馬球運動,在明代初年,還是比較興盛的。
中書舍人王紱,就曾在陪朱棣看球時,寫下一《端午賜觀騎射擊球侍宴》。
不過隨著馬匹數量減少,隨著尚武之風日漸消散,馬球在明中期開始衰落,只作為宮廷禮制和民間節日活動得以保留。但不管如何,一直到明末,馬球運動是肯定存在的。
跟蹴鞠運動一樣,馬球的突然消失,是在滿清入關之後。
清朝初年,到處都在反清復明,於是禁止3o人以上漢民聚會。甚至禁止異姓結拜,剛開始抓到結拜鞭一百,順治十八年改為直接殺頭。
一起消失的,還有上巳踏青。
上巳節挨著清明節、寒食節,春日暖陽,百花齊放,男男女女出城踏青,郊外到處都是遊玩的士紳和百姓。禁止聚會以後就不行了,出門春遊一趟,有可能被抓進大牢。於是,上巳、清明、寒食,三個節日在清朝徹底合併,只剩下給祖宗上墳的功能。
此時此刻,趙瀚坐在看台上,皇城侍衛們正在騎馬「廝殺」。
相比於唐代的馬球,如今早已改變很多。木球改為皮球,球桿變得更長,得分規則也有所變化。
一個叫石英的侍衛,策馬追上皮球。他身體傾斜探出,木桿碰到皮球之後,沒有立即揮桿擊出,而是拖著皮球往前跑,相當於足球里的帶球前進。
敵方兩騎先後堵截過來,最近距離只有兩個馬身,石英突然掄杆打出。
皮球在地面迅滾動,隊友夾馬加接球,但敵方也有人在爭搶。
「嘭!」
一聲悶響,皮球被擊飛到空中。
「好球!」
祿天香本來坐在皇帝身後,此刻忍不住起身喝彩。
卻是這一球準確傳中,隊友伸杆泄力。然後馬兒慢跑起來,拖著球直奔球門,敵方有人斜里殺來攔截,此人立即調整姿勢揮桿,皮球又快又準的破門而入。
相比於現代馬球運動,此時的馬球規矩更少。
當然,迎頭衝撞和直角衝撞也是被禁止的。否則根本沒法玩,而且容易受傷,一般都是並排策馬搶球。
「好!」
趙瀚也不由鼓掌,笑道:「此局紅方獲勝,每人賜一條官帶。」
官帶不是很貴重,但也不寒酸,絲綢製成,鑲嵌了彩色玻璃和瑪瑙。而且這是皇帝所賜,穿出去有面子,獲勝一方頓時喜笑顏開。
「陛下,我也要上場!」祿天香躍躍欲試道。
趙瀚微笑說:「去吧。你統率紅隊,秀英統率藍隊。」
田秀英立即站起,開始穿戴裝備。護腕、護膝、護肘、帽子什麼的,萬一摔下來,也不至於摔成重傷。
兩位妃子翻身上馬,各自在侍衛當中挑選隊員。
突然,祿天香騎馬接近看台,說道:「陛下,贏了有什麼彩頭?」
趙瀚說道:「誰贏了,可以提一個要求。只要別太過分,朕肯定幫她達成心愿。」
祿天香目光狡黠道:「那什麼是過分,什麼是不過分?當初說好了,學會五百個漢字,陛下就讓我從軍,這個事情也被賴掉了。」
趙瀚無語道:「早說過了,認識五百字,只是准許你入宮覲見。」
「這次可不許反悔。」祿天香說。
「先打球吧。」趙瀚感覺這丫頭又在打鬼主意。