江蘇省,嘉定縣。
這裡有耶穌會在中國的分部,總部設在北京!
耶穌會中華分會的省會長叫傅泛際,視察員叫班安德,他們聯合召開專門會議。
這樣的會議,已經是第三次。
二十年來,耶穌會內部意見分歧,有人同意使用上帝、天主,有人反對使用上帝、天主。贊同者認為更利於傳教,反對者認為曲解了教義。
第一次會議,沒爭論出結果,於是採取折衷方案:不准使用上帝和天,但可以使用天主。因為上帝和天,都是中國既有詞彙,天主卻是利瑪竇生造的。
其實天主也屬於既有詞彙,是秦漢時期八神中的主神,秦始皇、漢武帝在封禪時都會祭祀天主,這些傳教士讀書少搞不清楚而已。
第二次會議,就在九年前,允許傳教時使用上帝、天、天主來表達deus和god。
「大明國已經覆滅,大明皇帝聽說死於農民叛亂,」省會長傅泛際說道,「中國的國名叫大同國,皇帝叫做趙瀚。這位皇帝在南京發布了命令,銷毀一些含有上帝、天、天主的傳教書籍。嘉定這邊,很快就要執行了,大家都發表一下意見吧。」
南京也有耶穌會的傳教士,他們得到消息,立即坐船回來通知總部。
耶穌會的消息比官方還快,因為這不是什麼緊急政令,官方正在按照普通度逐級下發文件。
「我早就說過,不能使用上帝、天主這些詞彙,是你們一直不聽從我的意見!」龍華民激動的拍著桌子。
龍華民是利瑪竇的繼任者,一直在北京擔任耶穌會會長。
崇禎繼位之後,他把北京的工作交給湯若望,自己則跑去山東傳教。
半年前,山東爆發瘟疫,他從山東逃往南方,偷渡淮河時被扣下來,隔離一個月才被放行。一起南下的傳教士,半路病死了六個,這個月終於抵達嘉定。
別看龍華民反對使用天主、上帝,他其實更保守和頑固。
他認為天主、上帝是中國傳統的神,跟耶教里的deus、god不能等同,否則就是對神的褻瀆,就是對儒家的被迫屈服!
他還禁止中國信徒祭拜孔子和祖先,認為這些都是愚昧的迷信活動,是對耶教真神的徹底背叛。
利瑪竇剛好相反,試圖與儒家融合,允許信徒祭拜孔子和祖先,認為使用上帝、天主更利於傳教。
龍華民越說越激動,直接站起來:「耶穌會在中國傳播教義,不該走士人路線,應該走平民路線。中國社會是不平等的,有許多奴隸存在。我在山東傳教就非常成功,我給平民們說,在神的面前人人平等。很多平民都入了教,因為他們想要平等!而士人高高在上,他們不需要信教。他們信仰上天和祖先,信仰孔子和孟子,他們是一股阻礙傳教的力量!」
傅泛際提醒道:「或許會長先生,剛從北方過來,對南方的中國還不了解。中國的皇帝,早已宣布人人平等。你那套平民傳教路線,在南方走不通的。這兩年,許多的平民信徒,甚至紛紛選擇脫教。」
「平民脫教?這是什麼原因?」龍華民感到難以理解。
傅泛際解釋說:「皇帝宣布人人平等,農民可以分田,城市百姓可以落戶。無論城市還是鄉村,百姓的生活都變得更好。特別是鄉下平民,他們都有土地。田產不夠分的,也被移民到更北方分田。於是他們脫教了,他們不再向神祈禱,而是在家裡拜皇帝。」
「拜皇帝?」龍華民以為自己聽錯了。
傅泛際嘆息道:「是的,好多農民把皇帝當神靈祭拜。」
羅馬教廷派來的長期視察員班安德,打斷兩人的對話,提醒道:「兩位神父,今天要討論的議題是,是否立即銷毀所有傳教書籍。還有,中國的皇帝,已經對耶穌會產生了負面印象,我們應該派人與中國皇帝接觸。」
龍華民說道:「銷毀傳教書籍重印刷,這是必須的,我一直不同意使用上帝和天主,那確實違反了我們的教義!如果中國的皇帝,相信人人平等,我可以親自去見他,或許可以說服皇帝入教。」
「你瘋了,中國皇帝不可能入教。」傅泛際搖頭道。
「不不不,我沒有瘋,只要皇帝見我,我就有把握說服他入教。」龍華民胸有成竹,他在山東的時候,曾經說服一個大明宗室入教。
傅泛際反對道:「我還是認為,應該從中國的士人著手。我們曾經吸納三位優秀士人,成功發展這三人信教,他們自動傳播了幾十個士人信徒,而且越來越多士人知道上帝的存在。」
那三位優秀士人,分別是:徐光啟、李之藻和楊廷筠。
耶穌會爭論是否該用上帝、天主時,還特地詢問他們三人的意見。結果,徐光啟三人全部支持,並且認為儒家經書里的上帝,就是西方的那位上帝。
班安德頭疼不已,再度打斷:「兩位,先說回正題。是否應該銷毀以前的傳教書籍?」
「這不是我們能決定的,必須先請示羅馬教廷。」
「別說請示羅馬教廷,恐怕還沒坐船到廣州,中國官員就要來強行銷毀了。」