王蔓青默默的點點頭,高夫人卻又嘆了一聲,道:「有這麼多的庶弟庶妹,在勛貴人家不敢說獨一份的,但卻也極少見了,可是你可知道,就這麼多的庶弟庶妹,還都是生母精明厲害,護著躲過了算計才活下來的。」
高夫人這話只讓王蔓青心裡寒意大作,卻沒有太意外,高夫人剛剛說過,光是為那位荒唐的祖父生養過孩子的妾室通房就不少於二十個了,那麼這府里以前夭折的孩子起碼有十個之多。唉,難怪娘那個時候很猶豫,就算孩子夭折不算稀奇事,但一個府里夭折了那麼多的孩子,也著實太草菅人命了些!
「侯爺四歲啟蒙之後就被祖父他老人家帶在身邊,一年倒有大半年不在京城,不在家,他也不知道那些年家裡添了多少庶出的弟弟妹妹,也不知道夭折了多少,但我卻從成年的婆子哪裡知道,養不到五歲就夭折了的大概有十六個之多,其中大多數都是男孩,至於那還沒來得及出生就小產的,也有十餘個……」高夫人輕輕地嘆氣,道:「都說內宅後院的水深,也都說這內宅無聲無息不知道會死多少人,但是像耒陽侯府那些年那樣的,估計這京城還真不一定能找出第二家來。」
王蔓青的臉上無一絲血色,她真的被高夫人說的這個數字給嚇到了,這麼多夭折的孩子,那麼多小產的,真的是太……王蔓青都不知道應該怎麼形容了,對原本就沒有多少好感的老夫人更多了些厭惡——就算這些人命的背後沒有她下的黑手,她這個當家主母也定然縱容了那樣的事情發生。
「被嚇到了吧!我知道這些事情的時候也被嚇壞了,嚇得好些日子都沒有睡上安穩覺。」高夫人輕輕地拍拍王蔓青,道:「但是,這卻不是我那個時候受到的最大的驚嚇,讓我。讓侯爺,甚至讓祖父都嚇得好些天沒有安眠的卻是彥兒洗三那天,當了祖父的公公歡歡喜喜的抱著彥兒說的那句話。」
「他說什麼了?」王蔓青瞪大了眼睛,不知道什麼話的殺傷力如此之大,把這三人都嚇到了。
「他說彥兒像他!」時隔二十年,高夫人說起這句話的時候還是滿心的恨惱,老侯爺當年這麼一句再也普通不過的話,真的是嚇死人了,有他那麼一個子孫,已經是耒陽侯府的災難了。要是再出一個像他的,那還得了?
就這麼一句話?王蔓青愕然之後卻又很快釋然,理解了高夫人的恐懼。她輕聲安慰道:「娘,有您和父親嚴格教導,夫君怎麼可能像他呢?」
「如果不是因為他的那一句話,我和侯爺說不定還不能下狠心那般對待彥兒兄弟呢!」高夫人輕輕地搖搖頭,道:「我和侯爺其實很擔心彥兒兄弟中哪個像了祖父。對他們兄弟一貫很嚴格,平常人家的孩子都是四五歲才斷奶,而他們兄弟卻都在兩歲上就掐了奶,然後就將他們的奶娘送走,不讓她們留在哥兒身邊影響他們。七歲搬到外院之後,身邊更除了灑掃的粗使丫鬟婆子。管事的媳婦子之外連個丫鬟都沒敢安排,生怕讓輕佻的丫鬟教壞了,身邊侍候的小廝長隨不但是侯爺親自精心挑選的。更是不時的敲打他們……」
對于敏彥身邊連個大丫鬟都沒有的事情,王蔓青曾經也很詫異,就算耒陽侯府規矩嚴,不會給哥兒身邊添什麼紅袖添香的丫鬟,但連個侍候起居的丫鬟都沒有就有些奇怪了。現在才知道,這是高夫人夫妻矯枉過正的結果。
「現在。彥兒他們也長大了,脾性也養成了,我和侯爺也沒有以前那麼擔憂了,但是,卻也不能不防著一些。」高夫人看著王蔓青,道:「當初,在那麼多的姑娘中一眼就看中你,除了你確實是個好的之外,更要緊的是你娘李夫人。看得出來,你娘是個有手段也有本事的,我想如果不是因為你娘子嗣上艱難的話,我想,你爹說不定都不會有妾室,我不知道你能跟著你娘學到幾分,但是我相信,你只要能學會你娘的本事,一定能將彥兒攬住,好好的過一輩子。」
王蔓青臉色微紅,卻帶了幾分好奇的,多少當婆婆的擔心媳婦太厲害了將兒子給管死了,怎麼高夫人卻反其道而行呢?不過這樣的話,王蔓青卻問不出口來。
王蔓青沒問,但高夫人卻還是看出來了,她微微一笑,道:「你也不用覺得奇怪,我從來就沒有想過讓自己的兒子享什麼齊人之福,相反,我一直以來都很擔心他們像了他們的祖父,那麼選媳婦的時候,自然想選一個有本事將他們攬住的了。」
王蔓青恍然,忽然也明白了為什麼到了這個時候,高夫人都不願意鬆口給敏彥添人,她這是擔心,擔心一旦開了這個口子,有些事情就控制不住了。
「明白了?」高夫人看著王蔓青,道:「雖然我相信自己的兒子是個好的,可是人總是會變的,還是多個心眼的好。至於子嗣……那麼多的大夫看過,連太醫院的太醫也看過,都說你的身體很好,連女人家慣常有的虛寒之症都沒有,現在沒有懷上孩子,不過是緣分未到而已,真不用想太多。就算真一直沒有,等到敏惟、敏行成了親有了孩子之後,抱一個過繼過來,也比姨娘生的要好。庶出的孩子,能不要還是不要要的好。」
「媳婦明白了!」王蔓青心頭一直以來的擔憂終於落到了實處,敏彥那裡她還真是不擔心,就如高夫人說的,李夫人將她的御夫之術全部交給了她,她不能說青出於藍,但將敏彥這種原本就很有節制,也極尊重愛護妻子的男人攬住還是沒有問題的,唯一擔心的不過是高夫人想抱孫子,往自己房裡塞人,讓自己失了主動,失了名聲不說,還多了個自己不好控制的。現在,高夫人說得這麼明白了,她也明白了高夫人的苦衷,自然不會在說那些讓所有人都回不痛快的事情。
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