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第17章 宴席中的宴席（第1页）

黄昏后的清风拂过自由城的海堤，炎热的夏季天总是暗得这么晚。这个时候的自由城才是最热闹的时候，在室内躲避了一天酷暑的人们都走到了大街上，享受夜的清凉和灯火通明的夜市。大道上点起了路灯，鲸油燃烧和夜市的烟火产生的烟雾把整个城市都笼罩在了一层朦胧的黄雾之中。

一辆做工考究的玛莎工坊的黑色高级马车缓缓的驶过这繁华的街道，车夫摇着手铃大声呵斥着街道上拥挤的人群让路。马车的车门上印着盾形七星的徽章，这是本地鼎鼎大名的马利诺家族的徽章。没错，这就是来接弗勒格弗兰西兄弟和伯恩斯小姐去马利诺家做客的马车。马车缓慢的在路上前行，可车里的气氛却不怎么和谐。车上兄弟二人对面而坐在马车中，弗兰西还因为罗林教案的事情不高兴。而潘茜和伯恩斯小姐则因为弗勒格还在对峙，虽然她们已经在弗勒格那里共同合作过两次了，但是在争男人这件事情上依旧不肯落下风。

车厢内的气氛非常诡异四人全都不说话，任凭马车走走停停缓慢的一路到了位于南郊区沿海大道的马利诺家的山庄。马车缓缓驶进了这座依山而建的宏伟官邸，这里被自由城的百姓称为‘马利诺宫’！可见这座官邸的奢华程度和占地面积。这座大型的建筑就座落在自由城寸土寸金的中心区海滨大道正中间。整个大宅是座依坡而建的建筑群总共有三重院落，院落沿着海岸大道呈东西走向，三个院落呈‘目’字形分布。建筑分为南北中三个院落，中间院落有一个小广场，两侧院落各有一座大型花园。整个建筑群东西走向有两法里，南北走向有半法里，院落后面的整座山坡都是马利诺家的私产。

这个庞大的建筑群一共有三百多个房间，八个小会客厅和三个大厅还有一个小剧院！这规模可是比巴斯顿公馆那座大公府要气派多了，相比之下艾依德先生的公馆简直就只算是个小房子了。甚至法兰白城国王居住的鹰堡相比之下都相形见绌，只有体量庞大的夏宫能与之比较。但要知道夏宫是建在平原上的，而这座马利诺家的官邸是建在山坡上的。

这么气派的建筑，当然要配得上与之相称的财富和地位。马利诺家就是这么一个拥有这样财富和地位的大家族。这个家族已经在自由城经营了六个世纪，他们的先祖是最早来到自由城开拓的尼尔兰贵族家族。早在法历一世纪末，自由城刚刚建立之初，马利诺家就已经是本地着名的大家族了。这个家族最早可以追溯到第二纪元的旧尼尔兰东迁帝国时期，家族创始人就是末代尼尔兰人皇费德林大帝的贴身侍卫之一：万斯马利诺男爵。

据说当年万斯马利诺男爵是因为与另一个侍卫贝托尼子爵一起，帮助费德林大帝的大公主私奔而辗转流落到了自由城。后来两位忠诚的骑士凭借自己的正直与智慧都在自由城建立了一番事业。那时的自由邦虽然还只是个很小的市镇，但马利诺男爵还是凭借自己的能力成为了自由城的市长。再后来两位骑士还资助了已经没落的大公主一家返回法兰，并且得到了皇帝的原谅和封赏。这也阴差阳错的成就了东迁帝国龙德家族的摄政历史。因为正是这次大公主回归，才使得大公主的次女之后嫁入了龙德家族，使得龙德王族在皇帝仙逝之后开启了法兰的‘帝国摄政王时代’。

在初代家主创业之后几百年中，家族也是几起几落，到了圣教战争后期家族势力不断壮大。马利诺家族最终成为了如今富可敌国的大家族。如今马利诺家族拥有联合舰队三成以上的股份，联合舰队可是拥有三百艘近千吨的双桅帆船和一百艘千吨以上的三桅帆船的庞大舰队。同时马利诺家还有占西最富裕的东部地区五万亩种植园和大片的森林和矿山，还几乎左右了自由城木材和谷物的期货市场的交易。家族的年收入据说可以折合十几条金龙，这可过了大多数小国一年的财政收入。

马利诺家族也是人丁兴旺，产业的管理和经营几乎很少使用外人，哪怕是老妈子车夫也都喜欢用自家亲戚，所以光住在马利诺宫的族人就有八九百人。如此庞大的家族内部则是按照与现任家主的血缘亲疏来划分，当然有能力的家族成员另算。如今家族核心成员就是洛雷多与洛里斯兄弟和莱昂提三兄弟。如今族长是波尔多的父亲‘洛雷多马利诺’，波尔多上面有三个姐姐都嫁给了本族出五福的有能力的亲属，以加固本族内部关系。潘茜和小皮特罗的父亲是‘洛里斯马利诺’是族长的兄弟，也是家族产业的实际经理人，他们二人主要负责家族在自由城的产业和期货市场。而佩琪和佩利的父亲是更年轻的‘莱昂提马利诺’，他主要负责家族在占西东部的种植园。

目前这座大宅中只有比尔纳多家族的亲属才能在里面居住。所以大宅子内从主人到仆人，几乎全是马利诺家族的亲戚。家族成员在这所大宅中根据血缘关系和担任的职务拥有不同层级的地位。比如族长的堂兄弟和他们的儿子都可以在这座大宅中拥有自己的房间，并可以在家族产业中担任一些重要职务。比较近的表兄弟和他们的儿子，也可以在家族产业中供职或者得到一些资助。而远方亲戚或者是亲家的子弟，也都可以在马利诺家的庞大商业帝国中分一杯羹。甚至马利诺家里用的仆人和女佣也几乎都是与家族有血缘关系的远房表亲。

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这大宅一共可以分为三个大院落。这中心院落广场的三座建筑。北侧坐北朝南的主楼，整栋便是族长洛雷多一家的住所；东侧整栋配楼是族长的弟弟洛里斯一家的住所；西侧整栋配楼则是族长堂弟莱昂提一家的住所。大宅两侧的两个院落，也分别有类似的三栋楼房，这些建筑则是家族地位较低的成员的居所。三个大院后面还有些附属建筑，那些是仆人和女佣们的居所。

马车来到比尔纳多宫庞大建筑的中心广场，一路上绿树草坪喷泉雕塑。金色的太阳神战车铜像下，喷泉像被拨开的海浪一样飞溅。真的就好像是古代神话中太阳神乘风破浪遨游云海的飒爽英姿。四人从马车上下来。看到如此华丽壮观的私宅，就连身为王子的弗兰西也惊了一跳。他曾经拜访过法兰富易卜拉欣家族的官邸，那也只不过是比巴斯顿大公公馆略大了一点，那是只有两座三层建筑的大宅，而这种三座四层建筑的豪宅弗兰西只见过夏宫。不过他哥哥弗勒格却毫不惊讶，因为这里虽然很大，但和弗勒格经常出入的王宫圣堂相比还是小把戏。

门口四个仆人看到潘茜小姐的马车抵达，赶紧上前恭迎。他们穿着红黄相间的礼服，束着漂亮的髻，还都戴着白手套，一个个举止优雅行为得体。他们其中一个上前拉开车厢的红木门，一个伸手接住小姐们伸出的手，扶女士下车。另外一个迅提着一个包了皮革的木墩过来，正好放在车门前。小姐们软鞋正好踏在这木墩上走下马车。

然后四个人一同拉长了嗓音，大声宣布道：“潘茜小姐与贵客到～～～～”。说真的，这种体面的仆人，礼节和服务可真的一点都不亚于王宫标准。

弗勒格和弗兰西二人都穿了蓝色丝绸短礼服，带着法兰式的白纱织领巾，内穿白色纱织衬衫，腰系枣红色丝绸裹腰，下穿米白色紧身裤，脚蹬黑色雕花小皮鞋，腰间挎着装饰用的短剑。二人一副本地潇洒风流的贵族公子哥样子，但同时也保留了法兰式的领巾装饰。唯一不同的是两人的礼服颜色略有不同，可能是为了搭配他们眼睛的颜色，弗勒格的礼服是海蓝色，弗兰西的是深蓝色。伯恩斯小姐也换了一件更华丽的粉绿色的无袖抹胸薄丝裙，头顶系上了一个夸张的丝绸蝴蝶结，耳垂和脖子上带了一套精致的紫色宝石饰，手拿着一把精致的绒毛小折扇，整个人显得美艳动人甚至会让人感觉有那么一点点浮夸。

伯恩斯小姐洒了不少百合花味的香水，这让她显得更加妖娆了起来。好在弗兰西有意打开了车窗，才让这呛人的香水味变得不那么有攻击性。一下车伯恩斯小姐，一抹惊艳的粉绿色长裙映衬在两位男士的蓝礼服之中显得越光彩照人。相比之下潘茜的着装就显得十分普通。潘茜终于坐不住了，马利诺家的女儿怎么能输了风头？她把他们先带去了一楼东侧的小会客厅，然后叫佣人找来了波尔多和皮特罗作陪，自己就立即跑上楼去换衣服准备了。

波尔多与皮特罗正好也跟弗勒格和弗兰西有日子没见了，于是四个青年饶有兴致的聊了起来。年轻人在一起聊得无非是些政治和艺术的话题，期间马利诺多家洛里斯的夫人蕾齐亚下楼与‘福德兄弟’见了面。她也就是潘茜和小皮特罗的母亲，贝托尼家茱莉亚和乔万那的姑姑，她看了这法兰来的两兄弟后十分满意的上楼了。潘茜的母亲走后几个人就在小会客厅聊到了大约晚上八点钟，当天已经完全黑下来的时候，终于晚宴要开始了。

佩琪和佩利小姐由于怕回家后不让出来了于是去歌剧院看戏了，所以从艾依德公馆出来就直奔大剧院没有回家参加今晚的宴会。因此晚宴上主家的年轻人只剩下了波尔多、小皮特罗和潘茜，剩下的都是主家的长辈了。潘茜一番打扮后隆重出场，今晚她刻意换了一件比伯恩斯小姐还要华丽的蓝色纱裙。这应该是她故意挑选的蓝色，这让她显得更加和弗勒格的着装更加搭配。说真的虽然潘茜有点微胖，但是穿上这种正式的盛装还是非常有气势的，要比她平日里的打扮更加好看。

由于这是到了马利诺府上参加正式宴会，伯恩斯小姐只好把搀着弗勒格入场的荣耀让给了潘茜，自己有点不高兴的去搀着弗兰西入场。等到所有入席的宾主都准备完毕，四个身着礼服十分体面的侍者从侧门走进了宴会厅分立四边。一个衣着更加体面的白老管家打开了宴会厅的正门，用洪亮的声音宣布：“以洛雷托马利诺勋爵之名宣布：晚宴开始”。

一声唱罢餐厅的正门打开了，宾客们开始入席。先是客人入席，第一对是潘茜小姐搀着的弗勒格坐在了左侧。由于是潘茜请来的客人于是潘茜坐在了左侧客席的第一个位置，弗勒格坐在第二个位置。第二对入席的是伯恩斯小姐搀着的弗兰西，伯恩斯小姐为了靠上弗勒格，主动坐到了第三个位置，弗兰西就坐了第四个位置。对面是洛里斯先生搀着的潘茜的母亲蕾齐亚马利诺入席，波尔多和小皮特罗也分别入席，四人分坐右侧一至四席。潘茜小姐介绍‘罗德兄弟’给两位夫人认识，伯恩斯小姐之前是这里的常客自然不必介绍。

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这时管家再次大声宣布：主人入席。餐桌两边主客都起立欢迎洛雷托先生和夫人入席，洛雷托勋爵今天特意穿了一件绛红色华丽的丝绸桶袖长袍，内穿湖蓝色纱织内搭，腰系大红色丝绸束腰。他黑色卷五十多岁的年纪，是个麻脸无须方脸胖子。头上戴了一顶黑色丝绸小帽，脖子上挂着一副红宝石黄金大项链。这项链成色极好，绝不亚于法兰金龙的黄金成色。

洛雷托老爷虽然有点傲慢，但富可敌国身家当然也有的是傲慢的资本。不过谈话间洛雷托老爷已经尽力表现的平易近人些，因为他看出弟弟家那个‘老姑娘’很爱眼前这俩青年中的哥哥。潘茜应该不止一次的在他和太太面前表达过对这个青年人的爱慕，以致于他和夫人今天不得不推掉了海军上将看戏的邀请临时组织这场家宴。

洛雷托太太是个不到应该三十岁是个保养极好个头不高的美艳少妇，也是穿金戴银但总有种说不出的‘不很高贵’的样子。这是因为这个洛雷托太太并不是原配，她曾经是自由城大剧院的头牌女伶。之前的艺名‘金丝雀可那瑞’，据说早年还在‘红战舰’里服务过，后来嫁给了洛雷托成了马利诺家族的族长夫人。可是低贱的出身总是藏在骨子里的东西，因此在自由城社交圈她也常因为出身让人瞧不起。

洛里斯先生与哥哥长得非常相似只是身材更胖，衣着与洛雷托也基本相似，脖子上挂了一副绿宝石黄金大项链。他也是专门推辞了海军上将的邀请专门回来参加家宴的。毕竟潘茜是他的女儿如今把意中人带来了自己当然要在家。

洛里斯太太之前介绍过是茱莉亚的姑姑，贝托尼家族族长的妹妹蕾齐亚。但脑袋似乎和肥胖的身体一样不是很灵光，话语间表现的似乎有点‘天真’。这点‘天真’肯定也遗传给了女儿潘茜，母女俩人的脑筋回路真是出奇的相似。当然除了脑筋以外潘茜也同样遗传了母亲丰满的体型，稍加修饰就很是显得雍容华贵。莱昂提先生今天代替哥哥们去参加了海军上将的邀约去大剧院看戏了，所以他和夫人都没有在场没有到场。

洛雷托细细的观察这两个年轻人，他们长相英俊，高大体面。尤其是那个潘茜爱上的那个哥哥，那种迷人的魅力是任何女孩都无法抵抗的。而弟弟那种阴郁而又健硕的形象肯定会迷倒一大片刚成年的少女，怪不得佩吉佩里那俩小丫头整天往艾依德公馆跑。他也注意到这两兄弟长得并不十分相似，弟弟棱角分明长脸栗，一副不能再标准的法兰长相；而哥哥似乎更像是罗西克人，那上翘的嘴角时刻保持着令人愉悦的微笑。洛里斯心想这两兄弟可能并不是一母同胞，可能是表兄弟或者堂兄弟。于是他侧身对兄弟洛里斯使了个眼色，表示自己很满意这两个年轻人。

洛里斯和哥哥的印象大抵相同，他觉得如果是潘茜的主意，那么这个法兰青年似乎也是个不错的选择。洛里斯当然知道自己的女儿脑子不算非常灵光，可身体上的育却非常的早。早年也是缺乏管教，傻乎乎的被那些贵公子圈里的狐朋狗友们来回玩弄，最后却落得没人愿意娶她。年龄大了之后，再来上门的求婚者要么寄予她家财富‘骗子’，要么是想讨个年轻老婆的鳏夫，没有一个经得起推敲的。而眼前这个法兰青年，似乎跟他们不一样。真应该先找个侦探调查一下的，洛里斯想到这里有点后悔。

洛里斯伸了一下手指，管家马上把头凑了过来。只见洛里斯在管家耳边小声问了两句，管家听着用眼睛贼贼的偷看了两个法兰青年一眼。然后用手捂住嘴，对着洛里斯的耳语了几句。可能是答案并不满意，洛里斯的脸色瞬间变得难看了起来。管家脑门上的汗都下来了，洛雷托老爷好像是骂了句‘废物’然后一摆手，管家赶紧尴尬的立在了一边。显然他们的管家也对这对‘福德兄弟’一无所知。

这时餐桌上众宾客已经闲聊了好一阵子，菜品也已经上了不少。大家已经吃完了开胃菜和汤。开胃菜里有海鲜冷盘，盐焗蜗牛和占西风味小食还有黑松露鹅肝酱。汤则是贝类海鲜浓汤和奶油牛尾汤。侍者上前为大家换了餐具，大家的闲聊也告一段落。