林長福嘆息說:「是啊,就怕紅毛打輸了,把氣撒在咱們唐人頭上。」
陳東山憧憬道:「我聽來巴城(巴達維亞)的商人說,皇帝占了呂宋島以後,呂宋的唐人都不交重稅了。這回又是打台灣,台灣的唐人肯定也不交重稅。要是哪天皇帝派兵,把巴城占了該多好,咱們就都有好日子過了。」
林長福咧嘴笑起來:「那可好。」
他的兒子林耀祖突然插嘴:「陳伯,我爹說唐國大得很,廣州城比巴城還大。他是不是吹牛啊?」
「滾一邊去!」林長福喝罵。
陳東山頓時笑起來,不屑道:「跟廣州比起來,這巴城算個屁!」
林耀祖又問:「跟巴城挨著的,就萬丹和馬打藍國最大。萬丹國、馬打藍國,加起來有唐國那麼大嗎?」
「唐國比十個萬丹國還大!」陳東山說。
林耀祖不可置信道:「那得多大啊,皇帝管得過來嗎?」
陳東山說:「皇帝是天上的星宿下凡,天底下的事他都知道,你說能不能管得過來?」
林耀祖轉身對父親說:「爹,我想去唐國看看。」
林長福一巴掌扇過來,打在兒子後腦勺上:「你老婆剛出月子,好好在船廠做工,別想那些有的沒的。」
林耀祖撇撇嘴,心裡說不出的委屈。
他在巴達維亞出生長大,從沒踏上過中國土地,卻又從長輩口中,聽說了無數關於中國的故事。他幻想著回到祖宗之國,去看看那裡的城市,去看看那裡的人們,去了解關於那裡的一切。
總督府。
范德林聽到了碼頭那邊的歡呼,他氣得握緊拳頭:「這些該死的中國人!」
副官問道:「要不要派人制止?」
「去吧,」范德林隨即告誡道,「當心激起暴亂,這個時候不能亂,否則英國人會趁虛而入。等緩過這一陣子,再去收拾那些中國人,我要對他們加征人頭稅和入港稅!」
副官立即出去傳令,很快就有一群荷蘭士兵,提著火繩槍到碼頭,禁止任何人高聲喧譁。
范德林繼續召開議會,仍舊是那個主題:要不要讓熱蘭遮城的守軍,放棄城堡投降,然後返回巴達維亞。
開會討論好幾天,始終沒有個結果,誰都不想擔上丟失台灣的責任。
那就拖著吧,反正熱蘭遮城堡的糧食,還能堅持吃上大半年的。就算輸了戰爭,也要讓中國軍隊,消耗更多的糧草去圍城。
范德林接到的總部最命令,是讓他在好望角建立補給據點。
這見鬼的命令,好望角明明距離歐洲更近,荷蘭總部不派人過去,非要讓巴達維亞安排人手。
荷蘭人在好望角建立的據點,後來叫做開普敦。
最初的一批開拓者是荷蘭人,第二批則全是亞洲移民。因為那地方實在偏僻,歐洲人都不願去,只能把亞洲土著往開普敦塞——弄死非洲本地土著,奪取他們的土地,然後讓爪哇人去耕種。
范德林很想罵娘,感覺自己諸事不順。
先是失去越南市場,接著又失去台灣,在阿拉伯半島的擴張也不順利。上次被緬甸打敗之後,他還嘗試重跟緬甸接洽,結果緬甸國王把使者給殺了。對日貿易,市場份額也在縮小,不但被中國商人搶市場,日本幕府今年還設定貿易額上限。