任繼榮說道:「大哥,看來謠言傳得很廣,磁侯已經懷疑咱們了。」
任光榮說道:「身正不怕影子斜,咱們對陛下忠心耿耿。」
「大哥,黃泥掉褲襠,不是屎也是屎!」任繼榮急道,「別說磁侯,就連咱自己的兵,都以為那謠言是真的。這五千人當中,有三千多是河南老鄉,一個個都想著回河南去,他們還有很多家人在河南呢!」
任光榮問道:「你難道真想倒戈?」
任繼榮說道:「大哥,這是離間計,是《三國演義》里的陽謀啊。信不信等咱們回沁水,只要磁侯一到,就會立即解除咱們的兵權。磁侯也怕啊,郝搖旗是陛下的心腹,去年不也帶兵反叛了?咱們可不是老營出身,咱們是半路投靠的大明官兵!」
任光榮默然,無法反駁。
任繼榮勸道:「大哥,將計就計,咱真降了吧。說實話,咱爹娘都留在河南,俺心裡也想回去看看。爹在信里說,大同朝廷很好,以前的軍戶都分田了。小妹也嫁人了,還生了個大胖小子,你就不想回去看看外甥?」
前兩年,大同和大順關係不錯,雙方都有官員跟家裡異地通信。
「可咱們的妻兒在山西!」任光榮說道。
任繼榮說:「陛下仁義,咱們可以許諾,就算投靠大同軍,也不會跟大順軍打仗,請求陛下和磁侯善待我們的妻兒。」
兄弟倆都是在山西娶妻的,以前的老婆,在李自成敗逃時弄丟了。
任光榮左思右想,也覺得不能回沁水,回去百分之百要丟掉軍權,甚至有可能被下獄審問。即便事後無罪釋放,也會跟劉芳亮鬧得很僵,劉芳亮心裡有疙瘩,他們今後還討得了好?
第二天,兄弟倆甄別河南老卒,把河南同鄉都歸作一處。
隨即又把信使叫來,任光榮說道:「請使者回去,告之陛下與磁侯,我兄弟二人沒有反叛之心。但敵人使出離間計,磁侯心有疑慮,我兄弟不敢回沁陽。」
「你們真……真要反?」信使大驚。
任光榮指著士卒說:「這一千多兵,是在山西徵募的,使者可以帶回去交給磁侯。三千多河南兵,我們帶回河南。放心,徑直回河南,絕對不留在山陝打仗,也不會對昔日同袍揮刀。請磁侯善待我等的妻兒!」
三千多河南兵,常年轉戰,也就這一兩年歇下來。
山西人少,女人也少,這些河南兵,大部分都沒有重娶妻,他們是真想早點回鄉。
雙方就此分別,也沒有打起來,任氏兄弟率領河南兵,帶著部分糧食便走了。
數日之後,劉芳亮統率大軍至沁水,得知這個消息,頓時懊悔不已,他不該下令讓任氏兄弟回師。
可如果時間倒流,劉芳亮還會那樣做,因為不怕一萬就怕萬一!
不僅如此,66續續,又有許多謠言流出,河南將領都被說成要投敵。
一時間,河南籍將士人心惶惶。
田虎甚至扔下部隊,孤身快馬來見劉芳亮:「磁侯,俺沒有二心。俺是河南人不假,可跟著陛下打仗多年,哪一次不是拼死衝殺?」
劉芳亮連忙安慰:「田將軍莫要再說,這些都是南賊的離間計。」
大順軍的河南將領,但真不在少數,因為李自成就是在河南東山再起的。