曹肇与曹泰,这两位公子哥儿在漫长的旅途中饱受煎熬,平日里的娇贵在此刻显得微不足道。
尽管曹泰曾率军担任江东之战的先驱,曹肇也曾在曹叡麾下任副将,备受信赖。
但命运对他们格外苛刻,尤其是曹泰,初次领军便不慎令父陷入悲惨境地。
曹仁在江东征伐中不幸丧命,曹泰的败绩无疑是原因之一。
同样,曹叡此次再给他们一线生机,仅希望他们作为偏师牵制汉中大军,如陈泰在斜谷阻挡黄权一般,不主动攻击,只需静观其变。
拖延汉军的脚步即为胜利。
原本胜券在握的战役,却因魏延的撤军命令,一夜之间逆转为惨败。
他们已不愿辩解出击的无奈,更无意找借口。
如今,他们清楚地意识到,曹军再次陷入陷阱,唯有坚守长安,并派遣信使告知雍州战场上的司马仲达,召回大军,方能保存实力。
当初穿越狭窄崎岖的子午谷突击汉中时,他们便尝尽苦楚,狭小的山路对他们的高大身躯极其不利。
如今人数虽稀少,却皆为残兵败将,更为严峻的是,他们几乎断绝了粮草供应。
整整半月,他们夜以继日,未曾停歇,终于艰难走出子午谷的漫长通道。
当他们望见曹军在子午谷的营地时,曹肇眼中满是疲惫的泪光,不知是劫后余生的庆幸,还是沿途惊骇的释放。
数百人的败军,如今仅剩不足三百人归队。
三百士兵中,有近半来自xi隆的部队,但这已不再重要。
一路以来,曹肇与曹泰对这位年轻将领xi隆极为倚重,许多棘手之事皆由他解决,他们的幸存很大程度上归功于他。
而此刻,活着走出困境的他们,再次面对xi隆,他向曹肇和曹泰提出新的建议。。。
"两位领主,我们已经疲惫至极,若硬要伴随您们穿越幽邃的长安之路,只怕会成为你们前进的负累。不如让我们数十人留在子午谷要塞守护此地,而这里的千余战士则转为护送您的队伍,共同奔赴神秘的长安。
若担忧前方的战火,也可派遣他们去通知司马领主及其他将领,如此一来,对战局更有利!"
荀隆的提议实乃高明,不仅展现无私,深藏功绩,更使曹氏叔侄有机会逆转败局。
此刻,这座要塞的防御已形同虚设,百人或千人,差别仅在于预警的警觉性。
只要他们能起到预警的作用,百人已绰绰有余。
"荀隆领主,我们必不会忘记您一路的护航。一旦我们在长安立足,定派人接替您,日后的朝堂之上,我们也必将为您推荐!"
在他们眼中,不论荀隆的才智如何,最重要的是,若非他将他们引入那座神秘的小山,他们恐怕早已丧命于汉军之手。
因此,这份救命之恩,他们无法忘怀。
荀隆同样没有推辞,不言他语,直接将一位年龄相仿的壮汉唤至身旁。
"这是我兄长,荀冲,生平以勇猛着称,只是心智稍显稚嫩。今日恳请领主带他同行,未来或许能成为您的贴身护卫。
他虽有些心智缺陷,但力量惊人,确是护卫的绝佳人选。日后我是否还能带他同行尚不可知,万一我遭遇不测,就请领主照顾他!"
荀隆说着,泪水悄然滑落,而荀冲则出一阵呜咽,双手狂舞,正如荀隆所言,他确实显得有些痴愚。
一路上,曹肇和曹泰兄弟早已看出他的憨直,且力大无穷,多次危机都由他化解。
只是没想到,这对兄弟竟是这样的关系。
然而细想之下,也正是有这样一个特别的兄长,荀隆才能聚集起这些溃散的士兵。
面对荀隆的托付,他们自然没有拒绝的理由,毫不犹豫地握住荀隆和荀冲的手臂。
"荀领主请安心,我们一定不会亏待他的!"