骑士团主力按原计划尽快抵达陆桥,另一方面则督促弗兰西尽快来都巴斯顿堡参加庆祝。战役结束了反而让加增兵,这一点有些奇怪。但对于弗勒格来说他有更大的一盘棋要下。他一方面急需军事存在来巩固法兰的政治影响力,另一方面需要‘战神王子’的出现来扩大法兰在巴斯顿民众中的知名度。因为他敏锐的嗅到了大战之后陆桥即将迎来‘大变局’,而他准备在这场‘大变局’中大捞一笔。
待到四月末皇家骑士团的三个主力营抵达阿卡后弗勒格没有让军队呆在阿卡,而是直接密令他们开赴到了巴斯顿堡南面驻扎。擅自调动外国军队进驻都附近,当然遭到了巴国元老院的强烈反对。元老院当即强硬表态,立即照会弗勒格王储和法兰大使前往元老院会场做出解释。但是当弗勒格在元老院会场陈述时,骑士团入驻的礼炮突然隆隆作响。元老成员们经过短暂商议后,立即对法兰军队前来协防表示了欢迎。
正当弗勒格上演逼宫戏码的时候,弗兰西却在凯瑟琳堡组织堡垒的修复。他并不喜欢人前卖弄的‘杂耍表演’,因此谢绝了巴堡欢庆胜利的阅兵邀请。在各国士兵们正在巴堡接受检阅的时候,弗兰西则专程去了趟土中城,在“土中城之战”的旧战场遗址,弗兰西树立了纪念碑祭奠这场战役中战死的数万巴斯顿将士,并再在此处划界封疆以示纪念。此举再一次大大提升了这位法兰王子在各国士兵心目中的地位。
在各国的普通士兵心中,弗兰西这个少年兼顾了‘战神’和‘圣人’的双重形象。在他们心目中弗兰西已经成为了一个不论武力还是信仰都无懈可击的骑士,同时还是上主纯洁圣灵的无敌化身。这些士兵中甚至有不少人联名写信给碎塔湾的教廷,要求圣教会为弗兰西封圣!当然这并不符合圣教会封圣的原则(圣教会封圣:是由枢机大主教投票教皇亲自下诏册封已经去世的死者的一项荣誉。人们口头称的在世者为‘圣人’,只是一种恭维。正式的册封,都是死后进行的。因此没有活着的人被封圣。)但由于来信众多,陈情恳切,民众们的呼声也日益高涨。圣教会不得不郑重回信解释此事,并保证已经将弗兰西列在了封圣的候选名单之中,教廷表态后这件事情也就不了了之了。
重大的胜利后,一般最先进行的就是‘分享’胜利果实了,或者说是瓜分更为合适。不知道弗勒格是用了什么高的外交手法,还是最近进驻巴堡的三个皇家骑士团主力营的威慑。远在天边的法兰王国居然拿到了凯瑟琳堡的实际控制权!弗兰西被正式任命为凯瑟琳堡联军总司令。但他随后便将指挥权委托给了凯瑟琳堡的法兰守军指挥官汉斯德坦将军,由汉斯将军统辖凯瑟琳堡人类各国联军的指挥。
虽说此次战役是弗兰西打赢的,但是要知道,在凯堡这驻扎的三万多联军中法兰军只占了不到十分之一。这里只有法兰海外陆战营的两个营和弗兰西的皇家卫队,加起来才不到三千来人。而这里光他带来潘多拉骑兵就有五千人,他们从法理上还是巴斯顿的军队,加上原本驻扎的巴斯顿中央军三千人,巴斯顿军一共有八千人。神圣王国原本就有一千人的驻军,淤泥港之战后又有近两万人加入,还有不少护教军志愿者。即使胜利后他们的军队大批回国,但依旧有近万人滞留在凯堡,人数还是过了联军总数的三分之一。另外北罗大公国,科恩公国,优内公国驻军人数也都过了三千人,其他诸国军队也都各有五百到一千人不等。
因此这样的安排引来了各国势力的诸多不满,尤其是神圣王国的不满。神圣王国自‘圣教战争’时期便是与法兰争夺圣教世界霸权的国家。在之前解救凯堡的行动中更是出动了三万大军救援动了淤泥港之战。如今陆桥胜利后法兰‘一家通吃’的局面让神圣王国十分不满。不过此时他们也无力与法兰争锋,毕竟淤泥港之战确实耗光了他们的底气。
其次便是巴斯顿,作为域内强,巴斯顿自然不会允许自己的西大门被另一个国家控制。可是现在巴斯顿国内局势混乱,罗西克裔控制的元老院反而更不希望撒拉逊裔在此次事件中获益,于是放弃一部分凯堡的利益,让那五千撒拉逊裔潘多拉部落骑兵继续留在凯堡反而是成了元老院的小算盘。当然还有教廷,毕竟法兰是个清教派国家,在教廷保守派看来这些清教派简直跟异端无异,所以利用法兰同时限制法兰符合教廷的利益。但此时法兰军威正盛,教廷也不好马上反对。
不论大人物们在谈判桌上如何攻略,但是前线的各国将士们对这个结果都是信服的。一来大概是谁都不愿在这么危险的战场上听从一个无能之辈指挥,二来弗兰西和皇家骑士团的战力也着实令他们敬佩。可神圣王国的卡马乔相却死咬着不放,一定要拉上巴斯顿一起与法兰‘三方共管’。并且扬言要让神圣王国的菲利克斯王储和瓦伦汀元帅前来陆桥与法兰方面的弗兰西王子和汉斯将军形成地位‘对等’。
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经过一番你来我往的谈判,最终弗勒格还是说服了其他各国同意由法兰指挥官全权代理凯堡事务一年。背地里法兰自然是在罗西克地区的事务上对神圣王国做出了一些让步。为此弗勒格还亲自前往神圣王国都圣兰丁,面见了自己的舅舅若昂伊利诺霍亨海姆国王(弗勒格的母亲‘圣兰丁的艾米莉’便是当今若昂二十七世国王的亲姐姐)
凯堡一边善后工作也持续展开。由于弗兰西下达了不允许屠杀战俘的命令,一时间这些兽人战俘的处理成为了眼下最棘手的问题。上万的兽人可是个不小的麻烦,光是填饱这几万张大嘴就是个问题。虽然汉斯将军想出了‘褐面包’和‘土块粥’的办法,但这依然是一笔非常巨大的开支。不仅要喂饱他们,还要时刻提防这些兽人的反抗,大批的凯堡驻军不得不日夜不停的来回巡视这些战俘营。