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建盛十一年十一月,也就是数月之后,驻守光州的徐一贲派人八百里加急传回消息,说后殷军队已重新占据光州。此消息一出,立即震惊朝野。
据说,本从寿州匆忙撤退的后殷残部忽然掉转方向西进,直指光州,而光州内缴械投降的殷军也顺势倒戈,里应外合,内外夹击,徐一贲应付不暇,只得弃城投往寿州。如今,二州皆不敢贸然发动攻势,便只是之这般对峙着,已有数日。然而几日后,后殷却派去使者,献书求和。徐一贲不敢怠慢,便连夜派人将消息传回。
推算时间,后殷发动反扑大致是在萧溱昏迷后数日。府中的后院里,韩楼放下手中茶杯,“子翩,你说你我生出的谣言,可曾有效?”
我坐在他对面,抬眼望了望小院的景致,淡淡笑道:“徐一贲此人,我曾与他交战,对其人略有知晓。武勇有加,谋略不足,惯于被他人指挥,自己则少有主意。故知萧溱有事,必当方寸大乱。若此战主帅若换作其他人,此策我便不会一试。只是此策成功与否,却看不出成效,纵徐一奔因此而有了过失,却也不会让朝中知晓此事。”
韩楼微微颔首笑道:“看来我们放出的风声,不似在打消周军的气焰,反倒像助长了殷军的势头。”
“不过在我看来,二者其实并无差别,如今势头逆转,自是最好。”我把玩着手中茶杯,淡淡笑了笑,“再者,后殷此番,诈败,诈降,反扑,夺城。出其不意,里应外合,其势锐不可挡,若非早有预谋,便是临时得高人相助罢。你我之策,不过推波助澜而已。”顿了顿,又道,“却不知后殷此战主帅何人?”
“宇文锋。”韩楼不假思索道,“我在后殷之时,并未听说此人,想必是后起之辈。”
我思索片刻道:“我亦不知此人,不过他能出如此奇策,自然不是池中之物罢。后殷人才济济,或许并不需你我在此白白费心。”说罢一口饮尽杯中茶。
韩楼望了我一眼,只是低低地叹了口气。
我知道他明白我心中所想。因为我们一样,即便身在异乡,也无法不对后殷安危日日牵挂,只是,江山代有才人出,却不知待到归返之时,后殷是否还会需要我们。
盯着空杯自嘲地笑了笑,心中有几分怅然。却再度听得韩楼在耳边徐徐道:“子翩,纵然如你所言,你我却绝不会对此弃置不理,可是如此?”
抬眼于他对望了片刻,二人忽地会心地笑出声来。
便是如此罢。总有些事,是教人做了,纵毫无回报,亦是无怨无悔。我低低一笑,斟满了杯中的茶。
“子翩,此次后殷请和,其条件不仅包括退还光州,更是主动提出南北联姻,结世代之好。”顿了顿,韩楼再度道,“后殷此时势头正盛,不趁势追击,反是主动议和,此事你如何看?”
“大抵是知晓目前以自身之力,纵是乘胜追击,亦无太大把握。”我说罢又暗自沉吟道,“只是去年此时我出兵之时,朝中一片主战之声。以如今的情形看来,似与先前大不相同……却是有几分蹊跷。”
“或许后殷需要时间休养生息,若南北能以此为契机,再无战事,自然是最好不过。”韩楼看向我,面露疑虑之色,“只是,南周蓄势北犯,对于这议和,却不知萧溱会否答应。”
我啜了一口清茶,将茶杯顿在唇边,敛眉半晌道:“若单凭议和便能真正换取永久的安宁,却也值得。只是,以萧溱之野心,只怕不会就此应下。”
“以目前之境,相持太久,待到天寒之季,对南居的周兵而言自是不利。增兵寿州,或者退兵议和,皇上也只有此二种选择。子翩,依你看来,皇上可是会选择后者?”
“萧溱之意,我也无法尽数揣度,然而能肯定的是,他既已出兵夺回失守之地,就绝不会甘于这南北分治的局面。”我站起身来略略舒展手脚,望了望远处天际,“我身子也已无大碍,明日且去朝中走动走动,看看风声如何。”
次日衣着朝服,五更上殿,立于群臣之末。
萧溱依旧是高座于殿上,神色肃然威穆,已看不出丝毫伤病的痕迹。目光扫视群臣,似乎在我这里略略听了片刻,又换做直视。
他自恢复之后,对外依旧只道是偶感风寒,身体不适,只字未提我刺伤他一事,亦未有任何追究。我心想他此举或是为了隐藏自身异病,但却不解他为何不将知情人之一的我也除去。只觉我既已知他秘密,又常伴左右,想取他性命,似乎是易如反掌。又或许萧溱这般漏洞百出不过是表面现象,其实只怕早已布局得滴水不漏,绝不会给我机会再伤他分毫。
无从知晓。只是扪心自问,以如今之境况而言,贸然杀萧溱绝非明智之举。或许我终有一日会手刃于他,亲手了却这南北纷争,但绝非此时,绝非战事正有缓和之机的这个时刻。
立在人后,遥遥静听群臣奏议。
只是今日话题,似乎便只有一个,那便是议和。
殿下众臣你一言我一语,住和主战争执不休,而萧溱却只是静静高座,一言不发。我远远盯着他旒珠下的眼眸,却也无法从中窥得其一丝心境。
就客观而言,兵者凶器,既然对方正有此意,南周若顺水推舟应下,除了重得光州外,亦是能有时间休养生息。另外,后殷主动提出送公主前来,便相当于交付给南周一名质子,此举足见其求和之心。故应下和议,对南周自是有诸多益处。
然而,后殷之举却无意暴露出自身弱势。急于求和,可见纵然上一战告捷,其内部也许已然空虚,若萧溱趁此机会增兵反攻,或许亦能重创后殷。
故此事对萧溱而言,乃是一个两者皆可的选择。只是他的选择,却大大地关系到后殷的安危。于我和韩楼的立场而言,自然是希望萧溱能应下此事。只是我们所能想到的,萧溱自然也不会忽略,却不知他要如何掂量,如何权衡。
片刻后,萧溱示意众臣静下,清了清嗓子却道:“诸位爱卿,此事……容朕思量片刻,再作商议。”
我以为他心中已早有决断,谁知开口竟似并无主见,又瞥见握住龙椅的右手竟似使出了很大气力,指节都有些微微发白,胸中忽生异样之感。
“此事先搁下,诸位还有何事上奏?”顿了顿,萧溱见众人一时沉默,不由缓缓道。
这时,一个老臣走了出来,弓身道:“臣有事要奏。”我定睛一看,乃是丞相司马洛。
“丞相请讲。”萧溱恭谦道,语声却好似有些轻微。
司马洛犹豫了片刻,才徐徐道:“臣所奏之事……乃是望皇上早日择数名后妃,充盈后宫。”此言一出,立刻有许多臣子上前附议,粗略看来,都是身居要职的老臣。
萧溱的面色立刻沉了下来,“此乃朕的私事,不劳丞相大人操心。”