事情在经过一晚上的酦酵以后,接下来几天,有关工部员外郎侯文清,醉酒后趁机敲诈驿卒一事,很快传遍了整个朝野。
其消息传播范围之广,度之快,令人瞠目结舌,甚至就连普通的老百姓,都知道了有这么一号人物在。
在这之后,侯文清本人便称病在家,闭门谢客,连带着工部也一同沦为了笑柄。
毕竟,整件事情太过于离奇,侯文清好歹是工部员外郎,堂堂朝廷五品大员,居然连这点小便宜也要占。
很快便有说书人嗅到了其中的商机,并将此事改编成故事,用以满足那些听众的好奇心。
渐渐地,各个版本的故事层出不穷,惹得听众捧腹大笑,那些说书人也因此大赚了一笔。
时间就这么缓缓流逝,一眨眼的功夫,内阁议事的时候到了。
……
紫禁城,乾清宫。
清晨,嘉靖在贴身太监的侍奉下穿好袍服,在这之后不久,只见吕芳如同往常一样,迈着悄无声息的步伐,迈步进入了乾清宫。
在进入乾清宫以后,只见吕芳来到嘉靖面前,俯下身体,毕恭毕敬道:“陛下!”
“嗯。”
嘉靖闻言,只是微不可查地应了一声。
在这之后,只见嘉靖颇为随意地摆了摆手,示意一旁的贴身太监退下。
在贴身太监退下以后,只见嘉靖从一旁的书案上,拿起一册话本小说。
随后,只见嘉靖看向吕芳所在的方向,挑了挑眉,饶有兴趣地询问道:“吕芳,你知道这是什么吗?”
吕芳在仔细打量了一番嘉靖手中的话本小说后,试探性地回应道:“陛下,依奴婢看,这很像茶馆里的那些说书人所编纂的话本小说。”
嘉靖听闻吕芳此话,点了点头,转而开口道:“嗯,吕芳,你猜得没错,这正是话本小说。”
嘉靖在说到这里的时候,停顿了片刻,又继续补充道:“而且这还是近段时间以来,京城最受欢迎的话本小说,你不妨猜猜,里面是什么内容?”
吕芳听闻嘉靖此话,心知,已经没有再猜下去的必要了。
由于近来工部员外郎侯文清醉酒后敲诈驿卒一事,在京城内流传甚广,各个版本的故事也层出不穷。
出于好奇,吕芳也托人买来了那些说书人所编撰的话本小说。
很快,吕芳便被里面那些荒诞搞笑的故事所吸引,这些话本小说,无一例外,都是以工部员外郎侯文清作为主角。
这些话本小说,不仅绘声绘色地描述了侯文清敲诈勒索驿丞的全过程,而且在这个基础上,还进行了许多艺术加工,令人啧啧称奇。
在这之后,只见吕芳将内心纷乱的想法尽皆压下,看向嘉靖所在的方向,小心翼翼道:“陛下,这些经由说书人编撰的话本小说有损朝廷脸面,您看要不要……”
嘉靖闻言,瞥了吕芳一眼,摇了摇头,缓缓道:“不必了,听之任之吧!”
“是,陛下!”
吕芳闻言,当即低下头,不假思索地应声道。
“时候差不多了,随朕去内阁那边吧!”
“遵命,陛下!”
在应声后,只见吕芳亦步亦趋地跟随着嘉靖的步伐,走出了乾清宫。
刚走出乾清宫,吕芳眼角的余光,便无意间瞥到了,被嘉靖拿在手里的话本小说。
“咦,陛下拿话本小说干什么?”
尽管吕芳对此很是好奇,不过他并没有选择出声询问,反正迟早都会知道的。
……
与此同时,紫禁城,内阁。
趁着皇帝还没来的间隙,众人抓紧处理起了那些被胥吏送来的奏疏。
此时,只见严世蕃将手上那封处理完毕的奏疏放至一旁,只要一回想起昨天晚上生的事,严世蕃的脸上就不自觉地浮现出愤懑之色。
昨天晚上,工部侍郎罗龙文等一众工部官员,特意跑到府上,来向严世蕃诉苦。