試圖與中國恢復邦交的行為,貫穿了德川家康的整個幕府生涯。並且漸漸收到效果,但每次關係有所好轉,都會出現倭寇劫掠。大明君臣憤怒,德川家康就更怒,恨不得親自駕船弄死那些日本海盜。
一直到德川家光上位,忙著鞏固幕府統治,大明也忙著應付滿清,兩國這才徹底斷了溝通。
「咚咚咚!」
「請使者用餐。」
賓館雜役端來飯菜,很常規的官員工作餐。
柳生十兵衛拿起筷子,慢條斯理吃著。等雜役離開之後,房中再無外人,這貨立即埋頭,狼吞虎咽般把飯菜吃完,就連盤底的油脂都用米飯裹乾淨。
林羅山卻故意留下一點不吃,提醒道:「說過多少次,注意日常微末。你把飯菜吃得乾乾淨淨,豈不暴露日本糧食不夠?就連幕府的內臣,都吃不上美味的飯菜?」
柳生十兵衛說:「只是中國的飯菜太好吃了,我實在忍不住吃乾淨。」
柳生十兵衛這種高級武士,其實日子還過得不錯,每天都能見到魚肉。下級武士才慘得很,白水泡飯,頓頓鹹菜。
寬永大饑饉正在爆發當中,為了保證糧食供給。幕府禁止農民自由買賣,只能將糧食賣給固定商人,再由專賣商人轉運給幕府和大名,糧價必須由幕府來官方制定。
柳生十兵衛說:「大人,我看中國的糧食很多,恢復貿易之後,不如向中國的海商買糧。這不就能解決日本的饑荒嗎?」
「不可,」林羅山擺手道,「兩國邦交,乃是大事。就算餓死百萬農民,也不能損了日本的國威,不能折了幕府的顏面。若讓中華天子知道日本鬧饑荒,中華君臣必然認為幕府不行仁政。天人感應,只有不仁之君,上天才會降下災異。」
柳生十兵衛欲言又止,腹誹道:你這樣說,豈不是將軍也算不仁之君?
飯菜已經吃完,柳生十兵衛想去院子裡練劍,林羅山卻問道:「我教你的中華禮儀,你可都練熟了?」
柳生十兵衛說:「練過了,就是長跪、叩拜和作揖。」
林羅山說道:「把人都叫來,我們再練習幾遍。按照慣例,中國的禮部官員,會專門教導外邦使者禮儀。但我們提前練習,才不會被禮部官員恥笑。」
一路見識到中國的繁榮富庶,讓林羅山更加自卑,更不願被中國君臣看輕。
兩日之後,一個禮部官員前來:「請使者隨我覲見皇帝陛下。」
林羅山驚訝道:「不訓練覲見禮儀嗎?」
禮部官員微笑道:「國朝初立,萬象更,陛下不喜繁文縟節。」
林羅山用日語嘀咕:「此禮樂崩壞也!」
半路上,林羅山又問:「中國大同皇帝陛下,不是住在紫禁城裡嗎?」
禮部官員解釋說:「國朝百廢待興,近幾年又遭逢大旱。陛下仁德,不願驚擾百姓,皇城一直沒有修繕。如今已然動工,一兩年之後,陛下就能搬進紫禁城。」
林羅山感慨道:「心懷萬民而不興土木,大同天子蝸居此處,真乃不世仁君也!」
又行百餘步,走過幾道迴廊,日本使節團見到了皇帝。
林羅山帶頭下跪:「下國臣子,拜見天朝上國皇帝陛下!」
「平身,賜座!」趙瀚微笑說道。
柳生十兵衛還沒站起,就偷偷打量這位皇帝。威武高大,氣勢不凡,不愧是中國天子。
趙瀚的桌案上,有使節團成員名單,他掃視眾人:「誰是柳生十兵衛?」
林羅山聽得懂漢語,連忙說道:「皇帝叫你!」
剛坐下的柳生十兵衛,復又屁股離座,趨步前奔,跪下叩拜:「柳生十兵衛,拜見陛下!」
趙瀚有些失望,大名鼎鼎的柳生十兵衛,一點都沒有遊戲裡的威猛形象。雖然身體還算強壯,但個子實在太矮了,跪在那裡跟個半大小孩兒似的。
趙瀚說道:「你是日本使團的護衛長,想來精通武藝。兵器何在?」
林羅山連忙翻譯。
柳生十兵衛回答:「覲見陛下的時候,被女官和侍衛收走了。」
趙瀚惡味十足:「且將他的兵器拿來,朕聽說日本劍法頗為獨特,就在這裡跟朕的侍衛切磋幾招。」
林羅山連忙告誡:「你要全力以赴,不能墜了幕府威風,但也不可殺傷中國皇帝的侍衛。」
那該怎麼打?
柳生十兵衛頓時一頭霧水。