北军大败,唐军彻底失去了战场的主动性,南诏联合吐蕃南下,将李璘的南军围困在龙尾城外。
李璘带领南军奋力突围,加之从北部突围出来的何覆光从旁接应,李璘得以成功脱身,与何覆光合军一处,带领剩余的一万余人撤退。
阁罗凤率兵追击,靠着对山势地形的熟悉,追到石城时,又斩杀唐军将士五千余,活捉三千余,李璘带着剩余三千将士一路北逃。
阁罗凤趁势攻克石城,将投唐的爨崇道,以杀害爨归王和爨日用的罪名将其处死,接着控制滇东全境。
控制滇东全境后,阁罗凤没有选择继续北进,而是就地重新治理滇东。
安排好滇东事宜,阁罗凤返回南诏,接着做了三件事。
第一件,在太和城王都立碑,刻石讲述叛唐不得已的原委。
第二件,下令收集唐军阵亡将士,将他们葬于下关洱海河岸,刻碑勒石题字为:大唐天宝战士冢,后称万人冢。
大碑落成之日,阁罗凤率军民前往祭奠,亲自致悼词:
“君不正而朝纲乱,奸佞起而害忠良。生乃祸之始,死乃怨之终。呜呼悲哉!唐师阵亡兄弟!”。
第三件,阁罗凤命人将李宓遗体打捞上来,葬于苍山斜阳峰麓的仙鹤塘,并建李将军祠,供奉神位。
半年后,李宓的家人来到南诏,李宓孙女将李宓留下的南诏铎鞘剑呈献阁罗凤,阁罗凤颇为感慨,陪同李宓家人去祭奠李宓,并在李宓祠堂题了一副对联。
“父忠子孝,留下英魂警后世;节义两全,磷火万点洱河咽。”
……
另一边。
李璘一路逃至荣州荣德山下,此时他的身边只剩下两千将士,但他也暂时安全了。
安全之后的李璘来不及为死去的数万将士悲伤,而是先思考如何推卸责任。
破旧的房屋里。
李璘召何覆光入内,道:“何将军,我命你派人游说吐蕃一起侵吞南诏,为何吐蕃却中途袭击了我军?”
李璘确实派人游说了吐蕃,不过派的不是何覆光,而是自己的心腹刘巨鳞。
这也是阁罗凤历数李璘罪状时,说的勾结吐蕃,企图侵吞南诏一事。
何覆光对这事完全不清楚,惊讶道:“殿下,您没有……”
何覆光没有说完,因为在他的身后,薛镠一刀捅穿了他的身体。
何覆光完全不敢相信李璘会这么杀他,他带人突围之后,没有自己跑,而是折到南边和李璘汇合,策应李璘突围。
他已经如此忠心,却还是逃不过李璘的毒手
不过这已经不重要了。
何覆光只是后悔没有和李宓一起战死疆场,却以这样的方式结束一生。
对于一名良将来说,这是莫大的遗憾。
但他必须带着这样的遗憾,永远的离开。
只听李璘道:“李宓作为主将以身殉国,你身为副将,为何能安然无恙?因为你里通外敌,勾结吐蕃!”
薛镠将何覆光的头颅斩下,走出破屋,对外面的人道:“何覆光里通吐蕃,致使这次远征大败,刚才他企图行刺永王殿下,被本将军反杀。”
说罢,将何覆光头颅递给亲卫,道:“传各军,以儆效尤。”