彌爾頓先探訪的,是南京「西安門大街小學」。
南京最繁榮的地方,分別是南市和北市。
富商巨賈,大都住在南邊,地址位於皇城西南方,隸屬於江寧縣。
達官貴人,大都住在北邊,地址位於皇城的西邊和西北邊,隸屬於上元縣。
西安門大街小學,就在達官貴人聚居區附近。不管皇帝怎麼想,這所學校的老師,肯定都是最優秀的。
就算剛開始不優秀,幾年時間過去,滿朝文武也會讓他們優秀!
彌爾頓和馬維爾一路步行過來,除了西安門大街之外,其餘街道都比較狹窄,甚至可以稱為胡同。兩側全是深宅大院,從圍牆外面看不咋地,進去才會發現別有洞天。
此時正是下午時分,校長嚴邦奇親自接待他們。
「這座學校,一共有多少師生?」彌爾頓問。
嚴邦奇回答說:「老師有32人(包括校長等行政人員),學生有6oo多人。」
說話間,眾人已經到了操場附近,有兩個班正在上體育課。
彌爾頓看見操場上有女生,頓時驚道:「男女同校?」
「不錯。」嚴邦奇微笑道。
富貴人家,喜歡把女兒送去女校。但西安門大街小學不同,這裡的學生非富即貴,這裡的老師皆為名士,女童也不到情竇初開的年齡,富貴人家的千金完全可以就讀。
因此,男女生比例,幾乎達到了五五開的程度。
彌爾頓又問:「他們怎麼穿著一樣的衣服?」
嚴邦奇介紹說:「此為儒衫,士子之服也。陛下有令,中小學生不得穿絲衣,因此這些學生都穿棉布儒衫。」
彌爾頓又仔細看,問道:「他們腰間綴著的是什麼?」
「玉佩,君子如玉。」嚴邦奇解釋道。
鴻臚寺通事翻譯說:「那些都是玉做的裝飾品,在中國古代,品德高尚的哲人,才有資格佩戴玉石。這是在勉勵學生,要養成優秀的品德。」
「原來是這樣。」彌爾頓點頭。
事實上,學生必須腰懸玉佩,是金陵大學最先要求的。
金陵大學的玉佩,全部屬於藥玉,也就是彩色玻璃。圖案也是校徽,腰懸玉佩,等於佩戴校徽。
西安門大街小學很快進行模仿,但是佩戴得更高級。這裡並非玻璃,都是真玉,而且價值不菲,廉價岫玉你都不好意思戴出來。穿衣不能攀比,那就改成攀比玉佩!
「他們在練習作戰本領嗎?」馬維爾指著上體育課的學生說。
嚴邦奇笑著回答:「學生在練習劍棍,那是俞武襄公傳下的《劍經》。可以鍛鍊體魄,也可以用於作戰。作戰之時,可以用棍,也可以改為用劍。每個月底,學生們還會去城東馬場,在那裡練習半天的騎術。若遇大雨,月底則改練室內射箭。」
鴻臚寺通事翻譯說:「一百多年前,中國有位常勝將軍俞大猷。他留下了一套擊劍術,可以用木棍練習,隨時能夠換成真劍使用。這是學生的體育課,每個月底,還會練習騎術和射箭。」
劍法、騎術、射箭?
馬維爾頓時就明白了,這是一所貴族學校。在歐洲,只有貴族才能學習這些,一來屬於家族不傳之秘,二來平民也沒財力學習。
嚴邦奇捋著鬍子微笑:「陛下有言,古之君子有六藝。而今士子,不能只是埋頭苦讀,還當鍛鍊武藝強身健體。全國各省的學校,皆安排了體育課程。不過嘛,只有我西安門大街小學,才請來高人傳授劍法、騎術和射箭。從本校走出去的學生,無論男女,皆文武雙全!」
鴻臚寺通事在翻譯的時候,直接自行省略一半,不說這些是此校獨有的。
彌爾頓的教育觀點,也認為學校該有體育內容。他讚嘆說:「中國的教育,是全世界最好的,所有的學校都應有體育課。」
繞過操場,來到教室區。
這裡的教學質量,還體現在班級人數上。全部都是小教室,每個班的學生,不得過28人,以免老師顧不過來。
嚴邦奇指著窗戶說:「除了皇宮之外,這裡的窗玻璃最透亮,跟閣部衙門、金陵大學一樣。」
陽光照在窗玻璃上,透射到教室當中,孩子們就在明亮的教室里上課。
彌爾頓看得一陣恍惚,如此昂貴的玻璃,歐洲只有大貴族才用得起,就連小貴族都沒那個財力。
其實中國也差不多,製造玻璃的技術還不成熟。