下午的太阳把大地烤得炙热,地面上腾起丝丝热气,直接扑面而来。
张财热得浑身冒汗,一边撩起自己前面的袍子揩汗,一边不停地甩着鞭子抽打着马屁股。
嘚嘚嘚嘚的马蹄声在路面上响得急切。
第二天天还没亮,张财的马车就赶到了县衙的大门前。
此时的县衙门前黑沉沉的,大门紧闭着,大门两边的两尊石狮子龇牙咧嘴地瞪着黑漆漆的大街。
张财下了马车,在县衙门前来来回回地徘徊,内心焦急如焚。
好不容易等到东方天空微微亮,张财就开始擂鼓敲门,说有要事求见县太爷。
县衙也不敢怠慢,赶忙去给县太爷汇报此事。
此时的县太爷正处在香甜的梦乡中,正做着黄粱美梦,突然被衙役给叫醒了。
县太爷大为恼火,说:“大清早的,有什么急事,本老爷正在睡觉,哪个大胆刁民惊扰本老爷的黄粱美梦,捆起来重大四十大板再说。”
衙役说:“老爷,是南皮县的地主张财前来求见,他说有要事面见老爷。好像是说有个自阉的少年,想进宫去做童监。”
县太爷一听说是南皮县的地主张财前来求见,而且是自阉少年要做童监的事。县太爷也不敢怠慢,赶忙穿戴好衣服,整装一番,出门来到大堂,宣张财进大堂,面见他。
在清朝,河北紧靠北京,农村里盛产“净身”之人——太监。太监又称“宦官”,俗称“老公”。尤其是河北沧州、青县、南皮、河间一带等都有太监世家。有的人家,兄弟八九个,只有其中的一两个留下来传宗接代,其余的都“净身”出户,去宫里做了太监,特别是南皮县尤其盛行做太监。
自阉可不是小事,千万马虎不得。县太爷亲自坐在大堂上召见了南皮县来的地主张财。
张财一五一十地,添油加醋地把安德海平日里如何勇敢,如何讨人喜欢,大加褒奖了一番,然后又说了他是如何勇敢地自阉净身的。说完后,还免不了说了一句“自古英雄出少年。”
县太爷听完后,也对安德海的这种勇敢的举动,大加表扬了一番。然后,再三叮嘱张财回去后,一定要照顾好安德海,不能有丝毫的马虎和纰漏。
做好了这件事,说不定就是他们两个人以后人生踏上富贵之路的转折点。如果安德海展的好,他们何愁没有保护伞,何愁以后皇宫里没有自己的人。
俗话说,朝里有人好做官。现在他们帮助和支持安德海进宫,到时候安德海展的好了,对他们怎么能不感恩戴德,感激涕零呢!
张财从县衙出来,心里一下子亮堂多了,仿佛看到自己的面前铺开了一幅锦绣前程的大画卷,自己正在擘画美好的未来。
张财走了,县太爷也没有闲下来,他赶紧吩咐衙役们,备车出,直奔河北沧州府,给知府汇报此事去了。
知府得到信息后,和县太爷一样,没有来得及让人抬轿子去找总督,而是急匆匆地、吆五喝六地催促着衙役们赶着马车,直奔直隶总督的府邸而去。
直隶总督接到知府的汇报后,也不敢耽误时间,连忙派人快进京,把此事汇报给内务府,不过这是后话。