沈猶龍搖頭說:「6謙若是不被罷免,南海縣的士紳就要串聯從賊了。」
「這……還真有可能。」馮毓舜越想越可怕。
廣東本就山多地少,那些沿海士紳豪族,不靠土地收入發家。湖廣、江西的貨物運來,他們正大光明收購,再背著朝廷悄悄賣給海商。
一直阻撓大明開海的,正是這些人!
至於海商和海盜,要麼是他們的傀儡,要麼是他們的合作夥伴。
如今,大同軍關閉了梅嶺三關,導致江西貨物無法進入廣東。湖廣商道也被切斷,廣東走私商賈損失慘重,甚至鄭芝龍這種海商也損失巨大。
另外還有廣東鹽商,他們的主要銷售市場,就是湖廣和江西,現在也運不過去了。
鹽商、海商、6上走私商,現在急得如同熱鍋螞蟻。他們不敢得罪「江西王」趙瀚,因為江西是貨物來源地,於是就想方設法串聯背刺廣東官兵。
他們不但彈劾廣東總兵6謙,還在彈劾兩廣總督沈猶龍。
對這些商賈來說,廣東可以被反賊占了,但絕對不可以長期打仗!
……
又過數日。
陳茂生率領宣教官和農會骨幹,翻山越嶺而來,並且麾下以瑤民和客家人居多。
見到費如鶴,陳茂生忍不住問:「你信里沒說清楚,廣東究竟實情如何?總鎮也讓我傳話,為何出兵兩月,只攻下了一座縣城。」
費如鶴胸有成竹道:「廣東這邊,各處戰略要地,皆有沈猶龍重兵防守。如果一座一座強行攻打,等把廣東占下來,我手裡的兵也該死完了。其實占領廣東,根本不需要打仗,我一來這邊就已經發現了。」
「你就直說吧,別繞圈子。」陳茂生道。
費如鶴說:「廣東諸府縣,接連大旱兩年,今年才稍微正常。而從萬曆末年起,這邊就民亂不斷,沈猶龍自己就反覆剿匪兩次,他前面那位也大剿過一次。直到現在,連州、連山那邊的瑤亂還沒平定。只要張鐵牛打下樂昌,我估計半個粵北都得亂起來。」
「粵東這邊呢?」陳茂生問道。
費如鶴說道:「粵東百姓,生活極其困苦,他們對官府恨之入骨。連年大旱之下,沈猶龍還要養兵,已經逼反不知多少百姓。我見龍川縣無法強攻,就立即讓宣教團和農會主持分田。如今,大半個龍川縣,都已經分田完畢,龍川早就成了一座孤城,城外村鎮都是咱們的地盤。」
「那你還讓我帶人來作甚?」陳茂生不解道。
「這裡的情況太複雜了,」費如鶴解釋說,「有客家人,有瑤民,有苗民,有僮民(壯族)。就拿瑤民來說,又分為平地瑤和高山瑤,亂七八糟搞得我頭暈。那些高山瑤,甚至還在刀耕火種,必須你這位大能親自來搞。」
明末的兩廣地區,有一大半府縣,都居住著瑤族百姓。
平地瑤屬於漢化程度較深的,許多瑤民,甚至說漢話、穿漢服、用漢名。他們編戶齊民,要給朝廷納稅,甚至出現了瑤族地主和瑤族佃戶。
這種瑤民,可以直接分田,他們被瑤官和地主剝削得很慘。
高山瑤則漢化程度參差不齊,最原始的瑤族部落,如今還在刀耕火種。燒一片山林,耕種兩三年,就遷往另一片山林燒耕,反正這裡的山嶺也很多,可以稱得上「游耕部落」。
還有一些高山瑤,已經學會先進的耕作方式,但是他們還不會說漢話。
這類瑤民,被瑤族土官統治。
土官們強迫瑤民採集、挖掘、製作各種特產,每隔幾年,都要去北京朝貢,用瑤族特產換取皇帝賞賜的財貨。