明清兩代,瑤民起義有個規律。
熟瑤造反,一般是官府壓迫太重,跟農民造反沒啥區別。
生瑤造反,一般是下山劫掠。就跟遊牧民族寇邊一樣,因生存環境變得惡劣,跑來搶錢搶糧搶物資,成規模之後破壞性極強。
這次起義的八排瑤,全部屬於「熟瑤」,即已經編戶齊民,必須每年上繳賦稅的瑤族。
劉宇帶著千家峒的瑤民,前去跟八排瑤義軍接觸,八排瑤立即帶兵過來匯合。
「哥……張將軍,」劉宇介紹說,「這三位是油嶺排的頭目公,唐法銀唐頭目,盤承運盤頭目,房知仁房頭目。這三位是南崗排的頭目公,李良勇李頭目,盤恩浩盤頭目……」
一大堆頭目公,聽得張鐵牛有些暈,幸好名字都還很正常。
張鐵牛搞不懂頭目公是幹啥的,詳細打聽之下,感覺這些瑤民的管理模式很奇特。
八排瑤,共有八個大型聚落,還有二十多個小型聚落。
如果把「排」比喻為大村,「沖」就是小村,「龍」則是村中小組。
瑤民先要選舉瑤老,相當於選舉村民自治委員會委員。
又從這些瑤老當中,繼續選舉幹部。有天長公(大領),頭目公(小頭領),放水公(管理水資源),掌廟公(祭祀兼教育),燒香公(供奉香火),管事頭(指揮戰鬥)。
天長公,兩年換屆一次,由瑤老輪流擔任。
相當於村委會成員,輪流擔任村長,兩年一換。
頭目公,兩年換屆,一一舊。
相當於每個村小組,必須有兩個組長。兩年選舉一次,一個老組長為正,一個組長為副。
這些瑤民,不但實行選舉制,還實行一夫一妻制。
而且必須是小家庭,婚一年之內,小兩口必須分家出去。
這三十多個瑤民村落起事,天長公(大領)由於年齡太大,都留在山裡沒有出來。但派出許多頭目公(小頭領),公推唐法銀為臨時大頭目,率領兩萬多瑤兵前來與張鐵牛接洽。
眾人坐定,開始議事。
唐法銀直接問道:「我們瑤民造反,是官府不遵守約定,每年徵收的田賦越來越多。請問將軍,如果趙天王當皇帝,這裡的賦稅該怎麼收?」
張鐵牛笑道:「我說了你們也不信,可以派人去江西打聽打聽。趙天王的田賦收得很輕,去年江西大旱,不但減免賦稅,還給災民發糧食。」
「趙天王有兒子嗎?」唐法銀又問。
張鐵牛說:「有一個。」
唐法銀問道:「可曾婚配?」
「沒有。」張鐵牛道。
「那就好,」唐法銀說道,「八排二十四沖瑤民商定,選一個最美麗的瑤族女子,嫁給趙天王的兒子為妻。只要雙方結姻,八排瑤就永遠效忠趙天王!」
張鐵牛笑著說:「聯姻恐怕有點困難,趙天王的兒子,還不曉得斷沒斷奶。」
此言一出,眾瑤族領愕然。
瑤族是不禁止對外通婚的,至少八排瑤不禁止。
根據八排瑤口口相傳的歌謠,大概可以猜測其來源——
秦末趙佗帶兵南征,為了鞏固地盤,鼓勵軍士與本地人通婚。
淮南三苗軍團的領房十六,娶了瑤族盤古王(女領),並生下三個兒子,此為瑤族房氏的始祖。房十六又招了個女婿,叫唐皇白,此為瑤族唐氏的始祖。
而且,在秦軍將士與土著通婚之前,八排瑤很可能處於群婚制的母系氏族時代。
這些八排瑤的頭目,開始竊竊私語,似乎在商量該怎麼做。
突然,唐法銀問道:「趙天王年齡多大,又有多少妻子?」