「噹噹當~~~」
教堂的鐘聲響起,這不是要做禮拜,而是在歡送中國船隊。
這是跟阿卡普爾科港學的,每當有大帆船抵達,全城便沸騰起來。人們載歌載舞湧上街頭,教堂鐘聲鳴響,還要舉行隆重的感恩儀式,感謝主把豐富的亞洲商品送來。
緊接著,大帆船卸貨之後,又要舉行盛大的貿易典禮。擁有許可證的西班牙商人,在此購貨轉運到中美洲、南美洲,或者6路運輸去墨西哥城、美洲東海岸以及加勒比地區。
如今,班德拉斯港的居民看到了希望,只要今後走私貿易興盛,這裡也可以發展繁榮起來。
到時候,貨物繁多、商旅如織,他們每個人都能因此發財,而且還能過上想買啥就買啥的日子。
「感謝主,您的旨意帶來了中國商人!」
「夥計們,都來干一杯,為我們的中國朋友送行!」
「……」
小鎮裡變得熱鬧非凡,唯一的酒館已經爆滿。甚至有人買來朗姆酒,跑到碼頭目送中國船隊離開,衝著遠去的船隊舉杯痛飲。
李銓帶著船隊沒走多遠,就感覺信風朝著西南吹拂,海流也是朝著西南方向。
在前方的曼薩尼約港靠岸,這裡的官員和居民,同樣也是那般熱情。他們掏空銀子和食物,把僅剩的貨物全部吃下,打算運去內6銷售賺錢。
以前只能買二道販子的昂貴貨物,現在卻可以不顧許可證搞走私,裡面有多大利潤可想而知。
這座港口,魚類多到爆炸,李銓離開的時候,鮮魚和鹹魚把船艙都塞滿了。
不用朝什麼西南航行,直接往西就是,這裡已經位於北赤道暖流帶。李銓帶著船隊走得飛快,他已經打聽清楚了,再往南邊一千里便有艦隊駐紮,經常有商船跑到這裡來購買魚獲。
雖然跟西班牙大帆船一樣,都是沿著北赤道暖流航行。但西班牙人的啟程點,在暖流帶的正中央,而李銓的啟程地點,在暖流帶的偏北方。
來時需要五個多月,回去卻只需要三個月,一路順風順水而且風暴稀少。
往西航行千餘里,便遇到一片群島。
李銓非常興奮,由於害怕觸礁,大船不敢挨得太近,只在群島周邊游弋。他派出小艇登6探查,發現島上鬼影子都沒有,連續幾座島都荒無人煙,完全就是動物的天堂。
這是雷維亞希赫多群島,早在一百年前,就已經被航海家發現了。
李銓卻以為是自己最先發現的,雖然群島暫時無人居住,但這麼多島嶼還是讓人興奮。他對船員們說:「此次航行,托陛下洪福,咱們的傷亡極小。這一片群島里,最大的島嶼,便命名為『天子島』。第二大的島嶼,命名為『皇后島』。第三大島嶼,命名為『太子島』!」
船員們齊聲歡呼,主要還是心情愉快,回去的路途順風順水太舒服了。
高興過後,便是無聊。
來路雖然耗時很長且多風暴,但有事情可做啊。歸途啥事兒沒有,好多水手和士兵,整天躺在甲板上曬太陽。
也有人苦中作樂,將已經腐敗的鮮魚,掛在鐵鉤扔下去,用長長的繩索釣魚。
但凡有大魚上鉤,甲板上都一片歡騰,純粹是在那裡消耗多餘精力。
如此航行月余,瞭望手正無聊打哈欠,突然他看到西北方有影子。揉揉眼,還有黑影,連忙拿起千里鏡觀察。
「島!」
「好大的島!」
李銓的座艦頓時轟動起來,船員們紛紛站在甲板上觀望。其餘四艘船,也66續續發現島嶼,人們對著島嶼的方向手舞足蹈。