第一次翻越小川岭时,陈之抱着边走边夯实武道的心思,因此走了数日。再到小川岭脚下,他眼中只有数千里地外的安和城,仅用了三息,他就飞跃了小川岭,到了山脚下的龙湾镇。
没有在龙湾镇逗留,陈之匆匆赶到了山阳城。虽然已是年初八,但城里的年味儿还依旧很浓,家家户户张灯结彩,忙碌了一年的人们此时心安理得地走街串巷,好不热闹。
找到何展侠时,他正在自己的颜韵布坊里忙活着,见陈之来了,他高兴的拉着陈之就往自家走去。
陈之本来打算不在山阳城停留,直接一路北上前往安和城的,但最终还是没能架住何展侠的热情挽留,在他家住了一天,还是上次的房间,晚宴依旧丰盛,酒喝得自然很是尽兴。
次日凌晨,陈之醒来时还带着些许宿醉,本想趁早离开避免何家再挽留。哪想他刚收拾好东西准备离开,推开房门时却现何展侠早在院中等候多时。
何展侠看着陈之佯装生气的说道:“怎么又要不辞而别么?”
陈之见状讪讪一笑道:“早上醒的早,就想着你们都还没醒,就准备直接走了的。”
何展侠走到陈之身边,拍了拍他的肩膀说道:“我知道你此行时间比较紧,肯定不会跟之前一样留你的,此一别,不知何日又能相见,我送送你!”
两人一起出了门,往城北走去。在经过颜韵布坊时何展侠让陈之等一下,他独自进店后不久就拿着一个包裹走了出来。
何展侠将包裹递给陈之,说道:“让店里师傅给你做了几身衣服,春夏的都有,你拿着,尺寸应该都还合身!”
陈之摆摆手道:“怎么做了这么多,我拿的有衣服,要不了这么多的!”
“兄弟,不是咱长他人气焰灭自己威风,那安和城不似咱们这儿,毕竟是天子脚下一国之都,你要只为赶考都无妨,但对你来说更重要的是见董姑娘吧,她身边可不乏世家子弟,咱穿的体面点也算不给咱山阳城丢人么不是?再说了,这衣服都是我让裁缝师傅照你的身材做的,你不收下,我卖给谁去?”
陈之觉得何展侠说的有道理,他是真心在替自己着想,于是他便收下了包裹。
两人相视一笑,继续朝城北走去。
路过比武大会的校场,那杆旗杆还在,绣着比武大会四字的旗帜已经被撤下,那几日熙熙攘攘的广场此时看上去空荡荡的,只有几个孩子在上面追逐嬉闹着。
再行几里路,回头已经看不见了山阳城的北门,陈之停下对何展侠说:“好了,何兄,就送到这里吧!”
何展侠看了看前路,说:“本来想跟着你去安和城的,奈何布坊生意正逢旺季,实在是走不开。”
陈之点点头道:“我知道,你安心照顾家里生意,待我考完便回来找你。”
以往纨绔是纨绔了些,但何展侠到底与其他的公子哥还是不太一样,向往江湖却奈何没有修习武道的他,在遇到陈之后,便心生崇拜,见识过陈之的天赋后,他更是想让陈之替自己在武道的路上再走的远一些。
几番交往下来,两人之间也生出了深厚情谊。以至于值此分别之际,何展侠竟也是微微红了眼眶。
稍稍平复了一下心情,何展侠从怀中掏出一沓银票,说道:“这些银票是用你的赏金换的,金子带着不方便,我便擅作主张换成了银票,这本就是你的,你必须得收下。穷家富路,去了安和城,该阔绰的时候阔绰些,莫让人小瞧了咱们!”
陈之看着何展侠,心中也十分感动,他接过那沓厚厚的银票,分出一半揣入自己的怀中,还有一半递还给何展侠,说道:“何兄,我也不说什么之前你给我花了多少钱的话了,这一半,是我送给你的,请你收下!”
何展侠笑了笑,也没有推辞,将陈之手中的银票接了过去。
“送君千里终须一别,兄弟,路上珍重,记得替我给董姑娘问个好!”
陈之笑着点点头:“快回去吧,何兄,我走了!”
说罢他背起装着书和衣服的行囊,转身朝着远离山阳城的方向走去。
顺着河道走了差不多三十多里地,路在一座山脚下拐了个弯后变成了狭窄的山路。前面还是一道岭,不过比起小川岭要显得平缓许多。
陈之很快就登上了山顶,原以为这座山头后还会有绵延的山岭,没想前面突然变得空旷起来,山脚下近处是一大片枯黄,再远些的地方出现了一片一片的绿色,年前年后的几场大雪没能压弯初生的麦苗,反倒让它们变得更挺拔更莹润了些。
见四下无人,陈之直接从山顶跃下,落在刚刚看见的那片枯黄的土地上,路面踩上去硬硬的,走过时脚下出咯吱的声音,太阳尚未完全升空,这里还是一片冻土。
第一次到了这般空旷平坦的地方,陈之的心里也随之豁然开朗起来,他环视一下四周,顺着大路朝着远方升起炊烟的方向走去。
安和城董相府内,董夫人轻轻推开女儿的房门,董婉正坐在梳妆桌前,呆呆的看着面前的铜镜。
“婉儿,那兵部尚书韩千城又带着他的儿子韩斐到家里来了,他初三来一趟,初五又来一趟,今儿都是第三趟了。前两次我都是帮着你说你身体不适才将他们打走,今儿实在是不好再推脱了。你就出去见见那韩公子呗,我看他挺不错的啊,性子温和,人长得也不错。”