冉興讓拿出一份聖旨,這屬於中旨,沒有經過司禮監和內閣。
紅盔將軍愣了愣,終於意識到情況不對。
冉興讓指著外面:「那些不是闖賊,是陛下安排的人。」
「陛下這是要……」紅盔將軍愈發迷惑。
冉興讓解釋說:「陛下已冊封趙瀚為吳王,並將坤興公主下嫁。皇子與公主,都是要去南京的。你很不錯,此番上百人,只有你留下來保護皇族安危。」
紅盔將軍大驚,隨即又覺合理,大明肯定要亡了,皇帝確實該給兒女留條退路。
紅盔將軍拱手回答:「在下周應元,只是一紅盔小卒。」
所謂紅盔將軍,就是大明皇帝的儀仗隊員。
必須身材高大,而且長相周正,還得出身清白,才能入選儀仗隊。盔甲都是樣子貨,有可能用紙糊的,武器也可能全是木頭刷漆。
這種情況很常見,歐洲君主們的儀仗隊,盔甲同樣屬於漂亮的樣子貨。
冉興讓說道:「你隨我去南京,等到了江淮之地,會派人回來接你的家眷,我的家眷此刻也留在北京。」
「遵命!」
周應元大喜。
忠於皇室是一回事,能夠活命誰又不想?更何況能保住全家性命。
王調鼎踱步進帳,身後站著兩個背劍士子,微笑道:「駙馬爺,請吧。」
朱慈烺、朱媺娖等皇帝子女,從小到大第一次出紫禁城。他們先被嚇得不輕,此刻稍微聽明白了,茫然跟著眾人一起去河邊。
河中停靠著二十多條小船,每條船上,有三個背劍士子。
這是王調鼎自己在京城發展的大同會員,而且借鑑了徐穎那一套。
冉興讓登上一條小船,有儒士跟他拱手:「駙馬爺,久違了。」
「袁總憲?」冉興讓有些吃驚。
這個儒士名叫袁繼咸,江西人,頗受楊嗣昌賞識。
楊嗣昌死後,袁繼咸被政敵攻擊,說他是趙瀚派來的內應,說袁家已經舉族從賊。又因為前線戰事失利,袁繼咸因此被下獄,半年前才被放出來。
袁繼咸能夠出獄,並非交銀子贖罪,而是他幾十個弟子,從山西一路走到京城叩闕喊冤。
入京叩闕的發起者,名叫傅山,字青竹、青主!
此人兼修儒道,工於詩文書畫,劍術也是了得,順便兼職醫聖。
當然,此時還沒有「醫聖」美譽,算是一個頗有名氣的良醫,明亡之後他才專著於醫術。
傅山站在袁繼咸身邊,手裡握著長篙,借著火把亮光撐船離岸。
冉興讓仰望夜空,發出一聲長嘆。
崇禎和王調鼎,之所以挑選這位駙馬做事,是因為明代的駙馬一向很窮。
不是家裡很窮,而是自己很窮,因為沒有任何實權可言,甚至都沒能力在京郊占據田產。
就算單論駙馬,冉興讓也是駙馬當中最窮的。
當時一共三個候選人,另外兩個穿得光鮮亮麗,唯獨冉興讓穿著舊衣服,而且自卑不敢抬頭。萬曆皇帝一眼就相中了,又是窮逼,膽子還小,實屬自己女兒的良配。
歷史上,李自成進京拷餉,冉興讓被活活打死,也沒能拷打出窖藏銀子。
窮鬼一個!