「你們心裡恐怕都很羨慕吧?喬安結婚以後,每天都能穿乾淨衣服,還經常洗頭洗澡,看起來乾淨得像個貴族。你們呢?全是流浪漢一樣。」
「就算要結婚,我也不找馬來女人,我會找城區的娘惹!」
「娘惹看得上你?她們可都有錢得很。」
「等公司多派一些兵來,咱們在馬六甲站穩腳跟,到時候就對那些娘惹征重稅!我跟你們說,我是從巴達維亞調來的,那裡的中國人都要交重稅。我們荷蘭士兵,有的是機會敲詐中國人。哪像這裡,看到娘惹還要對他們笑。」
「……」
談判桌上。
鴻臚寺派來的副使戴輝,坐在談判的主位上,旁邊是協助他談判的陳爾訓。
戴輝根本不是來談判的,一開口就用命令的語氣說:「你們已經被包圍了,你們只有一百多人,根本守不住馬六甲。別想著有援軍,萬丹的軍隊,正在攻打巴達維亞。巴達維亞自顧不暇,抽不出兵力來救你們。為了避免雙方更大的傷亡,只要立即投降,就饒恕你們不死!」
這段話被翻譯過去,桑德斯聽得又驚又怒。
怒少驚多。
巴達維亞正在遭受進攻?
如果真是那樣,馬六甲肯定等不來援軍。就算印度那邊的據點,派兵前來救援,也肯定先繞去巴達維亞。
桑德斯故作平靜道:「聖地亞哥堡堅固無比,你們是不可能攻下的。為了避免不必要的損失,我可以做主,給你們一筆錢,但絕對不可能投降。」
雙方雞同鴨講,從早晨談到半下午,一點進展都沒有,只能不歡而散。
離開的時候,桑德斯派幾個士兵,將他們從城堡懸筐吊出去。
本地華人領袖陳爾訓,在坐進筐里的時候,對旁邊的兩個荷蘭士兵說:「只要你們投降,每人獎勵5o盾,並繼續僱傭你們當兵,軍餉相比以前直接翻倍。到時候,你們就可以娶妻生子了,你們的薪水足夠養活家人。不到城區里做工,也有錢每天喝酒。把這些話,告訴其他士兵。為中國人當兵,說不定還能成為貴族哦。」
兩個荷蘭士兵,被陳爾訓說得面面相覷。
投降之後,每人獎勵5o盾,軍餉還直接翻倍?
送走了「談判使者」,兩個士兵竊竊私語:
「中國人是說真的嗎?」
「我聽說中國遍地黃金,如果給他們當兵,說不定真的可以薪水翻倍。我已經34歲了,不想再去妓院,我想結婚生個兒子。你呢?」
「可我們兩個怎麼投降?」
「跟其他人說啊,肯定還有願意投降的。那個中國人說了,給中國當兵,是有可能成為貴族的。就算不能成為貴族,也能賺更多錢,說不定還能穿上絲綢。」
「……」
當天晚上,這些話就傳遍整個城堡。
有人心動,有人懷疑,但沒人敢行動,也沒有一個領頭的,告密的士兵反而出現了。
桑德斯嚇得不輕,生怕士兵集體叛變,連夜召集訓話:「我們之中,出現了一些謠言。我告訴你們,那些都是假的。中國人不會給你們雙倍工資,反而會殺了你們。對我們來說,他們是異教徒。對他們來說,我們也是異教徒。中國皇帝抓住異教徒,會燒死在中國的都。一旦城堡被攻破,你們全都會死,必須守住才能活命!當然,你們守城也很辛苦,現在每人發1荷蘭盾作為獎勵……」
連哄帶嚇的,士兵終於不敢投降。
雖然桑德斯平時不把他們當人,但畢竟都來自荷蘭,情感讓更相信桑德斯所言。對於他們來說,中國太過陌生,中國人說的話也不能信。
但是,極有個別的,還是打算冒險。